– Пердита, вы знаете, а ведь дизайном этого дома занималась Эмма, – сказал он, подавшись вперед, чтобы отвлечь внимание журналистки от его жены.

Женщина взглянула на Джека, и в ее глазах промелькнула вспышка раздражения, потому что он помешал ей заполучить сочные сплетни, которыми она собиралась позабавить своих читателей.

– Правда?

– Да. У моей жены настоящий талант. Я невероятно горжусь ею. К слову, почему бы вам не написать, что ваши читатели могут обращаться к Эмме за советами, если они ищут дизайнера интерьеров? Гарантирую, что они придут в восторг, когда Эмма превратит их жилище в настоящий дом с теплой, семейной атмосферой.

Джек взял Эмму за руку и легонько сжал ее. После некоторой паузы Эмма сжала его руку в ответ.

Определенно происходило что-то не то. Может, она заболела? Или слишком устала после их бурной ночи? Или ее тошнило оттого, что приходилось отвечать на вопросы, которые вызывали мучительные воспоминания о прошлом?

Пердита забрасывала их вопросами: как они полюбили друг друга? почему решили возобновить свои отношения? какими были их планы на совместное будущее? И хотя Эмма отвечала прямо и без запинки, Джеку казалось, что с каждой секундой она все дальше ускользает от него.

Когда интервью наконец закончилось, Джеку хотелось, чтобы Пердита убралась ко всем чертям, и он смог поговорить с Эммой с глазу на глаз.

Но у журналистки были свои планы.

– Что ж, я получила все, что мне нужно для нашей статьи. А теперь мы сфотографируем вас двоих в этой чудесной гостиной. Эмма, вы проделали потрясающую работу. У нас получится отличный фон.

Пердита поднялась с кресла, и Джек с Эммой неловко поднялись вслед за ней.

Судя по выражению лица Эммы, ей, как и Джеку, очень хотелось, чтобы это истязание поскорее закончилось.

– Дэвид, ты готов? – окликнула фотографа Пердита.

– Как всегда, – подмигнул тот в ответ.

Джек с Эммой послушно сели на диване у окна, куда указала им Пердита. У Джека совсем испортилось настроение, когда он почувствовал, как напряглась Эмма, когда он заключил ее в свои объятия.

– А теперь любовный поцелуй, – слащаво улыбнулась Пердита.

К своему ужасу, Джек заметил, что теперь Эмма просто вибрировала от напряжения. Когда он повернулся и посмотрел на нее, у него похолодело внутри, когда он встретил ее отстраненный взгляд.

Наклонившись вперед, Джек прижался к губам Эммы в надежде, что каким-то образом ему удастся пробудить Эмму, которая пребывала в какой-то летаргии. Ему хотелось напомнить ей, как хорошо им было вдвоем, и что так может быть всегда, если только она согласится дать ему место в своей жизни. Но ее губы оказались холодными и безжизненными, словно она терпела его поцелуй только для того, чтобы не разочаровать Пердиту.

Джеку показалось, что Эмма своей отчужденностью вонзила нож в его сердце.

– Великолепно! – воскликнула Пердита, когда Джек выпустил Эмму из своих объятий.

– Это все? – грубо спросил он, теряя терпение с этой женщиной. Он хотел, чтобы она поскорее убралась из его дома и оставила их с Эммой наедине.

– Мы закончили, – деловито ответила Пердита, взглянув на Дэвида, собиравшего аппаратуру. – Я сообщу вашей матери, когда статья выйдет в свет, – добавила она.

Как только закрылась дверь за их мучителями, Джек вернулся в гостиную и посмотрел на Эмму, которая сидела на диване, устремив взгляд в окно.

– Спасибо, что поддержала меня, – поблагодарил он, приблизившись к ней. – И прости, что втянул тебя в это дело.

Она безразлично пожала плечами, не глядя в его сторону.

– Думаю, твои родители будут довольны. По крайней мере, на первых порах, – судорожно вздохнула Эмма. – Джек, мне нужно идти, – тихо сказала она, по-прежнему не оборачиваясь.

– О чем ты говоришь? – Ему показалось, что его сердце остановилось.

Эмма повернулась и посмотрела на него отсутствующим взглядом.

– Мне нужно убираться отсюда.

Эмма тяжело вздохнула, собираясь с силами.

– Мне больше не нужно оставаться здесь, потому что журналисты уже не дежурят под окнами твоего дома, и Пердита получила свой кусок мяса, – спокойно заявила она, хотя ее сердце готово было выпрыгнуть из груди.

– Эмма, но ты не должна уходить, – потрясенно посмотрел на нее Джек. – Я хочу, чтобы ты осталась.

– Джек, я не могу, после того как мы перешли черту, которую договорились не переходить.

Неужели он не понимал, что, оставаясь вместе, они только усложнят свои и без того запутанные отношения, и им придется очень нелегко, когда впереди замаячит неизбежный бракоразводный процесс?

– Я думал, ты тоже этого хотела, – выдавил Джек, обеспокоенно глядя на Эмму. – По крайней мере, вчера все выглядело именно так.

Она обхватила себя руками, словно пытаясь защититься.

– Ты ведь не думаешь, что одна ночь может исправить наши потерпевшие неудачу отношения?

Джек продолжал буравить ее взглядом, полным решимости.

– Эмма, я хочу, чтобы мы попытались вернуть то, что когда-то потеряли.

У нее вдруг пересохло в горле, и ее охватила паника.

– Джек, мы слишком долго жили вдали друг от друга. Каким образом мы сможем воскресить наши отношения?

– Но, Эмма, они уже работают, и доказательство тому – прошлая ночь.

– Но разве можно как ни в чем не бывало продолжить отношения с того места, где они разорвались?

Джек удивленно посмотрел на нее и собрался что-то сказать в ответ, но она не дала ему произнести ни слова. Эмма не верила, что можно починить то, что когда-то разбилось. К тому же где гарантия, что оно не разобьется опять?

– Нам не следовало терять самообладание. Секс всегда только усложняет ситуацию, – натянуто произнесла она.

– Ты хочешь сказать, что пожалела о том, что произошло вчера вечером? – с недоверием посмотрел на нее Джек.

Эмма видела, что причиняет ему боль, и ее сердце разрывалось на части.

– Джек, ничего такого больше не случится, – неуверенно заявила Эмма. Она видела, что Джек заметил ее нерешительность и, скорее всего, понял, как близка она к тому, чтобы уступить.

Он подошел к ней и, зарывшись рукой в ее густые волосы, притянул к себе и прикоснулся к ее губам своими. Эмма почувствовала легкое головокружение.

– Джек, не надо… – сдавленно прошептала она. К ее удивлению, он отпустил ее и сделал шаг назад. Эмме хотелось броситься к нему, но она боялась совершить еще большую ошибку.

– Я хочу, чтобы мы дали нашим отношениям еще один шанс, – шумно вздохнул Джек. – Ты нужна мне.

В его словах прозвучало столько страсти и решительности, но Эмма все еще не решалась поверить, что он говорил правду.