с Venom позиционировался как хит сезона. Рекламные ролики на песни «Bloodlust» и «Witching Hour» превратили группу в подпольный эквивалент KISS, где они вытаскивали на сцену тонны пиротехники и играли под «громы и молнии». Когда группа прибыла в Америку, у них не только не было полного состава, но и полноценных спецэффектов. А без пиротехники им до KISS было как до луны. Все же ребята не сдавались.

«Они были ужасны, – говорит Гудман. – Кронос строил из себя Джина Симмонса, расхаживал в больших ботинках, высовывая язык. Они были карикатурой на самих себя».

Slayer разогрелись, отыграв несколько предварительных сольных концертов. Затем нечестивое трио отыграло два вечера в Квебеке. Группы разогрева затерялись в толпе вместе с музыкантами Voivod. Venom отыграли небрежно, но открывали сет и закрывали его песней «Countess Bathory». Slayer решили, что выход «мэтров» на бис был лишним.

«Мы пошли на первое шоу, думая: “О, это же Venom, будет круто”, – рассказывает Гудман. – Но почти сразу разочаровались. Мы поняли, что есть причина, по которой они едва ли играли».

Кронос не мог поверить, что Slayer и Exodus тусовались и отрывались с толпой непромытых металлистов.

«Venom родом из другой эры, – объясняет Гудман. – На сцене они считали себя звездами и боже упаси им зависнуть с фанатами. Да, они, возможно, могли раздать автографы, но зависнуть с ними в баре? Никогда. Slayer же всегда были группой из народа. И Venom никак не могли врубиться в эту концепцию».

Ситуация усугубилась, когда Slayer стали тусоваться с хедлайнерами. Однажды ночью пьяный Арайя, пошатываясь, вошел в гастрольный автобус Venom и спросил, куда здесь можно поссать.

Кронос открыл рот и сказал: «Прямо сюда!».

Арайя опустил штаны и помочился на достающие до груди волосы вокалиста.

Кронос шутку не оценил, поднялся, ударил Арайю головой и рассек вокалисту Slayer лоб. Из раны хлынула кровь, и потребовалось наложить швы, однако все решили забить. Арайя так и сидел с рассеченным лбом.

Потом все остыли, страсти улеглись. Однако обмен любезностями никак не отразился на всеобщем настроении в туре; ущерб уже и так был нанесен.

Иногда Slayer на своих предыдущих сольных концертах перепевали песню Venom «Witching Hour», поэтому некоторые фанаты надеялись, что Slayer выйдут на сцену к Venom и вместе исполнят трек. Но Slayer никогда всерьез не рассматривали такой вариант. Их и так принимали лучше, чем Venom, и гостевое появление им не требовалось.

Концерты в Нью-Йорке, как всегда, оказались еще более сумасшедшими. В 2006 году Ломбардо рассказывал Кэм Линдси из Exclaim.ca, что одно из выступлений в 1985 году в клубе L’Amour стало не только низшей точкой тура, но и всей его жизни. Ему прилично досталось.

После выступления Ломбардо стоял у края сцены, бросая барабанные палочки в зал и делал вид, что сейчас прыгнет в толпу.

Вдруг его скрутил охранник клуба. Оказавшись в объятьях вышибалы, Ломбардо стал реагировать и сопротивляться, но амбал отправил его прямо в стэк колонок Marshall, и барабанщик снес собой башню из черных коробок.

Охранник повалил барабанщика на пол, а затем отпустил.

Ломбардо пришел в себя и ответил: «Ты че творишь, сукин сын? Я играю в этой группе!»

Охранник резко развернулся и прописал Ломбардо по морде.

Музыканты Slayer не вызывали к себе враждебного поведения со стороны вышибал, но по всей стране рядом с толпами обезумевших трэшеров всегда находились охранники, стоявшие возле сцены в состоянии боевой готовности.

«Прыжки со сцены и мошпиты были для них в новинку, – вспоминает Гудман. – Охрана и люди из клуба не знали, как реагировать».

Двигаясь в сторону запада, Slayer вернулись в Канаду, где дали два концерта в клубе Les Rendezvous. Venom отменили выступления, но звуковые порталы принадлежали британской группе, поэтому парням из Slayer тоже пришлось отменить шоу. Слэгел перевел ребятам, оставшимся без гроша в кармане, немного денег, и на фургоне Slayer добрались до Сан-Франциско.

На концерте Venom в Сан-Франциско Slayer вышли на сцену с опозданием. И не только потому, что вели себя как безответственные рок-звезды. В первые свои приезды в район залива группа селилась на первом этаже в доме своего друга Кирка Адамса. И поскольку по дороге в Сан-Франциско ребята оказались неподалеку, Арайя хотел остановиться и поблагодарить родителей Адамса за оказанное гостеприимство.

Пока железо Slayer раскалялось все сильнее, публика придумала новый способ слетать с катушек. Выступления становились легендарными. В летнем выпуске 1985 года лос-анджелесского фанзина It’s All Over Джим Дюлен – один из первых знакомых Slayer, заявленный как «роуди», когда ребятам требовалась помощь на гастролях, – вспомнил два случая, достойных кинофильма.

На первый концерт в Сиэтле, утверждал Дюлен, внушительное количество местных металхэдов пришли в доспехах, одетые в кожу, в заклепках и готовые к замесу и потасовке.

«У вас будут неприятности», – предупредил Дюлен. Но персонал клуба ему не поверил. К тому времени, как фанаты с разбитой рожей уходили с концерта, было уже слишком поздно. Персоналу клуба пришлось на ровном месте придумывать, как сдержать неуправляемую толпу.

«Это самое жестокое и агрессивное шоу Slayer, – сказал Дюлен. – Толпа хотела накостылять нашей дорожной команде. И нашим роуди пришлось отломать ножки от столов, чтобы обороняться, стоя на сцене».

Никто из лагеря Slayer не помнит об этом случае, но свидетели подтвердили один из наиболее скандально-известных эпизодов в мифологии Slayer. 1 февраля 1986 года в Сан-Диего в Adams Theatre двухуровневый зал, набитый потными телами, превратился почти в смертельную бойню и разгром. По словам Дюлена, во время выступления Slayer с балкона на сцену сиганул оголтелый фанат. И продолжил отрываться.

«Сегодня такое в новинку: “прыжки самоубийц”, – говорил Дюлен. – Парень сиганул на сцену и пробил ее собой, рядом с Ханнеманом образовалась огромная дырень. Он чуть не вырубил Джеффа».

С невозмутимым видом роуди якобы вытащили прыгуна из дыры и швырнули обратно в толпу. К концу выступления от лестницы до балкона тянулась очередь фанатов, ожидающих ласточкой нырнуть прямо в пятачок, где собиралась толпа.

«Многие любят приводить в пример случай на балконе, но почему-то забывают, что на том шоу творилось кое-что еще, – рассуждает фанат Тед Таррис. – Спустя три или четыре песни у Джеффа взорвался усилитель (либо он порвал струну, а заменить было некому и нечем). Том отдал Джеффу свой бас, и остаток концерта Джефф играл на басу, а Том просто пел. И Джефф, между прочим, не пропустил ни одной ноты!»

На концертах Venom в 1985 году собиралась толпа от 3000 до 5000 человек. Но спустя некоторое время публика вставала на сторону Slayer. Панки, пришедшие