– Даша – мой друг… – заливаясь краской, продолжил свои невнятные объяснения Игорь. – Прости, что не предупредил тебя, но у меня нет от неё тайн.

– Всё с тобой ясно… – сощурив глаза, лукаво улыбнулся Роги и тут же перевёл оценивающий взгляд на девочку. – Я бы с удовольствием сказал вам, сударыня, «добро пожаловать» и даже препроводил бы вас на наш фрегат, но, увы, не сегодня. Думаю, вам нужно поспешить в замок Кнэфа.

Роги глубоко вздохнул и продолжил:

– Тебе придётся очень подробно объяснить всё это Совету посвящённых и Царю драконов.

– Что-то случилось? – насторожился Игорь.

– Ничего, – беззаботно пожал плечами дракон, – кроме того, что ты за 5 сильмунов уничтожил тоннель, который строился десяток сильетов. Поспешите. Я запечатаю пещеру сам.

Ребята как ошпаренные выскочили из пещеры, запрыгнули в яйцекап и понеслись в сторону замка.

– Эхе-хе, – грустно улыбнулся Роги.

Он подошёл к стене и нарисовал когтем в воздухе сначала свою, а затем по очереди одну за другой светящиеся печати своих друзей. Из открывшегося тайника дракон достал маленькую серебристую коробочку. Удобно устроившись в кресле, он включил аппарат.

– Приём! Дим, Вик! Приём!

В ответ послышался треск, а затем отчётливый голос Дима:

– Фу, наконец-то! Мы уже начали волноваться, что Старогдос отобрал у тебя передатчик.

– А он и отобрал! – обрадовано забасил Роги. – Я по чертежам сконструировал новый.

– Ну ты даёшь! – раздался восхищённый голос Вик. – Роги, как идёт подготовка Игоря?

– Да всё хорошо, – поспешил успокоить их дракон.

Он вкратце рассказал о достижениях Игоря, деликатно умолчав о стычке с Тизианом и разрушенном тоннеле.

– Чем он питается, как спит? – встряла в отчёт дракона Вик.

– Нормально он ест и спит. Хотя, Дим, – дракон улыбнулся невидимому собеседнику, – он из спальни Кнэфа перебрался в твою комнату.

– Молодец, настоящий спартанец! – послышался гордый голос друга.

– Роги, – вмешалась в разговор Вик, – в пещере за нашим тайником есть ещё один тайник.

– Да ну?! – не то удивился, не то возмутился дракон.

– Не шуми, – перебила его Вик. – Мы сделали его с Вар и Лоей. Наложи на стену прямо за тайником три печати: сначала Вар, потом Лои и в конце мою. Только не перепутай, а то всё содержимое будет тут же уничтожено огнём. Достанешь колбу с чёрным песком. В ней находятся наши исследования и опыты по снятию и разделению нитей Мардрагора.

– Так вот почему Лоя смогла снять нить и ещё какое-то время оставаться в живых! – присвистнул дракон.

– Да. Все опыты проводились на моих нитях. Ты же знаешь, в отличие от маригротцев земляне могут спокойно жить без нитей. Отдай колбу Игорю, вдруг пригодится, у него всё-таки четыре нити… – на одном дыхании выпалила Вик.

– Понял! – послушно ответил дракон.

– И не смей совать свой нос в наш тайник, – строго добавила Вик. – Заберёшь нужную колбу – и тут же его запечатай.

– А у нас, между прочим, от вас тайн не было! – обиженно возразил дракон.

– Ой ли? – раздался в ответ полный скепсиса голос Вик.

– Давай попробуем создать голографическую связь, – быстро сменил тему Дим. – Ведь если мы слышим друг друга, то, используя тоннель, без проблем наладим и видеосвязь.

– Ребята, у меня садится передатчик! – находчиво соврал дракон. – Следующий выход в эфир через 3 сильона после парада планет. Расчёты делайте сами.

– Роги, ты что-то не договариваешь! – послышался взволнованный голос Вик.

Но Роги отключился.

– Ну что я могу вам сказать? – проговорил он, уставившись на серебристый передатчик. – Что наш малыш уничтожил единственный тоннель? Что он притащил с Земли свою подружку? Что спокойная жизнь, длившаяся последние 14 лет, у посвящённых закончилась? Да и не только у них, кстати…

А в это время запыхавшиеся подростки вбегали в колботеку, где их уже ждала Аэрия. Смерив Дашу с ног до головы суровым взглядом, она посмотрела на Игоря.

– Тебя ждёт Совет, – процедила она сквозь зубы.

Посвящённые о чём-то взволнованно спорили и не обратили ни малейшего внимания на появившихся Игоря и Аэрию.

– Я требовал его уничтожения сразу после появления на свет, но вы не услышали меня! – кричал Тизиан.

– Он погибель, а не спасение! – вторил ему кто-то из ропчущей толпы.

– Откуда вам знать о его истинном предназначении? – не соглашался третий посвящённый.

Царь Старогдос, равнодушно разглядывая беснующихся, спокойно восседал на своём троне. Полусий, стоявший подле него, шёпотом обратился к Игорю:

– Как ты открыл тоннель?

– Я как обычно переместился, – пожал плечами мальчик.

В зале заседаний воцарилась тишина, все 25 посвящённых разом притихли и обернулись в сторону Игоря.

– Но это невозможно, тоннель запечатан 25 печатями посвящённых, – обращаясь к Игорю, возразил Хеврон.

– Зачем тебя вообще понесло в этот злосчастный тоннель? – тихо спросила Феба.

– У меня накопилось много теории, а за всё это время я не прочёл и сотой части архива колботеки. Вот я и подумал, что вдвоём с моей одноклассницей Дашей мы быстрее изучим теоретическую базу.

– Ты что, читал книги как землянин? Глазами? – не скрывая своего удивления, обратилась к нему Аэрия.

– А как же ещё я мог читать? – окончательно смутившись, спросил Игорь.

Аэрия медленно развернулась к Тизиану, в её глазах была неподдельная ярость.

– Тизиан, разве не ваша протеже Джи должна была показать школяру, как читают маригротцы? Если не ошибаюсь, этому учат на первом уровне в любой школе созвездия, и вряд ли она об этом не знала! – едва сдерживаясь, с железными нотками в голосе прошипела Аэрия.

Тизиан молчал, лишь желваки ходили под скулами его бледной кожи.

– И что вы хотите? – вступилась за Игоря Феба, вскидывая при этом руки. – Он поступил, как обычный земной ребёнок – не успевал выучить урок и попросил о помощи друга. Всё встаёт на свои места.

– Да, – испепеляя Игоря взглядом, прорычал Тизиан, – только непонятно, как этот обычный земной ребёнок вскрыл печати двадцати пяти посвящённых.

– Великий царь, – припала на колено Аэрия, обращаясь к Старогдосу, – вы поможете нам вернуть девочку на Землю?

– Да, но при двух условиях, – спокойно ответил Царь драконов, обводя огненным взором притихших посвящённых, – во-первых, моё вмешательство должен поддержать Межгалактический союз. Во-вторых, ваши учёные умы должны рассчитать и выдать точную временн{ˆ}ую точку возврата, дабы не нарушить ход земной истории. Её не должно было быть здесь, а значит, и вернуть её нужно с особой осторожностью.