увидеть Slayer, оставались, чтобы заценить Venom, и в итоге плевались в них – и нет, это не знак старого панковского жеста уважения и проявления любви.

«К концу тура ситуация совсем стала жуткой», – говорит Гудман.

Slayer гораздо успешнее отыграли промежуточные концерты с Exodus. И когда троица все же добила оставшиеся запланированные выступления, Venom откололись сначала психологически, а потом и физически. Вдоволь накатавшись на ужасных американских горках в Диснейленде, британцы решили, что Америки с них хватит. Финальное шоу они отменили. К концу тура иконы блэк-метала отыграли всего 11 концертов. И когда Venom отправились домой, роль хедлайнеров взяли на себя Slayer. В конце апреля на финальных концертах тура ребят разогревали сначала Raw Power, а потом Dark Angel.

Hell Awaits удостоился хвалебных отзывов. И несмотря на то, что пластинка хорошо продавалась, вышла она не так давно, – и деньги еще не лились рекой. Европа была готова принять группу, но Слэгел все еще не мог финансово позволить себе отправить туда Slayer.

Чтобы выпускать альбомы в Европе, лейбл Metal Blade объявил о партнерстве с Roadrunner Records, независимым метал-лейблом из Нидерландов, который потом стал одной из крупнейших и значимых компаний звукозаписи, подписавших сначала Mercyful Fate, а потом и дошел до групп вроде Nickelback и Slipknot. Босс Roadrunner Сиз Весселс предложил выделить средства на месячный европейский тур. Slayer приняли его предложение (Весселс, как известно, избегает общения с прессой, поэтому от интервью отказался).

Вместе лейблы имели достаточно денег, чтобы отправить шестерых парней за океан. За день до отъезда в лагере Slayer поняли, что не могут позволить взять с собой светотехника Кевина Рида. Он остался недоволен и билет не купил. Компания по мерчу оплатила поездку Кей Джей Доутону, основателю фанклуба Metallica, а позже биографу группы, чтобы тот летел и продавал футболки.

25 мая 1985 года Slayer приземлились в аэропорту Хитроу. Тур обещал быть провальным. Началось все плохо, и впоследствии ситуация и вовсе ухудшилась.

Группу подобрал минвэн – грузопассажирский микроавтобус в стиле шаттла в аэропорту, где раздел салона между пассажирским отсеком и хвостовой частью предназначен для аппаратуры. Ребят отвезли туда, где можно арендовать оборудование. Наемные рабочие принялись загружать музыкальную аппаратуру в автобус. Команда Slayer была сбита с толку. Они ожидали большой гастрольный автобус. Но они его не увидели. Ворчуны продолжили затаскивать кейсы, чемоданы и кофры в небольшой шаттл.

Музыканты стали задавать вопросы, где же, собственно, автобус, не зная, что они уже в нем.

Компания по аренде просветила Гудмана: «Это и есть ваш автобус».

В Америке это считалось большим фургоном. Но ни разу не автобусом.

Озадаченные, они спросили, где водитель.

«Так вы и баранку сами крутите», – ответил британец.

И передал Гудману ключи. А еще единую фотокопию двух страниц из атласа, где большим крестом был отмечен Лондон, а другим крестом – Поперинге, Бельгия. Место первого концерта Slayer – на фестивале Heavy Sound. Сам городок оказался настолько крошечным, что его даже не было на карте.

Грузовой отсек «минвэна» быстро заполнился. Добавь сюда технический персонал и мерч – и в «автобусе» стало яблоку негде упасть. Обеспокоенные, музыканты Slayer принялись вынимать аппаратуру из чехлов и складировать как можно осторожнее, что казалось еще более бесполезной и глупой затеей.

– Да ну на хер! – сказал Кинг. – Поехали домой!

– Ни хрена! – отреагировал Ханнеман. – Раз приехали – значит, будем играть!

Арайя с Ломбардо согласились. Перевес голосов оказался в пользу Джеффа, и потрясенный Кинг не стал спорить.

Техники, как могли, утрамбовали аппаратуру, и Slayer покинули Лондон, взяв с собой не все оборудование. Уверенность группы пошатнулась. Удрученные и раздраженные, они отправились в путь.

Техники регулярно сменяли друг друга за рулем машины с механической коробкой передач. Они ехали на шаттле по шоссе, пытаясь двигаться по выделенной левой полосе. Вцепившись руками в руль, они еле-еле тащились по полосе, а напряжение между тем все нарастало. Гудману было поручено сесть за руль, но выяснилось, что механику он прежде не водил. Технику пришлось сбавить скорость, чтобы гастрольный менеджер запрыгнул на водительское место и сел за руль.

Бесконечные и бескрайние шоссе, остановки, дозаправки, а позже – паром. Наконец, парни прибыли в крошечный бельгийский городок.

Расстроенные и удрученные поездкой, на следующий день Slayer ступили на землю фестиваля Heavy Sounds. На сцене выступали Warlock – старая группа Доро Пэш, самой сексуальной женщины в металлической музыке. Сет Warlock завершился, и группа отправилась отдыхать и разбирать аппаратуру.

Прибыв на концертную площадку, Slayer не почувствовали себя лучше. В программе были заявлены гораздо более крутые именитые коллективы, о которых писали в журнале Kerrang!: Ли Аарон, Pretty Maids, Tokyo Blade – а хедлайнерами выступили UFO в разбавленном составе, классический рок-коллектив 70-х, кумиры, одни из любимчиков Керри Кинга. Ожидания ребят из Slayer были на нуле. Может быть, решили они, посмотреть на американскую группу с независимого лейбла придут от силы тысяча человек. Может быть, две тысячи, надеялись они.

Пока парни из Slayer разминались, из порталов раскатисто донеслось объявление, а затем его повторили. Среди странных непонятных иностранных слов группа смогла разобрать «Slayer». Гудману стало любопытно, что остальные коллективы не упомянули. Бла-бла-бла, «Slayer», бла-бла-бла.

Гудман все еще был дезориентирован после первой бурной поездки в Европу. Он стал волноваться. Невнятное объявление больше напоминало голос директора, вызывающего к себе в кабинет. Гастрольный менеджер поставил перед собой задачу поговорить с представителями фестиваля.

Наконец Гудман нашел человека с бейджем, который мог хоть как-то изъясняться по-английски. Гудман представился и перешел к делу:

– Чего объявляют? – спросил он. – Говорят о Slayer.

Представитель ответил ему на высокопарном английском:

– Мы информируем толпу о том, что сегодня выступают Slayer. А, то есть слушок, что они не… Они ведь играют, да?

Гудман заметил, что во взгляде парня сквозит обеспокоенность.

– Они ведь играют, верно? – переспросил он. – Slayer здесь?

– Да, – ответил Гудман. – Мы здесь, все нормально.

Представитель фестиваля заметно расслабился.

– О, это очень хорошо, – ответил европеец.

– Почему? – спросил Гудман. – Что в этом такого?

Парень махнул рукой в сторону толпы.

– 12 000 человек, – сказал он.

– Да! – отреагировал Гудман, все еще находясь в напряжении. – Это потрясающе!

Смотря на публику, представитель с резким акцентом сказал: Восимь тысыч пришли на Slayer.

– Да иди ты! – ответил Гудман. – Сегодня же UFO выступают.

Парень посмотрел на него и сказал:

– Восимь тысыч пришли иминно на Slayer.

Едва сдерживая восторг, Гудман направился за кулисы. Дошел до раздевалки Slayer и рассказал группе о разговоре с промоутером.

– Двинадцат тысыч. Восимь – на Slayer, – пересказал Гудман, имитируя