в башнях — были её подделками? То, что жители пытались воссоздать? Но были наказаны?

К тумбе подведены металлические провода размером со шланги, а сама колба в целой паутине из проволоки. И не просто беспорядочно, а по некой закономерности идут контакты с колбой.

Сами провода уходят в блоки, стоящие по периметру комнаты. Всё безмолвно, ничего не светится. Видимо, специально отрезали эту систему от основной. Или сам искатель здесь всё нарушил? Как вариант.

Судя по карте этого чудика, такие Зёрна ещё в двух местах есть.

Замигало позади, предупреждая, что проход скоро закроется!

Подался колбу хватать, и дёрнулся, как от огня, вспомнив, что стало с Борисом.

Недолго соображая, состряпал контейнер из корней, сделав их мёртвыми. Накрыл им сверху колбу, затаив дыхание. Надавил в сторону, та с трудом отлипла от контактов, часть проволоки ссыпалась. В другую сторону уже легче пошло. Приподнял, перевернув корзинку, и колба с частью проволоки оказалась уже в таре. Крышку наплёл быстренько, чтобы изолировать полностью. Уплотнил дерево, дабы свет не проходил. Ничего в труху не сыплется, отлично!

Чуть поразмыслив, решил пойти дальше и запихнул корзину в сумку. Когда засунул полностью, бока чудо–сумки сдулись, как и были.

Фух… Моё!

На обратном пути уже захлюпало под ногами, а вот и вода, которая стала переливаться через щель.

Выскочил обратно, выдохнул.

Брошь пульсирует всё чаще и чаще. Хорошая штука. А если она и другие стены может вот так дырявить на время? Скажем, стену в замке князя. Или стену в сокровищницу какого–нибудь жадного мага, а то самого императора.

Ухватил её и легко отцепил, уловив лишь лёгкое сопротивление, будто там магнит специальный. Убрал за пазуху и двинулся обратно по колено в воде.

Уже в коридоре я понял, что поток схлынул. И плыть не придётся.

Собрался во вторую комнату сунуться. А тут от Крезо раздалось:

— Ярик! Ты где⁈

— Ярик!! — Позвала и Дарья со входа.

— Здесь, не орите! — Ответил, решив всё же заглянуть в другом направлении.

Наёмники по пояс в воде выгребли ко мне с глазами вытаращенными.

— Что ты здесь возишься? — Рычит на меня Крезо. — Знаешь, что там снаружи творится⁈

— Подождите, я ещё сюда загляну, — отмахиваюсь и спешу в правый проём.

Сунулся под вой наёмников. А там некое техническое помещение с большими блоками и цилиндрами. Явно тупиковое.

Вышли наружу. И поспешили сразу в сторону нашего лифта по высохшей реке подальше отсюда, ибо на набережной скопилось очень много роботов!! В зелёном свечении поблёскивают идеально отполированные новенькие клинки вместо лапок, и таких целый лес!

Движемся по неровному дну, то по камням, то по углублениям. Роботы за нами параллельным курсом по набережной шуруют, перестуки и звон сливается в один сплошной звук, будто сотни гремучих змей свою трещотку включили.

— И чего они сюда не прыгают, — шепчет Дарья, к стене скальной клонясь.

— Может, нельзя им далеко от своих башен отступать, — бурчит Крезо и дальше причитает. — Чтоб я сюда ещё хоть раз, да ни ногой. Барин, даже не проси.

— Больше не проси, Ярик, — воет и магичка.

— Я вас и не звал вообще–то, — шиплю на них. — Разнылись.

— Да потому что это преисподняя, какой врагу не пожелаешь, — продолжает Дарья. — Вон ещё идут, поганки нечестивые. И куда теперь?

Твою ж мать! Целая толпа грибов навстречу по высохшему дну плетётся широким фронтом, отрезая нам путь к лифту!!

Они что все сговорились⁈

Или всё дело в том, что как только я открыл дверь под водой, они и учуяли главный артефакт этого сектора⁈

Ещё развернуться не успели. Роботы перед грибами стали прыгать к нам! Часть из них в дребезги, другая полезла сразу на грибы, третья кучка за нами устремилась! Если первые с повреждениями двинули, судя по изломанным движениям, то далее уже вполне целые! Потому что друг на друга прыгая, навалили гору, по которой особо везучие и скатываются.

Поспешили быстрее в противоположную сторону, в общем… обратно. Летучие мыши замелькали чаще!

А затем впереди на край набережной уселась целая стая. Морды чёрные, зубастые, почти человеческие! Кожа в чешуе, крылья перепончатые. Смотрят, как мимо пробегаем. Крезо угрожающе прицелился, этим хоть бы что.

Как роботы стали приближаться, мутанты и вспорхнули. Но держаться почти над башкой, парят. Наблюдают, что дальше будет.

— И куда теперь? — Паникует Дарья.

Ещё бы! Город трещит и раскалывается, гигантская тварь ревёт совсем рядом. Похоже, и каменная горилла заточила на нас зуб.

Достаю гаджет с планом местности на бегу и активирую. Крезо чуть не спотыкается.

— Да что за чертовщина–то такая! — Ругается.

— Это карта! Прикройте! — Командую, замедляясь, чтоб разобраться, куда нам теперь.

Без лишних вопросов магичка швыряет вихри в надвигающуюся лавину роботов, которые шелестом свои ножей очень нервируют.

Перевожу внимание на карту. Увеличиваю масштаб, чтоб убедиться, наша ли это локация. А затем нахожу башни, а по ним и наш лифт. Под виртуальной картинкой надпись из иероглифов. Выбираю, жму на сенсоре. Показывает на карте другие лифты.

Хм, их не так много. Но на пути, чуть в стороне не слишком далеко имеется подъёмник. Две большие башни миновать.

— За мной! Я нашёл выход! — Объявляю, чтобы хотя бы воодушевить товарищей.

А то они уже помирать тут собрались. Предпосылки имеются, новые роботы стали прыгать с набережной даже впереди нас. Особо удачливые пытаются преградить нам путь.

Крезо попадает по самым ретивым, отшвыривая, а некоторых и пробивая. Но не всегда удачны его выстрелы. Подключаюсь я, начиная орудовать мечом. Искры летят да лапы сыплются! Ха! Нормально так получается косить. Однако стоит увлечься, начинаем вязнуть, свора со всех сторон набегает, пользуясь заминкой.

Первые прыжки роботов прямо в лицо пошли!

— Ого! А они и так умеют! — Кричу, легко перерезая летящего в меня таракана.

— Да сколько их! — Визжит магичка и сбивает атакующих мелкими струями воздуха, экономя резерв.

Вижу, что запыхалась. Страхую её, прикрывая со спины. Рублю жестянок, но чувствую в руке накапливающуюся усталость. Некоторые разваливаются от ударов, но начинается и не очень приятные заминки, когда лезвие вязнет в броне. Подключаю ноги и руки.

— Получите, заразы! — Кричу, от шелеста металлического сойти с ума недолго.

В Крезо вцепляется робот, прорезая нагрудник, а следом и тело до крови. Пинком отшвыриваю, благо деревянный щиток нарастил, который сыплется потихоньку в труху.

Вырываемся из