возразил Яозу, наконец-то нашедший повод поспорить. — Четверых он убил, вопросов нет. Но пятый сдох сам — от собственной техники! Или артефакта… неважно. Так что тут ничья! И вообще… я тут подумал… ты изначально поставил все так, чтобы постоянно выигрывать.

— Да? — изобразил удивление Земин.

— Да! Малец — одинокий культиватор, без серьезной секты за спиной. Сколько раз за свою жизнь может проиграть такой шкет, и выжить? Ну, пару раз, не больше. И точно сдохнет. Сечешь, куда я веду⁈ Выигрышей будет ГОРАЗДО больше, а проигрышей может быть всего пара-тройка. Так что мы должны меняться. Например, следующий раз — я за него, ты — против. Так будет честно.

… Время шло. За несколько дней Сильвио заучил наизусть материалы, которые дал ему Зиан. Но бывший старик все не появлялся на поверхности, «пульс» его тоже не мог засечь. Оставалось лишь терпеливо ждать. Следующим занятием парень выбрал раскрытие энергетических точек, и тренировки Пространства. Больше пяти точек в сутки он не рисковал раскрывать. И так после этого Сильвио ощущал, как естественное течение энергии в организме менялось, на некоторое время становясь нестабильным. Раскрыть больше — значит, столкнутся с неведомыми последствиями — а это было глупо, в таких вещах спешить не стоит. Кроме того, риск нового нападения был вовсе не равен нулю — как-то же нашла это место целая команда карателей из сектыБожественных Рун. Так что становится беззащитным, даже на короткое время было опасно…

Остальное время Сильвио посвятил технике портала. Пришло время серьезно заняться ним. И даже не в плане создать-открыть «на скорость». Увидев настолько большую пользу в бою, появилось много мыслей по поводу его использования. Необязательно для собственного перемещения. Например, научится быстро ставить его перед собой. Концентрация на точке выхода тут неважна — какая разница, где она будет, если это место не совпадает с собственным телом⁈ Любая атака, не превышающая по площади сам портал, улетит куда-то. А вот если при этом еще и научится быстро менять точку выхода — вот тут уже получится просто шикарно — ведь можно перенаправить вражескую атаку на него самого!

Можно и самому атаковать с помощью портала. Простейший вариант — что-то кинуть сквозь него так, чтобы достать врага. Камень, или алхимический состав, который взрывается при приземлении. Можно подумать, как сделать артефакт с такими же свойствами. В идеале — вообще выстрел воли Меча. Однако, у него вряд ли хватит концентрации на такое, так что все же проще что-то кинуть. И тут появляется логичный вопрос — можно ли что-то отправить в обратном порядке? Если можно — то первый же враг, сообразивший это, способен убить его. Точка выхода портала вообще-то не видна, однако, возможно, она проницаема с той стороны?

— Та-а-ак-с, это важный вопрос. Как на него получить ответ? Эксперимент! — потер руки Сильвио и решительно открыл портал, создав точку выхода рядом с собой…

Глава 15

Глава 15

… Сильвио открыл портал, и прыгнул в него, оказавшись на десять метров правее. Выстрел воли Меча пробил насквозь невысокое деревце, помеченное жидкой глиной вместо краски. А со взмахом руки искаженное пространство охватило куст слева от парня, превращая его в мешанину веток и листьев, и отбрасывая в сторону, от Сильвио. Новый портал без четкой привязки к местности возник сзади, имитируя защиту от атаки со спины. Следующий выстрел воли Меча разбил вдребезги крупный булыжник, находившийся справа от парня. Воздух загудел от мощного, парирующего взмаха глефой. Вслед за этим парень на пару мгновений окутался синеватым покровом Меча. Несколько быстрых шагов в сторону… и новый, мощнейший выстрел воли Меча полыхнул уже фиолетовым свечением и разнес глыбу, высотой в рост человека, которая находилась в пятнадцати метрах от него. Сильвио медленно выдохнул, успокаиваясь, и замедляя течение энергии. После чего выдал максимально мощную волну «пульса», постаравшись направить основную часть вниз, в землю. И досадливо скривился.

— Снова ничего! Я уже тут целый месяц торчу на этом проклятом острове, демоны его побери! — в сердцах выругался Сильвио. — Похоже, пора признать — Зиан уже где-то вылез на поверхность. Где-то далеко отсюда. И я напрасно столько тут сидел, потому что он сюда не вернется. До чего же трусливый старик!

