ниже. На фоне писка забурчали роботы, высвобождаясь из бочек и стали нападать на всё, что движется! Чудом мы вышмыгнули в последний момент через арку. Одного увязавшегося за нами таракана, Крезо стрелой с мостика сшиб. Судя по шуму за спиной, роботы набросились на грибов и стали рубить их нещадно, как комбайны. Похоже, эти охранники хорошо сохранили свою прочность. Началось месиво. Он ядрёного кислого запаха стало выворачивать.

Прорвавшись на мостик третьего яруса, мы побежали дальше. И устремились не вглубь, а к границе города, ограниченной скальной породой. По крайней мере, там подальше от башен, где, похоже, и собираются всякие уроды на сигнал от Зёрен.

В городе шумовой фон усилился. Мощный треск и удары теперь не прекращаются. Гигантская каменная горилла крушить всё начала! Похоже, распсиховалась. И самое страшное, что как раз со стороны, откуда мы и пришли.

Я уже сориентировался на местности. Мёртвый город в нашей области вытянут, ширина около километра. Скалы по обе стороны вверху переходят в потолок. Это вдаль он уходит очень далеко, что края не видно. Как и конца самой пещеры. И искать этот конец перспектива плачевная. Лучше вообще по краюшку пойти и вернуться к нашему лифту.

Пока его то чучело не разломало!

Спешно удаляясь от башни, озираюсь и выискиваю ещё лифты на всякий случай. Пару мест по признаку похожих подмечаю в глубине города. Обрамление скальной короной на площадке, вверху прямоугольный столб, то есть шахта.

Только куда всё это выводит? Да и чёрт бы с ним, брошь ведь осталась на нашем входе, к которому не даёт теперь пройти Горилла.

Выходим к краю города, где света зелёного поменьше. Здесь некая набережная, которая тянется дальше сплошной и прямой дорогой, то через арки, то по лестницам. А вот вместо воды каменистое дно, поблёскивающее отполированными породами, ещё дальше — уже скала. Пробежался глазами, местами в скале встроены каменные постройки на разных высотах, есть мостики и туда. Вдоль по скале идут переходы. Заинтересовали те, что повыше, под самым потолком. Там явно есть проходы куда–то ещё.

Шум воды уловил. И не просто журчание ручья или всплески реки внизу. Похоже, водопад целый впереди! И кое–что ещё интересное!!

— Ярослав, выход не там, — слышу от Дарьи.

— Да знаю я, — отмахиваюсь.

— Нам нужно уходить, — ноет магичка.

— Узнаем, что там, — указываю на голубое свечение, которое рассмотрел в основании скалы.

Крезо молчит, похоже, и ему интересно стало.

А вот магичка озирается.

— Те жуки за нами идут, — продолжает нагнетать. — Я слышу, как стучат их лапки.

— Да успокойся уже, никто за нами не идёт, — ворчит на неё Крезо.

Дошли до водопада. На уровне метров тридцати в стене пещеры три круглых отверстия в ряд, из дальних двух вода ещё сочится, а из одного прямо поток идёт. Вот тебе и водопад. У нас под берегом воды нет, всё в трещину в земле уходит, где озерко образовалось. Оттуда и светит голубым!

Когда видишь совершенно отличный от прочих свечений свет, сразу хочется узнать, что же там за хрень.

Именно поэтому я прямо на корнях спускаюсь с набережной на три с половиной метра вниз. Наёмники смотрят с укором, не зная, как и им спуститься. Хотя нет, Крезо достаёт верёвку.

— Ждите там! Я быстро! — Объявляю им и спешу по неровному дну.

— Не очень–то и хочется лезть, — раздаётся от Дарьи недовольное.

Замечаю под водопадом и по сторонам в расщелинах старых друзей. Долбаные грибы затаились и почти не светятся.

К воде подхожу, похоже, там впадина. И не простая! Сбоку каменная лестница вниз есть, уходящая до самого дна. Под водой в стене скальной просматривается металлический люк, который и подсвечивается голубым. Так, источник света найден.

И первый сохранившийся здесь металл. Ну, это помимо робототехники. Вероятно, озерко тут с самого начала, поэтому вода не дала металлу рассыпаться.

Присматриваюсь, на люке замок с отпечатком. Да неужели! Только он выглядит более технологичным что ли… спускаюсь по лестнице, погружаясь в прохладную воду. Ни обувь не снял, ни амуницию. Синие водоросли колышутся растревоженные, не заметил их сразу. Миную сгустки из них, стараясь не касаться.

Тяжело плыть, помогаю корнями, которые чувствуют в воде себя очень хорошо и расправляются в ласты. На три с половиной — четыре метра погружаюсь, на уши давит. До люка каких–то двадцать метров пройти — это столько усилий. С начинающимися спазмами от нехватки кислорода ухожу под небольшой козырёк породы и сразу прикладываю ладонь на отпечаток–замок.

Ощутив укол, секунд десять жду, слушая механические шевеления за заслоном. Люк проваливается резко назад, а в щели начинает затягиваться вода! Причём без пузырьков. Когда начинает въезжать люк, поток усиливается и затягивает уже меня. Никакие корни не помогают удержаться.

Меня, как куклу мотает, затягивая, и выбрасывает с потоком воды в тоннель, по которому я начинаю нестись. И глотать безнадёжно воздух, которого нихрена и нет!

А поток всё несёт. И коридор здесь не из камня, а из металла. Выносит в комнату, напоминающую корабельную каюту. Мелкие ниши в металлических стенах светятся голубым свечением. Но мне ничерта не до этого, я задыхаюсь!

Встаю на колени и пытаюсь с нарастающей паникой понять, что делать. Вода прибывает стремительно, заполняя помещение. А тут ещё гул доносится, усиливаясь. И я начинаю распознавать вентиляторы. Зашипело аж, долбанув пылью из сопел на потолке. И вот он мой долгожданный, первый болезненный вдох.

Пока отдышался, вода поднялась до уровня моей груди. Дальше два варианта, куда идти, проёмы имеются, куда уходит вода. Поспешил в левый проход, пока здесь всё не заполнилось. Там как раз шум характерный. Вода уходит под сетку в пол. Пусть и не достаточно активно, но это обнадёживает. Поднимаюсь по ступенькам, уровень воды уже по колено. Вентиляция хреначит, обдувая мокрую шевелюру. Впереди коридор расширяется, в конце вижу наполовину въехавший в стену люк. Похоже, вскрыт он был какими–то средствами, есть следы в виде борозд.

Туда уже вода проходит. Спешу и я.

Шестиугольный зал квадратов триста из металла, по стенам соты из бочек. Похоже, все вскрыты. Разбитые роботы по всему полу, и не просто разбитые, а с пробоинами в панцирях, где края приплавлены. Останки как раз заливает водица.

Привлекает сразу труп человека в сидячем положении, облокотившийся на стену у одной из граней зала, где рядом одна единственная овальная ниша, ни к селу, ни к городу зияет. И через неё