я нужен здесь. Наверняка то сообщение как-то подстроил Ков. Чтобы выманить меня из города и отставить тебя без защиты.

– Хитрый, зараза, – прошипела я.

– А еще непробиваемый, – мрачно добавила Юсса. – Я шарахнула его заклинанием для снижения давления, им обычно гипертонические кризы купируют. Ков должен был тут же рухнуть, где стоял, а ему хоть бы хны.

Да, расстройство подруги было понятно. Врачи с магическими способностями в бою могли стать противниками пострашнее любого боевика. Правда, почти для всех медицинских заклинаний нужен был плотный физический контакт, но зато они творили такое… Та же Юсса могла любого бандита вырубить с полпинка. Вот только с Ковом все шло не так.

– На него странно действует магия, – задумчиво пробормотала я. – Вернее, действовала.

– Скорее бы посмотреть, что там внутри, – предвкушающе потерла руки подруга.

В госпиталь мы приехали быстро, подкатив к самым дверям морга, который, как всегда в таких заведениях, прятался на задворках. Тагриан вытащил труп из багажника, закинул на плечо и пошел за взбудораженной Юссой.

– Венвуд, скройся! – рявкнула она, когда на писк дверного замка в коридор высунулся дежурный санитар.

– Доктор Хольдберг, а… – он огромными глазами осмотрел нашу процессию. – А что….

– Не мешать, – решительно оборвала подруга. – Мы займем третий спецзал, даже не входи туда.

Третий спецзал, наверное, почти ничем не отличался от других. Ряд холодильников, шкафы с инструментами, секционный стол и висящая над ним лампа с рамой-основой для защитного купола. Оборотень уложил тело на стол, подруга быстро надела халат и схватилась за фартук.

А я, пользуясь случаем, вгляделась в лицо мужчины. Да, именно он тогда ужинал в ресторане гостиницы. Короткие светлые волосы, чуть оттопыренные уши, глубокие морщины на лбу, как будто он часто хмурился. Мне отчего-то стало его жалко. Жил себе скромный редактор, никого не трогал, сумки подносил соседкам, а потом… Что же с тобой случилось, Честер Ков, что превратило тебя в такое чудовище?

– Ну что, приступим, – подруга предвкушающе потерла руки в защитных перчатках.

– Спокойно, – голос Риана заставил ее притормозить. – Сначала нужно обыскать Кова.

Нахмурившись, Юсса кивнула и вытащила из шкафа большой пластиковый пакет.

– Пожалуйста.

Тагриан принялся шарить по карманам убитого, складывая все найденное добро в пакет. Но нашлось не так уж и много. Несколько смятых банкнот, чек из какой-то забегаловки на окраине и небольшой ключ на колечке с логотипом.

– Скорее всего, это ключ от минибайка, – заявил Риан, осмотрев добычу. – Надо достать новые списки по угнанному транспорту. И обойти ваш квартал, Ков явно на нем приехал на дело.

– Теперь можно? – Юсса уже достала откуда-то большие ножницы.

– Можно, – дал добро Риан.

Я предусмотрительно отступила на шаг назад. Но подруга не стала резать тело вот прямо сразу. Сначала она осмотрела голову Кова.

– Так, ну тут и без всякого вскрытия понятно, что помер наш Гнилой Ков от черепно-мозговой травмы. У генерала Алвуса хорошо поставлен удар. Он просто раздробил ему височную кость.

– К Гнили это не относится, – нетерпеливо пробормотала я.

– Да, ты права. Ладно, посмотрим дальше.

Схватив ножницы, она ловко разрезала на трупе одежду, небрежно сбрасывая ее на пол. Потом нахмурилась, поправила лампу, чтобы свет падал прямо на бледную грудь, и произнесла:

– Интересно, что это такое?

– Что? – Мы с оборотнем синхронно шагнули к столу.

– Вот эти следы. Видите?

И правда. На теле Кова нашлось несколько странных черных пятен. Размером с мелкую монету, они были расположены удивительно симметрично: над ключицами, на груди, над тазовыми костями и одно непарное – в районе солнечного сплетения. Занятно…

– Надо бы заснять, – предложила я. – И…

– И что здесь происходит?

Чужой голос раздался так неожиданно, что мы с Юссой аж подпрыгнули, чуть не стукнувшись лбами.

На пороге зала стоял мужчина. Молодой, может чуть старше меня, но очки в тонкой оправе и хмурый взгляд делали его каким-то слишком уж строгим и суровым. А белый халат говорил о том, что это кто-то из «местных».

– Что здесь происходит? – еще раз повторил мужчина. – Доктор Хольдберг?

– Вскрытие тут происходит, вы что, не видите? – Та попыталась принять независимый вид.

– А почему посторонние на вскрытии? – неожиданный визитер не проникся. – Почему тело не зарегистрировали как положено?

– Венвуд, ябеда, – прошипела Юсса сквозь зубы.

– Вы мне что, криминал тут решили развести?

– Доктор Рингер…

– Кажется, морг придется проверять в первую очередь. А может даже с полицией. Не ожидал от вас такого, доктор Хольдберг.

– Не нужно с полицией, – подал голос Тагриан. – Вы Март Рингер, верно?

– Допустим, – кивнул все еще хмурый доктор. – С кем имею честь?

Март Рингер… Получается, это новый Юссин главврач. Вот же принесла его нелегкая так «удачно».

– Тагриан Даэр, – оборотень материализовал на ладони свой знак. – Особый уполномоченный министерства внутренней безопасности.

Доктор Рингер немного расслабился и перестал сверлить нас взглядом, от которого даже мне было неуютно. Но в покое не оставил.

– И все же, мне очень хотелось бы узнать, что здесь происходит.

– Срочное вскрытие, – вдруг нахохлилась Юсса. – Под ответственностью министерства. Секретное.

– Секретное? – иронично переспросил доктор.

– Да. И без посторонних.

– Я вижу, – он глянул на меня.

– Сола Видар, – представилась, спохватившись. – Чистильщик Гильдии Малейна.

– У нас действительно срочное вскрытие, – произнес Риан. – Но я был бы не против, если бы приняли в нем участие.

Юсса бросила на оборотня обиженный взгляд, а главврач усмехнулся:

– Участие? Доктор Хольдберг не справится одна?

Подруга возмущенно набрала воздух в легкие, чтобы выдать что-нибудь этакое, но Тагриан успел сказать:

– Доктор Хольдберг – отличный специалист. Вот только вам это должно быть интересно. Вряд ли вы когда-то видели что-нибудь подобное.

Я удивленно хмыкнула. Вообще это странно, что Риан так просто решил допустить незнакомого врача до тела Кова. Но он явно знает, что делает, поэтому даже спорить не буду.

А доктор снова ухмыльнулся и шагнул к столу. Но когда увидел пятна, посерьезнел.

– Как давно он умер?

– Меньше часа назад, – буркнула Юсса, но потом все же склонилась над телом. – От удара твердым тупым предметом в голову.

– К удару