Но Саша не стал слушать глупости, которые взбрели в голову его собаке, и продолжал:

– Стоило мне взяться за расследование, как меня тоже попытались укокошить. Причем действует кто-то из близких. Во всяком случае, из числа тех людей, кто входит в личный круг тетушки. Ведь эти люди осведомлены о перемещениях тетушки, и они вхожи в ее «Мансарду». Вчера они стащили телефон у мамы именно там. А потом устроили мне там же ловушку.

Но кто это мог быть? Ни дядя Коля, ни его супруга, ни Катя на эту роль не годились. Дядя Коля был хотя и жилист, но недостаточно высок и силен. Его супруга, при всей своей мощи, была развита по-женски. А уж про Катю нечего было и говорить. Саша был уверен, что сумел бы отличить ее тело на ощупь в любом состоянии. Нет, кем бы ни был напавший вчера на Сашу человек, он был кем-то другим. Кем? И где его искать?

– Одно ясно: пока я жил сам по себе, никому я был неинтересен. Но стоило мне оказаться в числе наследников тетушки Феты, как на меня тут же было совершено покушение.

Визит в библиотеку дал Саше возможность лишь мельком увидеть Катю. Девушка спустилась на представление, которое организовали они с Бароном. К сожалению, поговорить им не удалось. Сначала вроде бы все к тому и шло, Катя смеялась, удивлялась и ахала вместе со всеми сотрудницами библиотеки, но потом неожиданно ушла. Не по своей воле ушла, ее услала какая-то строгая дама, по виду и повадкам – ее начальница, однако Саша все равно был разочарован. До этого момента он даже не представлял, насколько сильно его посещение библиотеки было обусловлено желанием снова увидеть Катю.

Несколько утешила Сашу мысль, что он может отыграться чуть позднее. Сегодня днем, когда он будет сопровождать тетушку Фету на ее лекцию в библиотеку, он уж не упустит свой шанс. Пока Елизафета Федоровна будет вещать своим почитателям о пользе свежего воздуха и делиться с ними рецептами «солнцеедения», он разыщет Катю и сумеет с ней поговорить. О чем они будут говорить? Да какая разница! Лишь бы видеть Катю. Лишь бы слышать ее голос.

Так в мечтах о Кате он и провел все то время, что им с тетушкой оставалось до ее очередной лекции. Она была назначена на три часа дня. И уже с половины второго Саша сидел как на иголках.

– Не пора ли уже идти?

– Ты что, дружок? – беззаботно отвечала ему тетушка Фета. – Тут идти прогулочным шагом пятнадцать минут. А если обычным, то и за пять можно уложиться.

– Но вам же еще надо приготовиться.

– Я всегда готова.

– Привести мысли в порядок.

– Они и так в порядке.

– Мало ли какие непредвиденные обстоятельства по дороге нарисуются.

– Все будет в порядке. Запомни: позитивный настрой – это главное. Когда ты веришь в то, что все будет в порядке, оно в итоге так и оказывается.

Саша почти извелся. Но тетушка вышла из дома лишь в половине третьего, да еще удивлялась, как это Саше удалось вытащить ее в такую рань. В библиотеке они оказались без всяких приключений уже через десять минут. И тетушка язвительно поинтересовалась, чем ей заняться оставшиеся двадцать минут. Но, к счастью, тут подоспела любезнейшая Зоя Михайловна, которая увела тетушку наверх – попить чайку и немножко посплетничать.

На втором этаже в одном из помещений была оборудована настоящая кухня с полноценной плитой, холодильником и даже вытяжкой, чтобы не слишком смущать заглянувших читателей ароматами приготавливающейся пищи. Вот там Зоя Михайловна и устроила свою дорогую гостью. Впрочем, из угощения тетушка Фета выпила лишь немножко водички, настоянной на солнечных лучах. Принимать тетушку у себя в гостях было совсем не накладно.

А Саша отправился на поиски Кати. Он нашел ее в конференц-зале, где она вместе с каким-то тощим хлюстом, которого Саша немедленно возненавидел, занималась проводами, камерами и светом, который было необходимо выставить, а он все не выставлялся. Девушка явно обрадовалась появлению Саши, но, увы, несколько по другой причине, нежели ему бы хотелось.