Неприятно было признавать то, что он столько времени потратил впустую. Нет, неправильно говорить, что совсем впустую — Сильвио использовал всю оставшуюся у него жидкость «паучьего родника», раскрыв семьдесят четыре энергетических точки. И оттачивал доступные ему техники и приемы — портал, прямые воздействия пространством, покров меча, и даже выстрел. Однако, если бы он заранее знал, что Зиан больше тут не появится, то это время можно было бы провести эффективнее…

— Раз так — значит, пора, наконец, воспользоваться своими преимуществами на «полную катушку». И начну вот с чего…

Учитывая наработанный опыт, открыть портал до Луфэна заняло пару мгновений. И вот, Сильвио шагает в голубоватый круг техники, за один шаг переместившись на сотни километров.

— Удобно, очень удобно! — не мог не оценить парень. Четырехдневное путешествие сквозь леса, поля, реки и даже некоторые опасности (Сильвио их спокойно обошел, используя преимущества «пульса», но тем не менее) — и, для сравнения, один-единственный шаг.

Потратив пару часов в самом городе на то, чтобы закупить подходящую тару, он снова добрался к небольшому перелеску недалеко от города. Просканировав «пульсом» окружающее пространство, чтобы его никто не заметил, Сильвио сосредоточился на открытии портала внутрь огромного зала под башней, в Южной Кровавой Пустыне. В этот раз техника формировалась с трудом, потребляя огромное количество энергии. Гораздо больше чем обычно. Мало того, ее стало тяжелее создавать. Такое впечатление, что пространство с той стороны «сопротивлялось». Даже появилась интересная мысль — использовать портал в пустыню, как своеобразный тренажер. Почему бы и нет? Обычные уже давно открывались легко. А вот такой… он точно будет «прокачивать» и контроль над пространством, и над самой техникой. Но об этом можно будет подумать потом.

С трудом стабилизировав круг портала, Сильвио в ту же секунду шагнул внутрь. После яркого летнего дня, наполненного шумов ветра, стрекотом насекомых, криками птиц… абсолютная тьма и мертвая тишина, в которой он оказался, первые мгновения сильно давила. Инстинктивно выданный «пульс» показал, что он оказался там, где и хотел. Вот только здравый смысл подсказывал — если уж сюда с таким трудом получилось открыть портал, то обратно, в обжитые земли, его открыть будет практически невозможно. Или техника все-таки сработает, но на грани. С угрозой в любой момент потерять стабильность. Сильвио даже не собирался пытаться так рисковать — единственного раза, когда он попал в эти земли хватило.

Глубоко вдохнув затхлый, сухой воздух, парень вытащил из пространственного кольца «светляк» — артефакт, который он научился делать под руководством Зиана, и поднял его повыше. Яркий луч света выхватил из окружающего мрака громадную, полузасыпанную статую паука. Красные глаза-камни все так же угрожающе блестели. Передернувшись от впечатления, которое внушала статуя, Сильвио начал оглядываться. Где-то тут, на несколько ярусов выше, должен быть нужный туннель. Он даже когда-то проломил в нем стену, чтобы посмотреть на этот зал. Теперь нужно просто воспользоваться этим проломом…

…Тем временем в сердце земель секты Жизни:

— Чтоб мне переродится навозным червем! Пресвятые сиськи! Не, ну охренеть! Ты видел это, Кривой Глаз? Мать его за ногу! Чтоб мне провалится, если это не главный храм Паука в Южной Кровавой Пустыне! — «разбушевался» Яозу, едва увидел гигантскую статую паука в когда-то роскошном зале. Даже едва початая бутылка вина полетела в сторону и выливалась на землю, а сам старик чуть ли не прилип носом к изображению, показывавшему Сильвио и его окружение.

— Чего ты тут так кричишь? — ворчливо отозвался Земин, подходя ближе. Немного рассмотрев происходящее, он решил уточнить у своего коллеги:

— С чего ты вообще решил, что это главный храм Паука? А даже если это и так, что с того?

— Ты что, не понимаешь⁈ — вперил в него полубезумный взгляд Яозу. — Значит, рядом есть еще и храм Вечного Огня! С его знаменитым омолаживающим пламенем