ближайшие дни глупо ждать какого-то прогресса от затеи с внедрением агента, но я между свалившимися делами — уборкой, помощью с приготовлением грибов и т. д., периодически подбегала к компьютеру, посмотреть, не пришло ли сообщение от Мурата.

Удивляюсь, как у меня еще седых волос не появилось за последнее время.

Утром приехали дядя и тетя, поразились тому, как Матроскин похож на Матроскина. Костя откашлялся и, предварив выступление словами «что-то я давно не распевался», попытался исполнить один из своих хитов, но был остановлен смехом и аплодисментами. Все сошлись во мнении, что он и голосом похож на Матроскина, и можно селфиться с ним, чтобы разыгрывать потом знакомых якобы произошедшей встречей с известным певцом.

Известного певца я попыталась вытурить в гости к Пал Дмитриевичу — порадовать его внучку. Но «Катенька» неожиданно как клещ вцепилась в мой компьютер, уверяя, что ему жизненно важно погрузиться в расследование, чтобы люди Килиманджарова чего не упустили.

Заблокировав возможность читать переписки и отправлять сообщения (пусть грызется с Эдуардом или даже с самим Килиманджаровым со своего мультисмартфона), я со спокойной душой вернулась в поток суеты. Костя обещал позвать, если Мурат что-то мне напишет.

Но Толик вдруг стал расспрашивать, когда вернется Шейла. Утром они, видите ли, нехорошо расстались! Так и не помирились из-за ерунды! Услышав это, Жасмин цинично заявила, что братцу многого не надо, чтобы запасть на девушку. Только чтоб она знала что-то про редкие грибы.

На счастье Толика (еще немного, и я бы психанула, на всю квартиру заорав, что может, этой Шейлы уже нет в живых) тетя услышала край разговора и принялась допытываться у сына, когда же он семьей обзаведется? Младший-то уже двух внуков бабуле подарил, а за старшего, который вроде такой хороший мальчик, материнское сердце беспокоится.

Обожаю тетю! Она словно мстит Толику за то, что он пристает с подобными нудными разговорами ко мне! А главное — не донимает беседами на эту тему лично меня.

Толик, кое-как отделавшись от матушки, поджавши хвост, ретировался в мужскую компанию, обсуждать сугубо мужские, важные дела.

Звонок от Эдуарда удивил и насторожил. Проскользнув на балкон, я закрылась от детей и прочих. Как хорошо, что идею сделать балкон полностью кольцевым, так и не осуществили! Иначе, мимо бы уже два-три раза пробежала малышня, устроив вдоль квартиры кросс!

Эдуард расплылся в извинениях, что потревожил. Пришлось поторопить его, потребовав перейти ближе к делу.

— Мы с отделом кадров составили для Мурата письмо, с предложением пройти онлайн-собеседование, с последующей возможностью стать нашим сотрудником. К письму не подкопаешься, угробили на него весь день, к тому же отправили не только ему, а еще нескольким выпускникам, не работающим по специальности. Некоторые из них есть в том списке, что ты каким-то образом составила, некоторые не имеют к нему отношения. В общем, уже вечер, а нет даже уведомления, о том, что адресат открыл письмо.

— Но он онлайн, значит, жив… — пробормотала я, и удивилась, как глупо прозвучали эти слова, сказанные вслух. Может быть, труп давно остыл за залитым кровью монитором, а какая-то программа продолжает работать, не давая компьютеру погрузиться в спящий режим. Это не говоря уже о том, что за компьютером мог находиться кто-то из его «благодетелей»!..

Эдуард молчал, видимо ожидая от меня чего-то более разумного.

— Я отправлю к нему кого-нибудь, кого там не видели, — нашлась я. — Жди.

Жутко хотелось рвануть к Мурату домой, ведь если незнакомый человек начнет выспрашивать у его дяди где племянник, это будет очень подозрительно и точно привлечет внимание, если за домом кто-то наблюдает.

Но я позвонила Пал Дмитриевичу, и не прогадала: он пообещал отправить какого-нибудь знакомого с рухлядью на починку в мастерскую дяди Мурата, а в это время несколько ребят дистанционно проверят дом, запустив механических тараканчиков с камерами. Если подождать, то найдется и тепловой сканер, точно выяснить, есть ли дома кто-то, кроме дяди.

Закончив разговор, я испытала прилив нежности к мужику, собравшему вокруг себя какой-то домашний вариант спецслужб, и твердо решила приволочь Костю к его внучке.

Странные результаты мы получили рано утром, спустя всего час, специально выжданный после открытия мастерской: по наблюдению человека, контактировавшего с дядей Мурата, тот вел себя спокойно, дружелюбно и общительно. Но кроме него в доме никого не оказалось. Мурат исчез.

Глава 18. Sea slugs against a broken heart

Килиманджаров чуть ли не волосы на себе рвал со злости, но все же решил немного выждать. Очень уж не любил проигрывать, ругался и клялся хоть силовиков нанять, но вытрясти «эту погань из нор».

К счастью, Мурат позвонил мне следующим утром, как ни в чем не бывало. И уже после завтрака мы встретились на «собеседовании», которое «проводил» для Мурата Эдуард, в одном из зданий, принадлежащих «Альянсу».

Килиманджаров на встречу лично не пришел, но лицезрел нас через мультисмартфон подчиненного.

Руки Мурата слегка тряслись, когда он рассказывал о недавних событиях — как он все-таки взломал что-то очень защищенное, но теперь сомневается, что дело там было просто в деньгах. Да и «благодетели» похвалили его, но судя по всему, желаемого от взлома результата не получили. Килиманджаров только небрежно отмахнулся, мол, все потом уладит. «Мелочи» его не волновали.

О чем «благодетели» беседовали с Шейлой — тоже неизвестно, но ее приняли и обещали защитить, даже на связь с Муратом она иногда выходить сможет.

Приехав с операции (взлом производили в каком-то удаленном месте), Мурат обнаружил письмо от «Альянса» и, вытаращив глаза, показал его обалдевшим злоумышленникам. Те встревожились, засуетились и отправили Мурата на собеседование, пока сами обдумывают перспективы. Мурату оставалось только разыграть удивление, и согласиться с «начальством».

Еще несколько часов, и станет ясно, удалась ли наша уловка.

А Николай Килиманджаров в очередной раз удивил нас (меня так точно). Он лично приглядывал за всеми откликнувшимися людьми из списка, (без их ведома, конечно) и по-дружески описал нам, каким страшилищем оказался один из «красных» — заросший мужик в плохо выстиранной одежде, сразу потребовавший себе «какую-нибудь каморку, где можно протянуть ноги после работы». Домой этот тип не собирался ездить, объясняя, что привык «всегда быть на подхвате», словно не слышал про удаленную работу онлайн. Стоило кому-то из кадровиков заикнуться о его доме, как на них обрушилась исповедь про мегеру-сожительницу, и что-то там еще. Мужчину все же взяли на работу, но сомневаюсь, что в другой ситуации «Альянс» пошел бы ему навстречу со всеми закидонами.

Домой я вернулась после обеда, когда мужская часть семьи куда-то расползлась, а женский молодняк во главе с Витой скучковался на кухне.

— Он Шейле