Глупо разговаривать с плодом собственной фантазии, но так мне становилось спокойнее, и страх понемногу отступал.

– Я умру? – предположила самое худшее.

– Конечно нет, я не позволю этому случиться, — взгляд Дана вернулся к моему лицу. — Закрой глаза, — попросил, но я боялась сделать это. Вдруг он – последнее, что я вижу? — Ты веришь мне, Ри-ри? — почувствовал мою растерянность.

Верила ему как никому, и готова была доверить даже собственную жизнь. Глубоко вздохнула, будто готовилась к погружению под воду, и зажмурилась. Дан скрылся в темноте, а затем и все окружающие звуки утонули в тишине.

Очнулась я в больничной палате.

Игла от капельницы неприятно резанула руку, когда я шевельнулась. Сознание обожгла догадка о том, что я в состоянии двигаться. Через силу скинула укрывающее меня одеяло и уставилась на свои ноги. Сломанная левая нога выглядела целой и невредимой. Перед глазами возник образ моей вывернутой, истекающей кровью голени. Но сейчас ничего не напоминало об этом. Я отчетливо помнила боль. Даже если это было от удара или ран, то должны же остаться следы. Или мне все только показалось, так же как и привиделся Дан?

Дверь распахнулась, и в палату вошла медсестра.

– Давно я здесь? — первым делом спросила я.

Она неприветливо посмотрела на меня и безразличным голосом ответила:

– Со вчерашней ночи.

– Что со мной произошло?

– Вы попали в аварию. Разве не помните?

Всего один неверный шаг и ко всей гамме чувств, что я испытывала к Дану, примешался еще и стыд. Я сделала наши шаткие отношения еще напряженнее: не избежать неловкости обществе друг друга. Нам придётся притворяться, делая вид, что ничего не произошло. Это крах. Я всё испортила. Для него я всего лишь “малышка Ри-ри”, и глупо надеяться, что он когда-нибудь ответит мне взаимностью.

– Маш, помнишь, что сегодня ты идешь в магазин? – я оторвалась от книги, на страницы которой бессмысленно пялилась, будучи не в состоянии думать ни о чем, кроме Дана, и подняла голову на стоявшую передо мной Иру.

Суббота – день, когда одна из нас закупает продукты на всю неделю. Мы с Ирой делали это по очереди, и похоже, уже наступила моя. Неужели уже суббота? Кажется, с появлением Дана я просто выпала из реальности.

– Теперь вспомнила, – захлопнула учебник.

– Вот и отлично! – весело заключила Ира. Она была энергична и полна жизни. Как всегда. – Через полчаса Рома будет здесь, – в непринужденной манере поставила в известность, – и отвезет тебя в магазин.

– Что? – опешила я, подскочил с дивана. – Он здесь причем? – она словно издевалась надо мной. – Без него нельзя обойтись?

– Нельзя, – отрезала, – потому что я сама его об этом попросила.

– Зачем ты это сделала? – разозлилась на новую попытку свести меня с ним. Уверена, Ира всем сердцем верит, что помогает мне, но на деле оказывает медвежью услугу.

– Ты хочешь тащить пакеты с продуктами сама? – Я покачала головой, и Ира довольно улыбнулась, празднуя свою маленькую победу. – К тому же он сам предложил, – снимала с себя ответственность, – а тебе полезно будет развеяться. – И тогда я поняла, что за этими «интригами» скрывается и беспокойство обо мне. – Ты всю неделю торчишь дома. Выйди на улицу, подыши воздухом, погрейся на солнышке.

В этом она права. Я изводила себя мыслями о своем импульсивном поступке и его последствиях. А еще меня съедала жгучая ревность: не выходила из головы та официантка. Дан давно не объявлялся, и я с ужасом думала, что его отсутствие связано не только возникшей неловкостью из-за поцелуя: вдруг он проводит всё свободное время с той развязной девицей?

В оговоренное время я дожидалась Рому перед домом. Осень все больше вступала в свои права и пронизывающий ветер трепал мои волосы, и заставлял теплее кутаться в тонкую ветровку. Поэтому, когда подъехала машина, я с облегчением забралась в теплый салон.

– И что это за лицо? – Рома повернулся ко мне. – Где благодарность за помощь? Или радость от встречи?

– Лицо как лицо, – бросила, грея продрогшие руки у самой печки. – Совместным походом в магазин ты воплощаешь в жизнь свой коварный план? – подтрунивала.

– Естественно, – не отрицал он.

– Я увижу, как ты виртуозно справляешься с тележкой, и накинусь на тебя в порыве любви прямо посередине торгового зала? – не удержалась от скептической улыбки.

– Было бы неплохо, – разговор его так же веселил. – Но ты такая пай-девочка, что я даже не надеюсь.

Меня забавляли наши словесные баталии. После общения с Даном они казались ненавязчивой болтовней: не надо ничего анализировать, искать подводные камни и догадываться о несказанном.

***

Я ходила между стеллажей с продуктами, а Рома ненавязчиво следовал за мной. В какой-то момент услышала за спиной шуршание, а потом хруст. Обернувшись, увидела, что он, не таясь, грызет чипсы.

– Ты что, вскрыл упаковку? – возмутилась я.

– Да не волнуйся, я за них заплачу, – как ни в чем не бывало ответил, продолжая жевать. – Представь, что мы в ресторане. Там же сначала едят, а потом платят.

– Хочешь есть – иди в ресторан, а это магазин, – приходилось объяснять элементарные вещи.

– Боишься, что тебя задержат охранники? – подшучивал. – Или даже арестуют?

– Держись на расстоянии, – сразу предупредила, – чтобы окружающие не думали, что мы вместе, – развернулась и демонстративно пошла в другую сторону, толкая перед собой тележку.

– Не злись, – выкрикнул вдогонку Рома. – Ты что настолько правильная? Нельзя же быть такой категоричной. Не признаешь полумер: либо да, либо нет?

Я застыла, ведь то же самое говорил мне и Дан. Неужели я и, правда, такая зашоренная?

Но у меня не было времени подумать об этом: кто-то окликнул меня по имени. Я огляделась по сторонам, но не встретила ни одного знакомого лица. Уже было решила, что ослышалась, но потом заметила незнакомую девушку, что двигалась в моем направлении, чуть ли не переходя на бег.

– Привет! – она остановилась напротив меня, вежливо улыбнувшись. Прямо как в кафе, где обслуживала нас с Даном. Та самая официантка, что откровенно флиртовала с ним. Что ей от меня надо? И откуда она знает мое имя? Это насторожило, и возникло дурное предчувствие. – Я ведь не ошиблась, ты Мария – сестра Дана? – От услышанного я онемела и, не моргая, смотрела на нее. – Мы не знакомы, но я узнала тебя и решилась подойти. Надеюсь, он не разозлится на меня за это, – она фальшиво хихикнула. – Не знаю, говорил ли он, что мы с ним встречаемся. – Меня словно ударили под дых: я вдохнула, а вытолкнуть воздух из легких уже не могла. – То есть мы пару раз встречались, – на щеках девушки появился румянец. Такое происходит, если вспомнить что-то личное, вернее, интимное.