есть артефакт, за которым охотится Могута? И я его просрал. Или нет⁈

Минуя товарищей, спускаюсь вниз до первого окна. Зелёный свет озаряет город всё щедрее. И теперь невооружённым глазом видно далеко вперёд, особенно с высоты башни.

На фоне зелёного света сразу и не разглядишь розовое свечение. Башни через три–четыре, это примерно в километре, на одной из верхушек явно что–то есть. Держу пари, что это ещё одно Зерно.

Только обрадовался, тут же в груди сердце обвалилось. Может, чудится мне это. Или нет.

Примерно в окрестностях третьей башни, возвышаясь довольно сильно над домами, бродит какая–то хрень, похожая на обезьяну!! И нихрена не шкурой блестит, а гранитом! И высотой оно метров в пятнадцать!

По впечатлению «обезьяна» не стремится сюда, чтобы нас покарать за вторжение. Она просто разгуливает чуть в стороне от нашего предполагаемого маршрута, если пойдём дальше. Поэтому я решаюсь продолжить нашу экспедицию. Чтобы как минимум одно Зерно жизни вытащить отсюда. И спасти хотя бы братьев Ярослава, а то и его отца.

— Что там? — Спрашивает Крезо, когда оба, наконец, спускаются за мной.

— Всё нормально, прогуляемся ещё немного, — отвечаю, едва скрывая дрожь в голосе.

Глава 9

Мы что, зря сюда заглянули?

Хитрые грибы окружили нашу башню и даже залезли на первый этаж. Поэтому мы двинулись по нижнему мосту на один ярус выше. Перешли в башенку и спустились на улочку.

Поначалу мне удалось скрыть от наёмников, что там образина ходит. Но вскоре ребята заподозрили неладное, ощущая дрожь от гранита.

По мере приближения к нужной башне, мы всё чаще стали подниматься по мостикам на второй ярус. И в один прекрасный момент так совпало, что «обезьяна» высунулась в каких–то нескольких сотнях метров в стороне от нас.

От увиденного Дарья с Крезо остолбенели. Магичка хотела вскрикнуть, но я успел зажать ей рот.

— Да он нас не видит, не тряситесь вы так, — попытался обнадёжить я и стал спускаться к улице.

Вблизи от гиганта стали раздаваться мощные удары от падающих камней, похоже, он что–то всё–таки цепляет. На всякий случай мы решили обойти его по большому радиусу. Хотя наёмники стали ныть, что стоит вернуться к лифту.

Дома пошли крупнее, площади больше, мосты длиннее. Посты охранные стали встречаться с бочками, где запаяны тараканы. Рассады грибов прибавилось, шум воды усилился.

Стали привалы делать короткие, потому что устали. И на первом же заметили, что грибы на нижнем уровне ползут в том же направлении, что и мы идём.

— Они что, к башне прутся? — Предполагает Дарья.

— Похоже, ко второму Зерну тащатся, — соглашаюсь я, наблюдая, как меж домов по параллельной улице переползают. Жуть!

— А раньше почему этого не сделали? — Озвучивает вполне логичный вопрос Крезо.

И тут меня осенило.

— Зёрна активировались, когда мы зашли, как и свет, — выдаю предположение.

— Чего сказал⁇ — Недоумевает Дарья.

— Ай, всё, — отмахиваюсь, и сердце обрывается. — Да чтоб тебя!

Прямо над головой тень проносится.

— Видел⁈ Теперь видел! — Подскакивает ко мне магичка.

А вот и первый местный житель, не считая грибов. Летучая мышь с размахом крыльев метра в четыре и телом в человеческий рост.

Впереди и правее мост на второй ярус, поспешил туда. Эти за мной. Поднялся и осмотрелся.

— Летают, голубчики, — комментирую, заметив ещё троих у нашей первой башни! Да они на самой верхушке, где первое Зерно, и сидят.

На нашу башню смотрю. Ну пиндец. А там ещё больше. Дюжину насчитал!

— Может, они нас тоже боятся? — Предполагает Крезо.

— Я надеюсь, что так, — стонет Дарья. — Резерв очень медленно восполняется, я не знаю почему.

К нужной башне дошли, периодически ныряя под каркасы домов, ибо птички стали летать уже не стесняясь.

Дошли до цели без происшествий. Кто бы сомневался: вся площадка вокруг башни в грибах, даже под арку уже залезли поганцы.

До второго яруса часть уже добралась, ползут и там, поэтому по мелкой башне поднялись и на третьем уровне пошли по мостику к основной вышке, не забывая о птицах, которые при нашем приближении снаружи недовольно захлопали крыльями, но соваться через арку не стали. На платформе башни вниз посмотрел, а там грибы по лестнице ползут, как улитки, ещё и спихивая друг друга. Периодически раздаются смачные удары от упавших туш. Фу, млять.

Наверху на двери тоже замок в виде отпечатка ладони. Внутри всё то же самое: тумба, колба, Зерно. Но мха под тумбой в два раза меньше, хотя трухи вокруг столько же.

И первое разочарование пришло сразу.

— Оно тускнеет, — прокомментировал Крезо, вздыхая тяжело.

Я и сам подметил, что издалека свечение было ярче, а когда подошли, оно угасло, хотя сетовал на то, что птицы закрыли дырки в стенах, через которые он просачивался. Однако теперь всё очевидно.

— Но как–то же оно загорелось? — Возмутился я в пустоту.

Досада гложет! Ещё какая! Такой путь пройти, чтобы получить ровным счётом ничего. А жертва Бориса? Получается, напрасна?

— Нет! Здесь что–то не так, — заключаю. — Должно быть объяснение, почему эти долбаные грибы лезут сюда именно сейчас.

— Да понятно почему, — хмыкнул Крезо. — И вышел наружу.

— Всё просто, Ярослав, — говорит Дарья. — Артефакты ожили недавно. Небось, некоторые Зёрна отреагировали на наше появление. От твоей крови загорелись, аль от моей магии, которую нечто всё это время попивает.

— Могли и от кислорода, что мы сюда пустили, — предполагаю и дальше угрюмо. — Так всё? Зерна нам со стабильной силой не найти?

— Ярослав, уходи, — зашептал дух.

Как по заказу и Крезо нас позвал с опаской. Не трогая цилиндр, выскочил наружу, зацепив и Дарью, от греха! А то вздумает дурында тронуть артефакт, может у неё какие проблемы по женскому здоровью, от которых она хочет избавиться.

Грибы уже на нашем этаже! С мерзким чавканьем, щупальца пускают из–под шляпок, шлёпая ими по граниту. Некоторым удаётся зацепиться, они и подтягиваются.

Понимая, что мы отрезаны, начинаем пробиваться вниз. Крезо стрелами отпугивает тварей, я мечом начинаю рубить. Лезвие проходит, как по маслу. Слизь зелёная и кислая летит, по которой мы начинаем проскальзывать. Вязнем! Хищники, почуяв кровь сородичей, словно обезумели и потянулись быстрее, щупальцами стреляя, как на поле боя пулями.

Дарья собралась с силами и бахнула вихрем, снося остатки на этаж