А дальше и вовсе произошло необъяснимое. На месте Грейнджер мгновенно появился монстр. Так подумал Гарри в первое мгновение. Но более внимательно разглядев «монстра», Поттер осознал свою ошибку. Это был доспех, причём не простой, а роботизированный. Гарри понял, что Гермиона облачилась в броню, словно Гайвер из одноимённого сериала, пару серий которого Поттеру удалось посмотреть вместе с Дадли.

Броня выглядела настолько устрашающе, что Гарри даже не подумал показаться на глаза такой Гермионе. Он от испуга вжался в стену и старался издавать как можно меньше звуков. Гарри даже услышал биение своего сердца, и оно в этом мгновение показалось ему слишком громким.

Внезапно Гермиона исчезла, будто растворилась в воздухе. Гарри вначале подумал, что она трансгрессировала, но, когда до него донеслось дуновение ветерка, словно кто-то прошёл мимо, мальчик понял: Гермиона стала невидимой, как он под мантией-невидимкой.

Затем Гарри большими глазами наблюдал за широким окном в конце коридора, которое исчезло. На миг ему показалось, что в оконном проеме промелькнул смазанный контур фигуры, словно лучи света преломлялись и создавали марево. Но вскоре окно появилось на прежнем месте.

Лишь после этого Гарри вспомнил о необходимости дышать. Он начал жадно глотать воздух.

Гарри поспешил покинуть коридор и нагнать друзей. По пути мальчик спрятал мантию в свою сумку. Когда же он настиг Рона и Гермиону, то с подозрением покосился на подругу.

— Что?! — заметила странный взгляд Гарри Гермиона.

— Эм… — Поттер сглотнул резко ставшую вязкой слюну.

— Говори, Гарри! — с нажимом произнесла Грейнджер.

Перед взором Поттера предстала та вторая Гермиона. Он представил её взгляд и чуть не открыл в штанах кирпичный завод. Напуганный, он сказал:

— Гермиона, я тебя только что видел на втором этаже…

— Тебе показалось, — недовольно пробормотала Грейнджер.

— Да-а… — с неуверенностью протянул Поттер. — Возможно, — его взгляд невольно скатился в район груди подруги.

Гермиона разглядела промелькнувший маслянистый блеск в глазах Гарри. Не укрылось от её внимание и судорожное глотательное движение. Она поняла…

«Неужели?! — подумала она. — Гарри смотрит на меня с вожделением? Боже мой!»

— Что ты видел, Гарри?! — резко спросила она, машинально прикрыв грудь левым предплечьем.

— Ты… — Гарри замолк и стыдливо потупил взор.

— Гарри Поттер, немедленно ответь мне! — притопнула ножкой Гермиона.

— Мне тоже интересно знать, — с любопытством покосился на друга Рон.

— Ну… Гермиона, ты была одета в какой-то необычный наряд, словно ниндзя. Мне показалось это странным. Я в мантии-невидимке проследовал за тобой. Ты спряталась и разделась догола.

Рон с восторгом и завистью уставился на Поттера. Весь его вид кричал: «На твоём месте должен был быть я! Так вот чем ты занимаешься один со своей мантией-невидимкой… А как же друзья? Это несправедливо».

— Ты видел меня голой?! — ужаснулась Гермиона.

— Лучше бы не видел… — пробормотал Гарри.

— Что?! — возмутилась Грейнджер. — Я что, тебе не понравилась? — зло прищурила она глаза.

— Нет-нет, — тут же как болванчик замотал головой Гарри. — Понравилась, очень! Но… Ты была такой пугающей. А ещё когда на тебе появился тот черный доспех…

— Какой ещё доспех? — опешила Гермиона.

— Я таких не видел, — ответил Гарри. — Но в нём ты была похожа на боевого робота из фантастики. Или даже из фильмов ужасов про пришельцев. Я думал, что умру, если ты меня заметишь.

— Что ещё ты у меня заметил, Гарри? — прищурилась Гермиона. — Может, это была не я?

— Точно! — согласился с Гермионой Рон. — Гарри, Гермиона не могла быть там. Она всё время была со мной. Помнишь, мы в прошлом году варили Оборотное зелье?

— Думаешь, что это был кто-то под Оборотным зельем? — спросил Гарри.

— А то! Запросто, — кивнул Рон. — Наверняка это Блэк.

— Вполне возможно… — задумчиво протянул Гарри. — А ведь и правда! У Гермионы не может быть настолько пугающего взгляда. Когда она посмотрела на меня, я думал, что штаны испачкаю так, что никогда не отстираю. Даже Воландеморт и василиск меня так сильно не пугали.

Гермиона с облегчением выдохнула, подумав, что это была не она.

— Гарри, — произнесла девочка, — припомни всё, любые мелочи.

— Мелочи? Хм… Было что-то… — Гарри задумался. — Точно! Гермиона, у той злой Гермионы на шее висели маленькие песочные часы. И ещё мне показалось, что она немного старше тебя.

Грейнджер непроизвольно приложила обе руки к груди и нащупала артефакт, который выдала ей профессор Макгонагалл. Хроноворот, выполненный в виде маленьких песочных часов. Она с ужасом осознала:

«Нет, всё же это был не Блэк».

— Гермиона, ты чего? — спросил Рон, увидев, как на лице подруги проступил ужас.

— Мальчики, я должна вам признаться…

— В чем? — продолжил Рон.

— Наверное, это всё же была я.

— Ты? — с удивлением посмотрел на Гермиону Рон.

— ТЫ?! — с ужасом уставился на подругу Гарри.

— Понимаете, те песочные часы… Они называются Хроноворот, — вполголоса начала рассказ Гермиона. — Их мне дала профессор Макгонагалл после летних каникул. Благодаря этому Хроновороту я успевала посещать все мои занятия. Профессор Макгонагалл взяла с меня клятву, что я ничего никому не скажу. Ей пришлось написать множество писем в Министерство магии, чтобы мне позволили пользоваться Маховиком; она убедила их, что я — идеальная студентка и никогда не применю его ни для чего, кроме учебы… С его помощью я возвращалась назад во времени и заново использовала уже истекшие часы — так я бывала на нескольких уроках одновременно. Но, Гарри, я не понимаю, как я оказалась в том коридоре и откуда у меня появились доспехи. И почему именно сейчас?

— То есть в коридоре была ты из будущего? — поёжился Гарри.

— Да, скорее всего, — тихим голосом выразила согласие Гермиона. — Вероятно, это я из более отдаленного будущего. Наверное, там случилось что-то плохое. Но почему я отправилась в прошлое именно в этот момент? Неужели решила изменить историю? Но тогда сегодня должно произойти нечто совершенно ужасное. Иначе я бы никогда не решилась на подобный поступок.

Повисло неловкое молчание, которое нарушил Рон:

— Мы собирались поддержать Хагрида.

— Да, точно,