засранка Жасмин забыла предупредить, что выпросила у меня разрешение привести в дом объявленную в розыск преступницу.

Теперь я жалела, что не удосужилась прочесть, за что же Защитницу ИИ записали в террористки, а спрашивать сейчас как-то неприлично, хотя я обычно никогда не стеснялась задавать вопросы в лоб. Но не на улице же об этом говорить!

Сестра не пожалела выделить для маскировки этой девицы свой самый любимый и дорогой парик, с немалым нытьем выпрошенный у родителей на день рожденья. Фотографировалась она в нем всего-то пару раз, и никаким подружкам не давала даже померить, так что это о многом говорило. Роскошные карамельно-кофейные пряди с нежным амбре доставали Жасмин до колен, а новой знакомой чуть ниже пояса. С помощью длинной многослойной накидки (кстати, маминой!) и очков-калейдоскопов (такие были в тренде во времена бабушкиной молодости, и сейчас мода на них потихоньку возвращалась) Защитница преобразилась до неузнаваемости. Остались только ее руки со странными квадратными штуковинами на ногтях, закрывавшими все чипы оплаты и прочие микросхемы, скрывавшиеся у нормальных людей под гелями-лаками.

В последний раз нервно поправив накидку, Защитница сделала глубокий вдох, расправила плечи, спрятала ладони в складках накидки и мы выбрались на улицу. Солнечные лучи бросали через очки-калейдоскопы на ее лицо цветные тени, а за довольной улыбкой никто со стороны не заподозрил бы страха. Но ее ноги подкосились слишком резко, как только мы достигли транспортной ленты, и обнаружили никем не занятую проезжающую лавочку. Впрочем, это могло быть от слабости — из живота девушки тут же раздалось голодное ворчание и она болезненно скривилась.

Мне абсолютно не нравилось происходящее, но, тем не менее, я натянула на лицо улыбку и вежливо предложила:

— Купить тебе чего-нибудь перекусить?

— Нет. Все в порядке. Еще несколько часов вполне могу обойтись без еды. Прости, что пришлось побеспокоить тебя и твою сестру. Я не рискнула пойти прямо к Льюису, а связаться с ним почему-то не выходит.

— Его похитили, — мрачно сообщила я.

С Защитницы едва не свалились очки. Она хотела что-то сказать, но я ее остановила:

— Если есть какой-то секретный способ связаться с Льюисом — чип или что-то еще, лучше скажи. Возможно, это поможет.

Девушка лишь замотала головой.

— Ничего такого. Я подключилась к сети через Wi-Fi у магазинов и отправила Жасмин уведомление через одну старую игру. Это наш условный сигнал. Игра не привязана к профилям в соц. сетях, через нее меня не отследят. А там уже, когда Жасмин зашла, я написала все, что нужно. Не волнуйся, никто бы кроме нее ничего не понял. Льюис слишком долго не отвечал, вот я и решила переждать у Жасмин. Заодно, от нее я ведь могу связаться с ним напрямую без проблем.

Я слушала лепет про игры краем уха, впервые за все это время серьезно злясь на Льюиса. Одно дело, что он познакомил Жасмин с Защитницей, не зная, что ту запишут в террористки, а другое — втянул мелкую во все эти условные сигналы в качестве страховки. Стоит задать ему хорошую трепку после спасения!

— Так спрятаться — это не основная цель? Ты хотела связаться с Льюисом, потому, что он может тебе помочь решить проблемы?

— Ну… да.

— Сам Льюис или сгодится и его шеф, Килиманджаров? — уточнила я.

— Сгодится! Нужен только правильный подход.

М-да. Видимо, не стоило вчера думать, что для полноты картины за столом на кухне не хватает этого типа…

Ругать сестру я передумала в тот самый момент, когда она с криком «Шейлочка!» повисла на шее у гостьи, стоило только той переступить порог. Жасмин не играла в секретных агентов, она действительно переживала за подругу. Ругать скорее стоило меня — за безумный план, который вместе с ошарашенной новостями Шейлой мы «разработали» по дороге домой.

Самое дикое — Мурат его одобрил и успел вернуться ко мне к позднему завтраку, лишь переодевшись дома и сказав дяде пару слов.

И вот теперь на просторной кухне собрался дурдом, рядом с которым мерк такой пустячок, как химическая лаборатория на дне бассейна, да и вообще любая дикая выходка, когда-либо приходившая мне в голову. Теперь я чувствовала себя школьницей, которая внезапно очнувшись, обнаружила, что ей уже восемнадцать и отправилась в самый жесткий бар пить, курить и развлекаться.

Матроскин наварил на всех с запасом яблочного супа (и это поведение звезды тоже не прибавляло ситуации нормальность), который выглядел как пюре, и оказался неожиданно съедобным, не сладким, и даже вкусным. Пытался он напоить нас и своим любимым морковным чаем, мешочек которого невесть где успел заказать, но не отказалась от этого странного напитка только Шейла. Жасмин тоже что-то готовила, кажется, бутерброды, которыми бы подавились почти все из присутствующих, узнай они, что перед ними Охотница.

Килиманджаров наверняка жалел, что сейчас не феодальное время, и прежде чем есть он не может заставить Эдуарда попробовать свою порцию стряпни Матроскина. Костя вел себя слишком прилично, даже идеально, но я-то видела, как он развлекается, наблюдая за своим обидчиком.

В общем, все присутствующие в той или иной степени чувствовали себя немного ошалевшими, но обсуждение плана, тем не менее, продвигалось. Первым успехом можно считать то, что Николай немедленно не сдал Шейлу. А дальше уговоры плавно перетекли в обсуждение рокировки, которую мы с Защитницей задумали провернуть. Постепенно Эдуард перестал таращиться дикими глазами и включился в обсуждение наравне с Килиманджаровым. Надо бы выяснить его должность в «Alliance IT of ARS» что ли.

Так как дальнейшее пребывание Мурата под крылом его «покровителей» могло закончиться в любой момент катастрофой по той или иной причине, я предложила Николаю вот прямо сейчас нанять Мурата… чтобы он шпионил в «Альянсе» для своих «благодетелей». Навряд ли они откажутся от такой возможности. А «взамен» Мурат приводит им «старую подругу», у которой проблемы с законом, потому что уверен, лучшего места, чтобы спрятаться, ей не найти. И уж тут как повезет — или Шейла узнает, где Льюис, или мы раскроем подпольную организацию, которая не имеет отношения к его похищению.

Килиманджаров (и это было видно) загорелся азартом, но призывал еще раз все обдумать, ведь Шейла серьезно рисковала с этой попыткой внедрения. Все же, нормальный у Льюиса начальник, не пойму, в чем они там не сошлись.

— Все же, лучше подождать. Я воспользуюсь своими связями и на внедрение вместо Шейлы мы отправим профессионального агента…

— Даже не думай командовать, мы легко обойдемся без тебя, — ответила на это Защитница и хотела еще что-то сказать, как вдруг из коридора, в котором, как и во всей квартире, никого не должно быть, раздалось громыхание чего-то тяжелого и отборная