Бедная Рейчел, тяжело дыша, выполняла приказы.Она ложилась, садилась, вскакивала, ложилась, садилась, вскакивала… акомандовал ею наглый Карлуша. Хитрая птица ловко имитировала голос Сережки,которому Рейчел подчиняется безоговорочно. Если я крикну: «Ко мне!» – тостаффиха сначала поразмыслит, а потом медленно потащится на зов. А приказыСережки Рейчел выполняет со скоростью звука. Уж каким образом Карлуша понял,чей голос следует имитировать, осталось загадкой. Представляете, что творилосьв мозгу Рейчел? Хозяин ушел на работу, она его честно проводила до двери, пошлав гостиную поваляться на диване, а Сергей тут! Правда, его не видно, затовеликолепно слышно.

С тех пор я абсолютно уверена: птицы намногоумнее, чем о них думают. Карлуша, например, вдоволь наиздевавшись над стаей,начал швырять собакам конфеты. Попугай ловко открывал задвижку на клетке,вылетал из проволочного укрытия, садился на стол, орал: «Все сюда! На, на…» – ипринимался сбрасывать на пол сладости.

Через день мопсы, двортерьер и стаффиха сиделинеотлучно в столовой, повизгивая от вожделения – морды собак были повернуты кклетке, а гадкий Карлуша томил новых друзей, словно примадонна фанатов. Ончистил перья, грыз зернышки, хлопал крыльями и вылетал наружу, только когдабедная Адюша, не выдержав нервного напряжения, валилась без чувств на бок.

Карлуша стал лучшим другом псов, и они оченьгоревали, когда Светка ехала домой. И вот теперь появилась утка. На собачьихмордах светилась надежда: может, и эта птичка угостит их конфетами?

– Готово? – спросила Милена, входяна кухню. – А почему едой не пахнет? Ой! Это что? Что? Что?!

– Кто, – уточнила я. – Утка.Она ожила.

– Катастрофа! – завизжалаБахнова. – Лампа, скорей убей дичь! Вадик уже в пути! Вот горе! Дай ей побашке молотком! У вас есть забивалка? Ну, не стой как истукан!

– Беги, Рейчел! – завопил Кирюша.

Стаффиха, учуяв опасность, ломанулась вкоридор, утка закрякала, но осталась сидеть у нее на голове. Мопсы побежалиследом. Милена плюхнулась на табуретку и засучила ногами.

– А-а-а! Поймайте! А-а-а! Ужин! Вадик!

– Через мой труп! – заорал в ответКирюша.

И тут зазвонил телефон, я схватила трубку иуслышала голос Катюши:

– Лампушечка, как у вас дела?

Я побежала в свою комнату, старательноприкрывая рукой трубку…

– Молотком прихлопните! – визжалаМилена.

– Саму тебя по башке треснутьнадо! – орал Кирюша. – Убийца!

– Гав, гав, гав, – старались собаки.

– Кря-кря-кря, – солировала утка.

– Что у нас происходит? –забеспокоилась Катюша.

Я вообще-то стараюсь не лгать подруге, но каксказать ей сейчас правду? Стоит ли сообщать человеку, укатившему ради заработказа тысячу километров от дома, что у нас филиал дурдома и зоопарка одновременно:приехала Бахнова с олигархом, Нахрената с молодым парнем, по квартире летаетутка, а еще украли ее талисман, любимую шкатулку?

Я не способна на подобные откровения. Поэтомувыскочила на лестничную клетку, тщательно закрыла дверь и соврала:

– Все о’кей! Лиза с Кирюшкой киносмотрят, детектив на диске, включили звук на полную мощность.

– А-а-а, – успокоилась Катюша.

– У тебя что? – поинтересовалась я.

– Представляешь, анализыперепутали! – сердито воскликнула Катя.

– Неприятно.

– Преступно! – с жаром возмутиласьКатя. – Стали разбираться, откуда у больного диабет – ну не похож он настрадающего сахарной болезнью, и все выяснилось: медсестра с приятельницейзаболталась и анализ не туда положила.

– Случается порой такое, не переживай,главное, человек жив остался. Она же ненарочно!

– Слава богу, мне до сих пор непопадались врачи, которые подтасовывают результаты исследований, –продолжала горячиться Катюша. – Только бедному парню все равно: похалатности или по злому умыслу ему диагноз «диабет» поставили. Хорошо, что явнимание на это обратила, иначе беда могла стрястись.

– Встречаются алчные доктора, специальнозапугивающие пациентов, делают вид, что лечат от смертельного заболевания,деньги из них тянут, – я вспомнила ситуацию, в которую попали мы сКостиным. – А Семен Полков, патологоанатом… Помнишь, Вовка рассказывал,как он подделывал отчеты? Брал гистологию у естественно умершего, подкладывал вкарту убитого…

Не успев договорить фразу, я застыла соткрытым ртом. Знаю, каким образом ожила покойная Фомина! Ну почему я раньше недогадалась?

– Полкова посадили, – напомнилаКатюша. – А этой медсестре ничего, кроме выговора, не будет. Лампуша, чеготы молчишь?

– Прости, – промямлила я, – вдверь звонят.

– Беги, беги, – сказала Катя иотсоединилась.

Регина Збруева не спешила к телефону, но яупорно не бросала трубку.

– О господи… – послышалось наконецголос Регины. – Кто там?

– Лампа.

– Я сплю, – недовольно протянулаРегина.

– Извини, но дело срочное.

– Для кого? – окрысиласьЗбруева. – Я никуда не тороплюсь.

– Региночка, – заныла я, –помоги. Кстати, Кирюшка привез тебе пейзаж в раме, а она дорогая, сделана назаказ именно для этой картины. Свекр доволен?

– Он счастлив, – подобрелаподруга, – прыгал, как ребенок. Ну, чего ты еще хочешь?

– Дело Фоминой помнишь?

– Нет, – отрезала она.

– Неужели забыла?

– Я не могу держать в голове все, так ирехнуться можно.

– Ты исследовала волос с бейсболки, в немобнаружилась ДНК Наташи Фоминой, погибшей во время пожара два года назад.

– И что?

– Тогда личность трупа определили припомощи стоматолога.

– «Личность трупа»… – развеселиласьЗбруева. – Сразу видно, что ты из нашей системы!

– Я всего лишь скромный частный детектив.