– Народу ожидается очень много, – сказала Катя, поприветствовав Сашу. – Можешь мне помочь со стульями?

– Пока что особенного наплыва не наблюдается.

Внизу и впрямь никого не было, кроме сотрудников.

– Все знают, что Елизафета Федоровна всегда является минута в минуту. Вот увидишь, ближе к трем часам тут яблоку негде будет упасть. В прошлый раз даже в соседнем зале люди стояли и в холле, и на лестнице.

В этот момент в зал вошел высокий мужчина в рясе. На груди у него был крест. Значит, это был не просто монах, а священник. Саша с Катей прервали разговор, удивленно глядя на священника. Что он тут забыл?

– Тут пройдет встреча с целительницей Фетой? – спросил тот вежливо, но холодно.

И, узнав, что здесь, повернулся и молча вышел. Но далеко не ушел, остался ждать в фойе.

– Так ты принесешь стулья?

– Скажи, откуда, и я все сделаю.

Саша надеялся, что так они хоть немного побудут вдвоем без косых взглядов помощника. Но Катя именно к этому типу и обратилась:

– Сережа, покажи ему, где взять стулья.

Сережа кинул на Сашу недружелюбный взгляд. Но ослушаться не посмел. Отвел в соседнюю комнату, где стулья стояли рядами вдоль стен, ткнул в них пальцем и ушел. И ни одного стула не прихватил с собой, хотя возвращался в тот же конференц-зал!

– Ну ладно!

Саша начал таскать по четыре стула за раз. И очень скоро благодаря его усилиям весь зал был заполнен сидячими местами. Лишь у дальней стены он оставил дорожку, по которой можно было ходить. Пока Саша таскал стулья, священник продолжал сидеть в фойе. Стараниями сотрудников библиотеки тут были организованы выставки сразу трех художников, приезжавших в город на этюды или живших тут постоянно.

Их картины были очень неплохи, лично сам Саша с удовольствием бы ими полюбовался. Природа, пейзажи, виды побережья залива и местные архитектурные достопримечательности, по большей части заключавшиеся в старинных деревянных дачах и постройках, чудом сохранившихся до наших дней. Но священник даже не смотрел по сторонам. Ему было явно не до картин. Выглядел он так, словно собирался дать бой. И лицо его было мрачным и сосредоточенным.

Таская стулья, Саша то и дело поглядывал на священника, надеясь, что настроение у того улучшится и мрачные мысли покинут этого человека. Но тот все никак не светлел лицом. А между тем это был очень симпатичный мужчина средних лет. Темноволосый, с легкой сединой, которая уже пробивалась у него в бороде, он производил впечатление культурного и образованного человека. И все же что-то в нем таилось такое, что заставляло Сашу пристально наблюдать за ним.

Катя вышла из конференц-зала, и сердце у Саши радостно трепыхнулось. Может, хотя бы сейчас им удастся поговорить? Но планы Саши вновь оказались порушенными. На сей раз помешала им сама тетушка Фета, которая в сопровождении Зои Михайловны показалась в фойе. Священник оставался недвижим. И лишь когда какая-то из дам, уже заполнивших к этому моменту фойе второго этажа, воскликнула: «Елизафета Федоровна! Дорогая!» – и устремилась к ней, священник вздрогнул, очнулся от своей задумчивости и тоже вскочил на ноги. Он явно собирался подойти к тетушке Фете, но его быстро оттерли более энергичные дамочки. И священнику пришлось отступить. Отирая пот со лба, он прошел в числе прочих в конференц-зал, где занял место в последнем ряду с самого краю. Остальным посетителям приходилось огибать его, что было не совсем удобно. Но священник с облюбованного им места с краю не сдвинулся. Он поглядывал по сторонам и мрачнел с каждой минутой все сильнее. Ему явно претило обилие народа, пришедшего на лекцию к Елизафете Федоровне, или, как они ее называли, целительнице Фете.