— Ну что, Гриша, искупаемся? — улыбнулась я попугаю.

— Купаться! Гриша купаться! — радостно ответил Гриша.

Мысль, что окунуться в воду очень даже неплохо, явно посетила не только нас. Большинство девушек, несмотря на призыв магистра Гайро, тоже попыталась попасть в группу купальщиков. И магистру Гайро с помощниками пришлось перераспределять студенток, напоминая о сознательности и ответственности при проведении эксперимента.

В итоге все получилось. Магистр эльф увел примерно половину студентов обоего пола в одну сторону, а магистр Гайдора повела нас по тропинкам вглубь сада.

— В купальни идем… — мечтательно произнесла Борисса.

Гриша, поглядел на нее и опять крикнул, что он идет купаться.

Но для Гриши все оказалось не так радужно.

Вскоре мы стояли перед красивейшими белыми воротами, которые, видимо, служили входом в зону купален, потому что из-за них раздавался звук журчащей воды.

— Мальчики — налево, девочки (во главе со мной) — направо, — усмехнулась магистр Гайдора. — А тебя, птичка, давай-ка передадим в заботливые руки! — и она протянула ладонь в направлении Гриши.

— Почему, магистр? — возмутилась я. — Это кубинский амазон. Купание для него — первейшее дело! К тому же он уже собрался купаться и радуется этому.

— А ты не понимаешь, адептка из другого мира? — доброжелательно, но строго улыбнулась магистр. — Мы совершенно не знаем, что произойдет, если птица искупается в бассейне с пыльцой гарбиарии. Скорее всего, на нее пыльца подействует точно так же, как на человека. Хочешь, чтобы у твоей птички появилась навязчивая поклонница другого вида? По правде, я пока не хотела бы делать такие незапланированные эксперименты. Алита прекрасно общается с животными и птицами, позволь своему питомцу провести время с ней, — магистр указала на девушку в белом одеянии, которая стояла возле ворот, видимо, какая-то служительница купален. А еще, судя по внешности, она была дриадой.

— Ладно, — признала разумность доводов я. — Тогда, если можно, поставьте Грише — так его зовут — тазик с водой, чтобы он хоть в нем мог искупаться.

Пойти к дриаде Гриша не отказался, вполне охотно перешел на ее плечо, видимо, у них уже начался мысленный диалог. Дриада обещала организовать Грише купание и принялась наглаживать его.

Я вздохнула (всегда не любила оставлять Гришу в чужих руках) и вслед за девочками пошла «направо».

Здесь была целая череда разных бассейнов, водопадов и ручейков. Вокруг росли влаголюбивые растения с большими зелеными и рыжими листьями. Царила приятная прохлада.

Магистр указала на один из круглых бассейнов. Внешне он ничем не отличался от других, кроме того, что вода в нем блестела еще ярче. Словно бы серебристые искорки, не иначе как магия гарбиарии.

— Ну что, дорогие мои, — улыбнулась Гайдора. — Раздеваемся донага, залезаем в бассейн и отмокаем около часа. Условие одно — хотя бы пару раз нырнуть с головой. Вещи оставляйте вот тут… — она указала на удобные белые табуретки из неизвестного мне камня.

Спустя пару минут я с наслаждением окунулась в блестящую воду. Подобно другим девушкам, села на ступеньки, шедшие по кругу, откинула голову.

— Приятная процедура, правда? — спросила магистр Гайдора. — Окунуться с головой не забываем… Это важно.

И тут произошло нечто совершенно неожиданное…

Глава 12

Раздался визг, потом свист, и зеленая встрепанная молния с криком «Маша, Гриша! Купаться! Л-лю-б-бовь моя!» рухнула прямо в наш бассейн, подняв кучу брызг.

Спустя миг на верхней ступеньке, где было мелко, радостно плескался Гриша, приговаривая:

— Купаться, купаться! Григ-го-р-рий купаться!

А из-за кустов, всплеснув руками, выбежала Алита.

— Первый раз такое вижу! — с отчаяньем в голосе воскликнула она. — Простите меня! Он меня не послушался! Тазик ему не подошел! Захотел к хозяйке!

Конечно, мы не удержались. Чем бы ни грозила эта история в будущем, сейчас было просто невозможно смешно. Мы грянули смехом. Все, во главе с магистром Гайдорой.

Потом я спохватилась: чего это я! Подхватила Гришу и вытащила на бортик. Григорий возмущенно заверещал и сообщил, что я «cама дура!».

— Невоспитанная птица! — парировала я.

И вопросительно поглядела на магистра Гайдору:

— Может, не успело подействовать?

— Это мы узнаем потом, — отсмеявшись, сказала Гайдора. — Алита, не переживай, видимо, у птиц из другого мира свои особенности. И ты, адептка Мария, не дергайся. Отпусти птенчика. Чего уж теперь… Пыльца уже осела в гуще его перьев и неизбежно впитается. Так что нечего ограничивать питомца, пусть плещется. Видимо, без хозяйки ему и купание не в радость. Что ж, будет у нас еще один испытуемый!

«Вот что хорошо на этом факультете, — подумала я, — так это терпимое и мягкое отношение к животным. Никто их не будет обижать. Даже ущемлять свободу лишний раз не будут. Хоть вообще-то это купание может сильно аукнуться, вызвать какие-нибудь проблемы с экспериментом…»

Я вздохнула и выпустила Гришу.

Он тут же снова залез в теплую водичку, и я принялась поливать его из ладони, как нередко делала это дома. Гриша кружился, подставлял разные части своего тельца, подныривал головкой, чем вызвал очередной приступ умиления у девушек.

— Неужели придется запереть его? — вдруг испугалась Борисса, с нежностью разглядывая попугая.

— Я же сказала — будет еще один испытуемый, — слегка раздражаясь на ее непонятливость, ответила Гайдора. — Будет ходить везде с хозяйкой, и посмотрим, что случится. Если что, конечно, поставим защиту от пернатых. Ответственность я беру на себя.

Я сердечно поблагодарила Гайдору, а Гриша отправился знакомиться с девушками. Вернее, это они начали тянуть руки к нему, трепать по шейке, поливать его водой. Время от времени Гриша что-нибудь говорил, и от меня требовали перевод его речей. А узнав его, девчонки принимались хохотать («Пр-р-ривет! Как дела?! Гришенька мальчик-красавчик! Купаться! Гриша умный! Птичка, птичка!»).

В общем, наше купание превратилось в веселое общение, полное смеха и искристых брызг волшебной воды. Разве что в водное поло не поиграли (за неимением мячика, наверное).

Все было прекрасно. К концу процедуры я чувствовала себя отдохнувшей. Радостное облегчение волной пролилось по телу, я как-то поверила, что все будет хорошо. И нервничать, в сущности-то, не о чем.

Ошибалась, как водится… Но в те минуты у меня была передышка.

— По нашим прогнозам, эффект начнет проявляться через пару часов. Прошу сейчас не напрягаться, поужинать. В общем, девочки, впитываем, как крем! — напутствовала