заорал полуэльф, выпустив из лука стрелу, которая ударилась в костяной нарост века и отскочила.

Остальные рванули за ним. Свет выхода загородила тень, и Александр вновь увидел, как сливающийся ранее с потолком монстр, отделяется от него и, моментально переворачиваясь, мягко приземляется на пол пещеры. Никакого сотрясения горы от такой громадной туши, ни малейшего шума!

Александр обернулся и увидел, как маленький дракон начал к ним приближаться, мягко, по-кошачьи. Перехватив меч в левую руку, Александр вытянул правую вперед с раскрытой ладонью и зашептал заклинание. Маленький дракон тут же устремился к ним, подгоняя себя полурасправленными крыльями.

Молотобоец на бегу подхватил камень и зашвырнул его в приближавшегося гиганта, в это время Тень сумел проскочить мимо лапы дракона и кривым коротким мечом распороть тому стоповую вену. Дракон взревет так мощно, что воинов придавило к земле. После чего чудовище отвернуло морду, пытаясь ухватить того мелкого, кто его больно ранил. Гигантские челюсти клацнули рядом с Тенью, но тот успел отскочить, на отходе разрезать губу дракону.

Коробыч, метнул в правую переднюю лапу гиганта секиру и моментальным рывком очутился рядом, вырывая из раны свое оружие и забегая, прячась за его конечностью. Бальир тем временем взмыл в прыжке, намереваясь поломать шею дракона пока тот пытался достать Тень, но ящер, будто этого и ждал.

Александр в последний момент сотворил молниевое копье и ударил им в маленького дракона. Тот успел убрать голову, получив разряд в правую часть груди. Нога подломилась и, тот врезался в камень пола, поворачивая к ним разъяренную морду. Полуэльф что-то прошептав, спустил тетиву. Стрела прочертила светящийся след и впилась в правый глаз дракона.

Секира Коробыча успела ударить еще раз, но это был последний. Выплюнув жёваное тело молотобойца, дракон со свистом втянул в себя воздух и его гортань раскалилась. Александр рванул к маленькому дракону готовый ударить мечом, либо отскочить. В этот момент в спину шибанул мощный натиск жара, поглощая вопли сгоравших заживо. Александр взмахнул мечом для удара и в этот момент маленький дракон разинул удлинившуюся глотку.

Как он мог все это заметить в долю секунды, Александр не знал, но когда в открывшееся нутро ящера ворвался со свистом воздух, с трех сторон на стенках горла вспыхнули огоньки и изнутри невидимый поток тут же прорисовался клубящимся огнем, который вырвался наружу.

Если бы Александр во снах помнил, что умирал и от кислоты личинки, то сейчас бы он сказал, что сгорать от пламени дракона не так больно, ведь это произошло намного быстрее. Пламя крылатого ящера на глазах испарило кожу, обуглило плоть, когда, как однажды магический огонь карликового старика принес другие неприятные ощущения…

– А-а-а!!! – проснулся с воплем Александр, схватившись за правое плечо.

– Тише, тише, это всего лишь сон, – успокаивающе погладила по спине Александра проснувшаяся Катя.

– Да что же так больно?.. – взвыл Александр, не отпуская плечо.

– Что там?! – испугалась Катя, попробовав убрать его ладонь, но тот ее не отпускал.

– Принеси с кухни перекись, – попросил Александр, не зная, что за рана на плече.

Он поднялся с дивана и пошел в ванную. Включив свет и подойдя к зеркалу, осторожно отлепил пальцы и удивился. Давнишний шрам выглядел ярким воспалено-алым и жутко горел, словно его ошпарили кипятком. Шрам от летающих голов дракона из найденной им в катакомбах Аджимушка́я книге!

«Не может быть… – ошалело смотрел он на отражение и боль начала отпускать. – Книга…»

В ванную прибежала Катя и намочив вату, протянула ее Александру. Он растерянно взял ее и осторожно прижал к шраму. Перекись водорода не зашипела, как обычно на открытой ране, она вообще никак не отреагировала.

– Как ты? Тебе больно? – взволнованно глядя на Александра спросила Катя.

– Нет, – ответил он. – Странно… Когда я проснулся, думал мне в плечо воткнули раскаленный прут, а сейчас… Ничего.

Он посмотрел на плечо. Краснота на шраме растворялась.

– А я думала, тебе опять приснился очередной кошмар, – выдохнула Катя, видя, что ее любимый выглядит спокойным.

– Да, кошмар был, но чтобы боль вышла наружу – ни разу, – подтвердил Александр, бросив вату в раковину и закрывая бутылек с перекисью.

– А сейчас ты как себя чувствуешь? – спросила Катя.

– Хорошо. Даже, я бы сказал, прекрасно! – неуверенно улыбнулся Александр, но его мысли сейчас потянулись к скрытой на чердаке их дачи таинственной книге и медальону, что он запрятал у родителей в квартире.

– Всегда хотела спросить, что это за шрам?..

Александр потер уже побелевший старый след на коже и соврал:

– А я уже и не помню.

Как ему было объяснить то фантастическое событие на даче? Он и сам в это уже не верил, утрачивая с годами реальность случившегося.

– Но все-таки это странно, что он так воспалился ночью, – поверила его словам Катя. – Может, к врачу обратиться?

– Думаю, не стоит, – улыбнулся Александр и поцеловал ее.

– Будем готовиться к завтраку? – улыбнулась ему в ответ Катя.

– А сколько сейчас времени? – спросил он.

– Шесть доходит, – ответила она и, забрав перекись, пошла на кухню.

– Опять рано встали… – выдохнул Александр и приступил к умыванию.

Он заставлял себя успокоиться, но нарастающая злость от всех этих испытаний с каждым разом накапливала силу. Подумав немного, он крикнул:

– Котёнок, ты побудешь тут одна пару дней?

– Куда собрался? – спросила она в ответ, гремя посудой на кухне.

– Забыл тебе вчера сказать, что родителям пообещал помочь.

– Да, конечно! Помогай! – весело ответила она.

Глава 16

Мужчина с женщиной замызганного бомжеватого вида вошли в старенький заброшенный домик и поставили два пакета на пол. Из комнаты вышел еще один мужик и недовольно посмотрел, что эти двое принесли.

– И это все? – ворчливо спросил он у парочки.

– Мала́й, мы в той стороне все дома облазили, – развел руками мужчина, глянув на свою жену.

– Толку, что вы ходите? Даже продать нечего, из того, что принесли, – скривился Мала́й.

– Так хозяева увозят из домов после дачного сезона все ценное, – вздохнул возрастной воришка.

– Ничего, сейчас сходим вместе, я знаю пару домов, где точно что-нибудь имеется! И в той стороне нет постоянных жильцов, – значимо покивал головой старший в этой воровской троице мужик.

Спустя полтора часа они уже взломали замок на дверях и проникли в пустеющий дом.

– Да обычный дом, – недовольно сквасилась женщина с отечным лицом от частого употребления алкоголя. – Мала́й, что тут можно найти? Я хочу много и богато!

– Усмири свою жену, Капон, – усмехнулся Мала́й. – Будет вам богатство!

– Надо чердак проверить тщательно, – решил Капон. – Обычно дачники прячут что-нибудь стоящее под всяким