Эллен схватилась за что-то висящее на ее шее, и я больше не могла чувствовать ее так же сильно. Заетем она коснулась Якоба и моя сеть опала. Якоб вновь прицелился в меня, с такого расстояния он бы не промахнулся.

— Якоб, — сказала я, — ты не хочешь ранить нас.

— Я не хочу ранить вас, — повторил он, и дуло начало медленно опускаться в пол.

Тогда я почувствовала силу Эллен, как красную вспышку перед глазами. И меня словно отбросило. Я не могла чувствовать Якоба. Только Никки.

— Черт, — сказал он и вынул что-то из куртки. — Ты все-таки связалась со своим вампиром, и решила, что можешь обвести меня вокруг пальца, как ребенка? Я предупреждал, что случиться если ты будешь так делать, — он начал набирать номер.

Я боролась с паникой, ardeur спал и Никки застыл.

— Ну и кто теперь пахнет добычей? — прорычал он

— Это моя собственная сила, — сказала я тонким от страха голосом, но мне было все равно. — Я ни с кем не контактировала.

Якоб молчал, слушая гудки в трубке.

Я попыталась подняться, но Никки удержал меня.

— Нет, — сказал он, и я не знала, было ли это "нет, не поднимайся", или какое то другое нет. Но он дал мне почувствовать, как он силен, легко удерживая меня в объятиях. Эти объятия могли задушить, если еще чуть-чуть стиснуть руки. Он дал мне понять, что он может причинить мне боль. С выключением ardeurа были свои проблемы.

Это и правда ее сила, — сказал Эллен.

— Это невозможно, — сказал Якоб. Он хмуро глядел на телефон. — Майк не отвечает. Включается голосовая почта.

Я почувствовала прилив надежды. Может, Мика все понял? У нас были свои телохранители, может, план Якоба прошел не так гладко?

— Ты бы почувствовал, если бы его поймали, — сказал Никки, все еще удежривая меня.

— Да, — кивнул Якоб.

— Это ее сила, король, — сказала Эллен.

— Я думал, ее вампирская сила идет от мастера города, и когда ты поставила щит против этой связи, сила ушла.

— Я извиняюсь, я не знала, что теперь часть этой силы перешла к ней, — она упала на колени возле него, простирая к нему руки. Я видела похожие жесты среди других стай. Это был способ показать, что Якоб ее доминант, и извиниться за то, что она подвела его.

Якоб впился в нее взглядом, и я знала, что если он не возьмет ее за руку, то он ее не простил. В дальнейшем это могло привести к изгнанию из стаи. Наконец он опустил руку с пистолетом так, что она смогла положить свою маленькую ладошку на его руку. Я видела и более замысловатые движения, но, похоже Якоб не любил церемонии. Ну, это был его прайд, и он мог управлять им как хотел.

— Подними ее, давайте, анимируем зомби и покончим с этим, — сказал он.

Никки поднялся, обнимая меня за талию. На мгновение он даже оторвал меня от земли, держа в руках, и наши лица оказались в нескольких дюймах друг от друга. Он выглядел разочарованным, словно ему не нравилось, что ardeur ушел, но он просто поставил меня на землю. В ту же секунду мир поплыл. Я ожидала, что головная боль вернется, но она не вернулась. Просто я внезапно почувствовала себя очень слабой. Я начала падать и Никки подхватил меня, чтобы я не распростерлась на земле. Перед глазами мелькали точки, и я не чувствовала ног.

Никки поменял захват, прижимая меня к себе. Я откинулась на его грудь, серый туман, поглотивший мое зрение, разбавился белым вспышками, потом сгустился. И все пропало. Я даже не успела понять, что произошло.

Сначала я услышала голоса. Женский голос произнес:

— Ее нужно покормить, иначе она умрет.

— Она человек, — ответил мужчина.

— Не совсем, — парировала она.

Я снова лежала на спине, но на этот раз под моей головой было что-то мягкое, как подушка. Через несколько мгновений я поняла, что это свернутый пиджак. Мои голые руки овевал ночной ветерок. Затем в моем поле зрения возник Никки

— Она пришла в себя, — сказал он. — Он снова сидел около меня. Пробуждение, вариант второй, исправленный и дополненный.

Якоб и Эллен подошли ко мне. Они выглядели невероятно высокими с моей точки зрения. Потом Эллен опустилась на колени около меня, не выпуская из рук то, что она носила на шее.

— Ты потратила много энергии на исцеление удара Шилы. Ты не человек, и не одна из нас. Тебе нужно получить энергию извне, как вампиру.

Я облизнула пересохшие губы. Я чувствовала себе невероятно слабой, и не думала, что смогу подняться без посторонней помощи. Черт. Мой голос дрожал.

— Что со мной?

— Думаю, если ты не восстановишь свои вампирские силы, ты умрешь. Я не знала, что это случится, если отрезать тебя от твоих мужчин, с которыми ты связана метафизически. Это моя вина, и я уже извинилась перед Рексом за мою промашку, но ведь ты уникальна, Анита. Откуда я знала, кто ты?

— Твоя работа — знать такие вещи, — сказал Якоб, не скрывая своего неудовольствия.

Эллен опустила голову, ее длинные темные волосы закрыли лицо.

— Ты прав. Я плохо сделала свою работу. Прости, Якоб. Но если ты все еще хочешь, чтобы она подняла мертвеца этой ночью, она сначала должна покормиться. И кажется уже слишком поздно для стейков и любой другой человеческой еды.

— Что ты предлагаешь?

— Она должна покормиться на одном из нас.

Якоб уставился на нее.

— И кто из нас получит привилегию подставить ей шею?

— Ей нужна не кровь, Якоб, — проговорила Эллен.

Он таращился на нас еще пару мгновений, переводя взгляд с нее на меня.

— Так это правда? Она и в самом деле суккуб?

— Ты же чувствовал ее силу ранее, — напомнила ведьма, — ты знаешь кто она, мы все знаем.