на глазах с помощью лазера. Это как раз тот случай, когда из-за презрения к обычным людям маги не следят за достижениями мировой медицины, соответственно, не пытаются взять на вооружение магловские методики и улучшить их.

Подобный подход Ричарда не устраивал. Он решил открыть собственную волшебную клинику, в которой будут использоваться продвинутые способы лечения. Только для этого нужно было решить ряд проблем: договориться с Министром Магии на использование «темной магии» в лечении людей и о строительстве больницы, договориться с Мунго об обучении в их госпитале первого поколения своих целителей, что займет не меньше шести лет, подыскать молодых волшебников, которые готовы учиться одновременно и в медицинском колледже, и в Мунго, ну и с колледжем тоже нужно договориться.

В общем, дел у Ричи резко прибавилось. Он, конечно, скинул большую часть задач на подчиненных, но и самому пришлось много побегать. Есть такие задачи, которые подчинённым невозможно перепоручить.

По крестражам хоть все было плохо, но имелись шансы использовать их во благо. Исследователи разработали план: кривой, косой, но в теории эффективный. Один из специалистов предложил пленить душу Воландеморта. Но это только звучало просто. Для поимки души желательно было наличие тела у Темного Лорда. Поэтому маг-исследователь предлагал воскресить Воландеморта, после чего пленить, затащить в специально зачарованное место, стереть память и грохнуть его, навечно заперев душу. Это по классификации британского Министерства магии наитемнейшее волшебство. Но результат…

Волшебники секретной лаборатории обещали такой результат, что пальчики оближешь. Из отформатированной души и крестражей можно было создать мостик, благодаря которому при соединении с искином и Хроноворотом можно сделать временной компьютер, который будет получать результаты вычислений из будущего параллельных вселенных практически мгновенно. А также при удаче можно создать карманного пророка, который сможет просматривать будущее и прошлое времениподобных параллельных вселенных. Фактически прорицания, но с отменной точностью. Жаль, что это лишь теория, не факт, что такое выйдет сделать. Но даже малюсенький шанс на успех стоил потраченных усилий.

Ричи не готов был обнародовать подобные сведения и пускать под нож волшебников, даже смертельно больных добровольцев, которые одной ногой в могиле. Ведь он верил в реинкарнацию и не готов был лишать души людей посмертия. Но он без зазрения совести готов был пустить под нож террориста наподобие Воландеморта, даже если ради этого его придётся воскресить. Но имелось две проблемы: во-первых, душу Реддла так просто не найти, во-вторых, один из крестражей Тома находится в Отделе тайн.

***

В пятницу пятнадцатого июля Ричард ехал по Лондону на заднем сиденье бронированного и зачарованного от колес до крыши Мерседес S600, окна которого были закатаны тёмной тонировкой. Вместе с ним в салоне автомобиля находились телохранительница Нимфадора Тонкс и два наиболее доверенных сотрудника тайной службы безопасности: Сириус Блэк и Римус Люпин.

Римус в чёрном обтягивающем комбинезоне выглядел типичным европейским ниндзя из третьесортного американского боевика. Его образ немного портили бледный вид и слегка покрытые сединой светло-каштановые волосы.

Блэк щеголял в таком же наряде, как у Римуса и Тонкс, которая управляла автомобилем. У него тоже, как и у напарников, на переносице красовались тёмные очки с большими стеклами, а на руке браслет-искин.

— Леди и джентльмены, — обратил на себя внимание Гросвенор. — Вы помните план действий?

— Да, Лорд, — кивнул Люпин с переднего пассажирского сиденья.

— Граф, а это обязательно? — обеспокоенно спросил Блэк.

— Вы же знаете, что да, — слегка обозначил кивок подбородком Ричард. — Пока это единственный известный нам безопасный способ избавиться от Реддла. Вы и сами это прекрасно знаете.

— Да уж… — протянула Нимфадора. — Убивать носителей крестражей, как по мне, намного хуже. Да и кто знает, сколько крестражей успел сделать этот безумец…

— Не нравится мне эта затея, — тяжело вздохнул Сириус. — Но куда деваться…

Ричард заметил впереди знакомое строение.

— Тонкс, вон тот дом, — кивнул он в сторону коттеджа в викторианском стиле. Посмотрев на часы, он добавил: — По времени Крауч-старший сейчас на встрече с представительством Болгарии.

Мерседес остановился напротив коттеджа. Римус и Сириус натянули на головы балаклавы, вернули на место очки, активировали стелс-режим, после чего с натугой открыли тяжелые бронированные двери и выскользнули на улицу. Тонкс повторила действия мужчин: аналогично невидимкой вышла со стороны водительской двери и с палочкой наготове встала возле закрытой пассажирской двери.

Блэк и Люпин спокойно дошли до входной двери. Римус постучал молоточком. Стоило домовушке распахнуть дверь, как Сириус тут же вырубил её оглушающим заклинанием. Римус подхватил обездвиженную домовую эльфу и затащил в дом. За ним зашёл Сириус.

Через пару минут в голове Нимфадоры и Ричарда зазвучал голос Блэка:

— Всё чисто. Клиент у нас.

Ричи выскользнул из салона на улицу через заботливо открытую Нимфадорой дверь и в сопровождении телохранительницы спокойно дошёл до двери. В гостиной он обнаружил напряжённых, невидимых без специальных очков Блэка и Люпина с палочками наготове, лежащую на полу бессознательную домовушку и стоящего в прострации Барти Крауча-младшего.

— Джентльмены…

Ричард выразительным взором намекнул, что стоит отойти в сторону.

Тонкс невидимым стражем застыла возле закрытой входной двери. Блэк встал возле лестницы, а Люпин занял позицию возле просторного окна. Таким образом маги перекрыли возможные пути бегства и держали Барти на мушке сразу с трёх сторон, но при этом Крауч видел лишь Гросвенора, хотя точно знал о невидимках, но не мог догадаться об их количестве.

Ричард протянул дяде флакон с уже опробованным зельем. Ему пришлось чуть ли не силой сжать кулак мужчины, чтобы тот удержал фиал.

— Пейте, мистер Крауч. Это поможет вам сбросить Империо.

В глазах Барти на миг промелькнуло изумление. Неимоверным волевым усилием, с трудом совладав с собой, Крауч опустошил флакон. После некоторого времени борьбы с подчиняющим заклинанием его взгляд стал осмысленным. Широко распахнутые глаза говорили о сильном удивлении.

— Кто вы?!

— Лорд Ричард Гросвенор, — вежливо кивнул мальчик. — Рад, что вы смогли совладать с Империо, дядя…

Лицо Крауча вытянулось. Он с недоверием и непониманием рассматривал мальчика.

— Дядя?! — ещё больше округлил он глаза.

В ответ на это Ричард достал небольшое Сквозное зеркальце и раскрыл его. Пришлось немного подождать. Барти с любопытством уставился на зеркальную поверхность вместе с мальчиком.

Вскоре в зеркальце появилась голова заспанной блондинки в белой ночной рубашке.