– Где Лиза? – как можно равнодушнее поинтересовался он.

Призрак усмехнулся уголком губ и снова повернулся к картине.

– Не здесь, не переживай.

– Я не переживаю, – пожал плечами Марк.

– А зря. Стоит переживать, когда в одной с тобой комнате находится Смерть.

– Ты же сам сказал, что ее здесь нет, – парировал Марк.

Карпов снова взглянул на него.

– Она занята, в последнее время много работы. Но твоя дочь сказала, что ты искал ее. Зачем?

Марк не стал уточнять, откуда у Смерти много работы. Это означало, что происходит что-то страшное, а он не хотел знать. Для этого было достаточно включить телевизор, чего он не делал принципиально уже много лет.

Сейчас у него была другая задача. Несколько пропущенных звонков от Леры он увидел только утром, поэтому только утром узнал о нападении на нее. Она заверила, что муж даже на расстоянии обеспечил ей охрану, но поторопиться с расследованием все равно стоило. Кто знает, не предпримет ли убийца еще одну попытку и сумеет ли защитить ее охрана, если он обладает какими-нибудь магическими способностями?

– Нужна ее помощь.

– Какая?

– Хочу рассказать ей.

– Расскажи мне.

Марк начал раздражаться, однако по спокойному и невозмутимому тону Карпова понимал, что его послала Лиза, и если он решит, что просьба не достойна внимания, не станет отвлекать от работы бедную устающую как после смены в шахте Смерть. Лизе эта роль давно в тягость, это знал даже Марк, можно представить, что чувствует влюбленный в нее Карпов.

– В Питере кто-то убивает гадалок. Мы с Лерой хотим найти убийцу.

– Свяжитесь с призраками убитых, – пожал плечами Карпов. – Лиза вам для этого зачем?

Марк лишь крепче сжал трость, проглотив все саркастические замечания, мгновенно родившиеся в голове.

– Я пробовал. Они не отзываются.

Карпов посмотрел на него с искренней заинтересованностью и удивлением.

– Не отзываются? На твой призыв? Ты сильный медиум, твои призывы практические невозможно игнорировать. Поверь, я теперь понимаю в таких делах толк.

– И тем не менее…

– Марк?

Голос Алекса прозвучал так неожиданно, что Марк вздрогнул. Он уже успел забыть, что находится в общественном месте, где увидеть его может кто угодно. Обернулся. Повезло, что увидели только двое. Не то чтобы он переживал, что кто-то сочтет его сумасшедшим…

Глаза Алекса светились восторгом, а лицо Белль было искажено праведным гневом.

– С кем ты разговаривал? – процедила она.

Марк усмехнулся.

– Ты все равно не поверишь.

– Это был призрак? – с придыханием спросил Алекс. – Он здесь?

Марк обернулся, замечая, что Карпов исчез.

– Уже нет.

– Что за бред! – взорвалась Белль. – Не смей вносить подобную чушь в уши моему ребенку! Тебе мало его картин, ты хочешь, чтобы он еще и с призраками общаться начал?

– Не волнуйся, не начнет. Научиться этому нельзя, по наследству не передается.

Марк прикусил язык, поняв, что сболтнул лишнего. Бросил быстрый взгляд на хмурого Алекса, надеясь, что тот не понял оговорку. В конце концов, они в любом случае родственники. Зато Белль побледнела как смерть. Хотя Марк знал Смерть, вовсе она не бледная.

– Пойдем! – Белль схватила Алекса за плечо и потащила к выходу.

– Но я еще не все посмотрел, – возмутился тот.

– Я не позволю тебе остаться рядом с этим психом!

Алекс умоляюще посмотрел на Марка, очевидно, надеясь, что тот как-то вмешается, изменит ситуацию, но Марк промолчал. И так уже накосячил. Оставалось надеяться, что призраки отложатся в голове племянника лучше, чем его слова.

* * *

К искренней радости и облегчению Риты Данил о результатах обследования не допытывался. Спросил короткое «Ну как?» и, получив неопределенный кивок, отстал. Либо решил подождать, пока она расскажет сама, либо собирался выпытать все у Старостина. Вариант, что ему просто-напросто неинтересно, Рита отмела сразу. Не стал бы он тогда так напрягаться ради нее.

Днем работы было много, поэтому подумать о том, что показало обследование и что теперь делать, не удалось. Равно как и решить, что и как говорить Марку. Они и созвонились только один раз. Марк так был впечатлен выставкой, что не заметил ничего странного в ее голосе. Рита даже не удивилась. Когда его захватывала работа, он ничего не замечал вокруг.

Как обычно, когда Соню было кому забрать из сада, Рита на час задержалась на работе. Она катастрофически не умела уходить вовремя. К ее удивлению, когда она вышла из больницы, на улице ждал Данил.

– Я уж думал, ты решила остаться на вторые сутки, – улыбнулся он, подходя ближе, чтобы обратить на себя внимание. Это было правильно: Рита, погруженная в свои мысли, запросто прошла бы мимо, не заметив его.

– Данил? – удивилась она. – Что ты здесь делаешь? Я думала, ты ушел час назад, как все.

– Заходил к Старостину, – пояснил он, и Рита поняла, что он все знает. – Потом решил подождать тебя. Хочешь выпить где-нибудь кофе?

Она отрицательно мотнула головой.

– Что-нибудь покрепче?

Тон его был полусерьезен, полушутлив, и она не сдержала улыбку.

– Нет, спасибо. Мне нужно домой.

– Тогда давай я хотя бы отвезу тебя.

Возражать не стала. Данил наверняка захочет поговорить о результатах обследования, и Рита чувствовала, что не против. Ей тоже хотелось с кем-то поговорить. Была бы жива бабушка, она бы пошла к ней, а так… Нет, был еще Марк, но он в Москве. Весь в своем искусстве. Пожалуй, впервые в жизни Рита подумала об этом с раздражением. Почему он там, когда так нужен ей здесь? Внутренний голос подсказывал, что он не мог знать, но Рита его не слушала. Это он давно должен был заставить ее пройти обследование, а не Данил.

С больничной парковки выезжали молча. Данил внимательно следил за дорогой и припаркованными в несколько рядов машинами, стараясь никого не задеть, Рита просто молчала.

– Я выяснил у Старостина результаты обследования, извини, – наконец сказал он, когда они уже выехали на широкий проспект.

Рита лишь молча пожала плечами. Она так и думала. Странно только, что такой грамотный врач, как Старостин, стал обсуждать ее диагноз с посторонним человеком. Впрочем, она ведь не была его пациенткой в полном смысле этого слова, а Данил «обладал врожденным даром убеждения».

– Сколько он тебе дает?

– Пару лет, если буду за собой следить, – каким-то невероятно ровным тоном сказала Рита, как будто речь и не о ней вовсе шла. Впрочем, раньше она не могла бы столь равнодушно говорить и о ком-то другом.