— Рыжик, от кого мы бежим?! — прокричала Мижатка.

— Не от кого. А отчего, — не останавливаясь бросил пугз.

Троица искателей приключения на свою пятую точку долетела до сужения тоннеля. Рыжик уселся Мижатке на плечо и только они стали протискиваться между поросших мхом, как сзади что-то глухо бухнуло. Звук был такой, будто кто-то удар в огромный подводный колокол. Что бы произошло с миитэ, останься они у входа в пещеру — неизвестно. Броня их конечно уберегла. Но потрепало бы их знатно, вода среда несжимаемая, поэтому она полностью передает энергию от взрыва. Ударная волна дошла даже в тоннель, посрывав со стен пучки мха и слегка впечатав миитэ в стены. Заросли мха дружно ответили на угрозу, наполнив воду желтым туманом. Гадость, которую они выделили, наглухо залепила смотровые стекла и камеры костюмов. А гелевый скафандр пугза превратила в одну сплошную желтую каплю. Если бы в этот момент кто-нибудь решил напасть на разведотряд — миитэ бы погибли, не оказав ни малейшего сопротивления.

Миитэ пытались оттереть забрала и объективы манипуляторами, запускали их очистку с помощью статики — все бесполезно, через пару секунд они снова забивались желтой гадостью. Мижатка запустила дрон-разведчик и тоже без особого результата. Камера дрона была мигом выведена из строя. Миитэ пришлось ползком и наощупь выбираться из тоннеля.

Оказавшись в пещере-куполе Мижатке наконец удалось очистить приборы наблюдения и она увидела, как из зева тоннеля непрерывно бьет желтый «гейзер». Переведя взгляд вниз, она обнаружила, что дружеский визит пугза для комплекса закончился самым плачевным образом. Две башни из четыре упали, а две оставшихся стояли сильно покосившись. Центральный же куб был разрушен, уцелело всего пара его граней. Внутри была видна мешанина из переборок и почерневшего промышленного оборудования.

— И зачем ты весь этот бардак устроил? — Мижатка не сомневалась, что в производственной аварии виновен именно пугз, — как мы теперь с пиополи будем вести диалог?

— Это не принадлежало пиополи. Это было заводом, который использует стандартное оборудование Пакта. Оно управлялось в автоматическом режиме, но могло бы управляться и пугзами. Я нашел контрольный пункт.

— Пузгами?! — Кубышка подплыла поближе, — ты говоришь, что этот комплекс построили пугзы?! А что он делал?

— Выпускал тюленей. Они не были живыми созданиями. И даже киборгами. Тюлени — это роботы, имитирующие животных, — ответил Рыжик.

— То есть пугзы построили на этой планете завод по производству мобильных бомб, которые имитировали живых существ? И запрограммировали их так, чтобы они встречали и атаковали гостей? А не пугзы ли разработали вирус, который убил миилэ?! — напирала на Рыжика Кубышка.

Тот шмыгнул за спину Мижатки.

— Полегче, — Мижатка положила ладонь на грудь экзоскелета Кубышки, — нам надо выяснить, что за ерунда тут происходит. А уже потом кидаться обвинениями. Да и потом — Рыжик все равно не причем. Он даже не знал, что здесь есть такой завод.

— Откуда ты знаешь? Может быть он специально из себя дурачка строил? И уничтожил комплекс, как только представилась такая возможность?!

Миитэ спорили, зависнув над разрушенным комплексом, два фонаря-маяка на котором продолжали исправно светиться.

— Да зачем ему это нужно было?! — Мижатка не понимала к чему клонит Кубышка.

— Чтобы замести следы! Ты бы обрадовалась, узнав, что это пугзы замешаны в создании вируса?!

— С чего ты это взяла!

— Пугзы не занимаются биотехнологиями, — напомнил Рыжик.

— А тюлени!

— А тюлени это роботы! Давайте так — исследуем тут все для начала, а уже потом будем делать выводы! — поставила точку в диспуте Мижатка.

Из костюмов миитэ вылетало по шесть дронов, которые отправились сканировать развалины. Туда же направился и пугз.

— Я смотрю за тобой! — предупредила его Кубышка, — не вздумай какой-нибудь фокус выкинуть!

Особо разглядывать на руинах завода было нечего. Как и сказал Рыжик, комплекс был заводом. Даже среди перекореженного взрывом оборудования угадывалась конвейеры, боксы для хранения комплектующих, фабрикаторы и сборочные манипуляторы. Была там и реакторная, да сплыла. Пугз уничтожил промышленный комплекс, выведя реактор в закритический режим. Реактор служил только для аварийного питания комплекса, основную долю энергии тот получал по кабелям. Рыжик предложил, что кабели идут к геотермальным энергостанциям. Кто-то за счет милых поющих роботов хотел сделать пребывание на планете максимально некомфортным. Но кто и зачем — так и осталось невыясненным.

— Возвращаемся на «Птицу»? — после того, как осмотр был закончен, спросила Кубышка у Мижатки, — здесь, вроде бы, больше делать нечего.

Мижатка была склонна с ней согласиться, но тут в разговор влез Рыжик.

— Я кабель нашел.

— Чего их искать? — Кубышка уже выпустила пар, поэтому с пугзом снова нормально общалась. Как с соратником и другом, а не как с вражеским шпионом, — вон их пучками разбросало, полный зал.

— Это силовые. А я нашел управляющий, — заявил пугз.

— И… что? Ты же говорил, что комплекс полностью автоматизирован? И не нуждается во внешнем управлении?

— Это может быть радарной станцией! Что-то же отправляет на завод сигнал о том, что на планету кто-то приземлился! — дошло до Мижатки.

— И на этой станции вполне могут быть живые операторы! — воскликнула Кубышка, к которой снова вернулась былая подозрительность, — вот и проверим, пугзы они или нет.

— Не думаю, что управляющий кабель ведет к станции сканирования, — разочаровал обеих миитэ Рыжик, — она должна располагаться на возвышенности. А кабель по тоннелю ведет вглубь океана.

— Вглубь? — переспросила Мижатка.

— Да. Уходит по одному из тоннелей. По-моему — на глубину.

— Делаем так. Ты, — Мижатка ткнула пальцем в Кубышку, — возвращаешься к «Жаворонкам» и Дылде. Мы — идем по кабелю.

— А дальше что? Эти скалы экранируют связь, как мы вас найдем? — Кубышка не спешила выполнять приказ.

— Вы всплывайте. Будем надеяться, что между нами не окажется скал и мы сможем вас вызвать и дать направление на еще один объект инопланетян.

— А если не сможете?

— Тогда и мы всплывем. И постараемся связаться либо с вами, либо с «Синей птицей».

— Рискованно это все, — в голосе Кубышки звучали сомнения.

— На комбайне ездить тоже рискованно. Можно в столб врезаться. Контрольное время два часа. Если не появимся, начинайте готовить спасательную экспедицию. Да — и как всплывете, доложитесь Стрелке, чтобы мы вас тоже не потеряли.

Кубышка кивнула и поплыла к тоннелю. Благо, что запомнивший его желтый туман к тому моменту заметно поредел и она без особых проблем прошла через него и добралась до «Жаворонков».

— Что случилось?! Где Мижатка?! Рыжик?! — Дылда забросала вопросами Кубышку едва та выбралась из прохода.

— Да все нормально…

— Нормально?! Сначала датчики зарегистрировали взрыв, потом из пещеры понесло какую-то желтую ерунду. Я вас вызываю — вы молчите! Хотела