После исчезновения транспорта Линда забыла о расставании. Это хорошо, но в последние минуты мне самому хотелось бросить зазнайку. Нет, зря я к ней прицепился. Лучше б сразу подальше уматывал. Если не сожрут монстры, то эта дамочка доведет до могилы. С ее язвительностью можно быть королевой у змей, не имея хвоста и клыков.

— А из тебя роковой персонаж, как из проститутки монашка! Но, все же, тебя хотят уничтожить.

— Заткнись, придурок, это другое!

— Конечно, конечно. А хочешь, расскажу, как ты сюда попала?

— О, ну просвети меня, великий мудрец!

— Без проблем. Тоже пошла в сортир… как и я. Только я там башкой стукнулся. А тебя много раз ударяли. Ну знаешь, когда девчонку ведут в туалет, наклоняют буквой «Г» и головой о стенку того…

— Закрой чертову пасть! — Взвизгнула дамочка, сильно ударив в плечо.

— Не я это начал, подруга!

— Я тебе не подруга, кретин! За такие намеки убивают, понятно!? Ты еще жив потому, что мне нужен заслон. Это неизвестная ячейка. И при первом же шухере скормлю тебя тварям, как шаурму!

Девушка громко кричала. Кроме злости в ее словах слышалась еще и обида. После этого, Линда пошла вперед. Я специально отстал, не желая дальнейшей войны.

Захотелось извиниться, уладить. Только слова сейчас не помогут. Девчонка явно на взводе, причем, не первые сутки. Лучше идти в тишине, чтоб остудить ее горячее жало.

Длинный поселок все же скрылся из вида. Мы отдалялись, уходя вправо. Асфальт, как обычно, пропал. Дорога превратилась в тонкий слой щебня, поросший мелкой травой.

В скором времени, забрели в поле, окруженное с двух сторон лесом. Линда приметила большое поваленное дерево. Подошла к нему по сероватой подстилке, села, смотря вдаль, на лилию горизонта.

Я тоже присел на край теплого ствола, облокотившись о мощную ветку, торчащую вверх, наподобие спинки кресла.

— Слушай, ты злишься… И я отвечаю тем же. Если говорить спокойнее, проблем будет меньше, — сухо произнес, рассматривая напряженное лицо девушки.

— Не парься, мне наплевать. Главное цель, остальное — фигня.

— Похоже на строчку из рэпа. И какая у тебя цель, можно спросить?

— Нельзя. Сейчас пойдешь по тропе, строго влево. Там будет граница с другой ячейкой. Она небольшая, безопасная. Там торговцы с картами есть. В общем, разберешься по ходу. А я вперед попру. Пора расходиться. И так долго резину тянули.

— Ну да, долго. Только…

— Не только. Молчи. Считай, это посиделками на дорожку.

Я уставился вниз, разглядывая светло-зеленые стебли, вылезавшие сквозь серую массу. Стало немного печально. Наконец-то не будет конфликтов и споров. Но и разговоров тоже не станет, как и человеческого присутствия под боком. Нет, надо ее удержать. Только, как и зачем? Это глупо… Пусть будет, как суждено. На то она и игра.

Не люблю долгих прощаний. Вот, ещё одно маленькое воспоминание. Всегда не переносил обнимашек перед разлукой. Ладно, может дальше память начнет возвращаться? А пока надо идти. Не сидеть же тут целую вечность.

Я поднял глаза, желая подняться с бревна. Впереди показались силуэты, идущие по полю. Сложно разобрать, кто это. Они бодро шагали по направлению к нам. Несмотря на очевидный исход, подсознание верило в лучшее. Потому беззаботно сказал:

— Там люди идут. Интересно, зачем? Может работы в полях…

— Ага! Скажи ещё, что на даче! — Подпрыгнула Линда. — Ты больший олух, чем мне показалось. Это чёртовы ходоки.

— Чего?

— Пораженные мутагенной инфекцией. В стаи сбиваются и идут… Пока не натыкаются на добычу.

Девушка взяла бластер, готовясь стрелять. Я тоже схватил пистолет.

— Черт, опять твари. А я-то уж думал.

— Здесь думать вредно, молись, чтобы были мешками.

— Мешками? — Да, в местной терминологии я не силен.

— Ну, тупыми, безмозглыми, в смысле. Если они адекваты, то нам хана. Есть вид уродцев, которые могут оружием владеть, правда, плохо, но все же. У них после трансформации мозги остаются. Думаю, ясно, что это значит.

— Еще как ясно. Нас порвут, как газету в сортире, — прошипел я.

Линда во время разговора два раза выстрелила. Удалось даже ранить кого-то. Я прицелился и пальнул, в «молоко». Толпа становилась все ближе. Удалось разглядеть зомби здоровяка с топором.

Был мужик в зимней куртке с капюшоном из искусственного меха. Две женщины шли в окровавленных платьях. Плелся парень в свитере и шортах, и ещё много кто.

Конечно, это не копатели со слоновьей кожей. Но их действительно много. Это пугало сильнее, чем вчерашняя гонка с «быком».

— Отходим! Давай туда, в лес! Постараемся их запутать! — Произнесла девушка.

При этом завалила одного нападавшего, который вышел вперёд, оторвавшись от основной массы.

— Ага, стратегия превыше всего, — я снова выстрелил, попав в плечо толстой даме. — Черт, меткости нету… Я так просажу все патроны впустую.

Вдруг прогремел мощный выстрел. Только сейчас заметил в толпе высокого парня в шапке, который нес охотничье ружье. Он был страшен, но адекватен. И волей судьбы, с огромного расстояния попал Линде в живот.

Девушка ахнула, споткнувшись о сук дерева, простертый над серой землей. Затем медленно легла на траву, будто бы снова уснула.

— Черт! Нет! Постой! — Крикнул я. Но было уже слишком поздно.

Громыхнул очередной удар. Справа полетели трухлявые щепки. Захотелось броситься прочь, чтобы хоть как-то спастись. Лишь в последний момент, вспомнил о бонусе, полученном в битве с копателем.

— Меткость! Мне нужна моя меткость! Активировать бонус или как у вас там!?

— Бонус улучшения меткости успешно активирован. Осталось сто процентов.

Я ничего не почувствовал. Тут нужно пробовать, а не думать. Потому вскинул свой пистолет, представил, как пули попадают в сердце и голову тварям. Нажал спусковой крючок, снова и снова посылая патроны…

Настоящее волшебство! Удалось уложить двух заражённых. Один из которых был адекватом, держал в руках монтировку.

Этого слишком мало! Там больше десятка «гостей»! К тому же мертвый охотник снова пальнул. Ружейная дробь задела мой бок. Взвыл от боли, кидаясь к раненной Линде, которая была без сознания.

Надо ей срочно помочь. Но времени катастрофически мало. Нервно выдернул из руки бластер. Перезарядил свой собственный пистолет. Рычание пораженных было уже совсем близко. Слышалось шуршание травы, суля верную смерть.

Тут я поднялся в полный рост, выставив обе руки, вооруженные пистолетами.

— Бонус увеличение меткости. Осталось шестьдесят процентов.

— Быстро уходит, но думаю, мне достаточно.