нас добрая Гайдора, когда мы все вышли из-под арки ворот обратно в сад Академии. — Просьба каждый день писать отчет о том, что изменилось в вашей жизни — в области общения с противоположным полом, конечно. В конце дня я буду заходить в ваши группы и собирать отчеты. А тебе, адептка Мошкина, — усмехнулась она, — придется писать два отчета. За себя и за птицу. Потому что сам он писать, как я поняла, не умеет?

Это был именно вопрос. Ведь за время купания все убедились в высоких умственных способностях моей птицы.

— Не умеет, — вздохнула я. — Одни заботы с тобой, Григорий Мариевич!

— Гриша умный, Гришенька мальчик-красавчик!

— Настоящий интеллектуал! — рассмеялась я.

В этот момент из-под арки вышла толпа парней, которые тоже принимали водные процедуры.

Они остановились чуть на отдалении, принялись болтать. И поглядывать на нас с откровенным интересом. Видимо, многие из них решили, что эффект уже может проявиться, и где-то тут, рядом, стоит их пара. Или (что более вероятно) — под эту лавочку можно удачно подкатить к какой-нибудь девушке.

— А вот плотное общение с противоположным полом запрещено до завтра. На всякий случай. Чтобы избежать незрелого воздействия. Распоряжение магистра Гарона! — сказала Гайдора громко, так, чтобы парни тоже услышали. — Расходимся. Специально избегать мужчин (или женщин — вас, молодые люди, это тоже касается) не нужно, но специально разговаривать и общаться с ними тоже не стоит. Ограничиваемся дежурными словами, если потребуется. А время пока проводим в обществе своего пола. Ничего с вами за один вечер не случится, перетерпите.

Парни понурились и небольшими группками начали разбредаться.

Большинство девушек решили отправиться в общежитие, чтобы привести себя в порядок после купания, переодеться, например. Кайра с Бориссой тоже собрались туда. А я подумала, что стоит найти Марену с Арсиной. Они очень просили сразу обо всем им рассказать!

И даже знала, где их искать. По крайней мере Марену. Было еще достаточно рано, но, по словам девчонок, столовая уже открылась на ужин. А значит, вечно голодная оборотница наверняка там!

— Иди вон туда, прямо по дорожке! Или посмотри на карте, — объяснила мне Кайра. — Вот, погляди: на одной стороне, потом на другой. Или проводить тебя?

— Да нет, хочу начать сама ориентироваться, — ответила я.

Ведь рано или поздно мне придется самой и ходить по бесконечному саду, и управляться с волшебным расписанием.

Я достала карточку. Да, на стороне с расписанием появилась надпись: «Отдых или ужин». А на стороне с картой светилась точка, где мы стояли. И от нее были проложены две дорожки. Одна вела к хорошо нарисованному зданию общежития. А другая — к столовой с ее черепичной крышей.

— Здорово как! Это же настоящий навигатор! — обрадовалась я.

— Настоящий… что? — переспросила Кайра.

— Ну… Неважно. У нас есть такая же штука, но она организовала на технической, а не магической основе.

— Ох уж эта техника! — встряла Борисса. — Совершенно непонятно, как она работает. Я вообще не понимаю, как какое-нибудь устройство крутится без магии. В магических искусствах все логично, а в технике… просто мистика какая-то!

— В нашем мире думают совершенно наоборот, — рассмеялась я.

Распрощавшись с девчонками, я положила карту на ладонь и пошла по тропинке. То есть по «навигатору».

Дорожки петляли, кружили…

В какой-то момент я поняла, что не понимаю, куда идти. Вроде бы светящаяся ленточка на карте вела по тропинке на другой стороне открывшейся мне поляны. Но… беда в том, что на другой стороне было сразу две одинаковых тропинки!

Я повернула карту, чтобы лучше сориентироваться на местности. И вдруг услышала мягкий шорох. Словно кто-то невесомо ступал у меня за спиной.

Инстинктивно вздрогнула. И не зря. Что-то мягкое коснулось моего бедра.

— Киса-киса! Мяу-мяу! — закричал Гриша, прежде, чем я поняла, кто здесь.

Марена, с облегчением подумала я.

Но не тут-то было!

Из-за спины, мягко огибая меня, вышел огромный белый тигр. Точно такой же, как Гарет. Сердце испуганно застучало. Я понимала, что это оборотень, что он полностью разумен в любой ипостаси. Но… когда в одинокой прогулке по саду ты вдруг встречаешь животное, которое может одним махом лапы снести тебе голову, невольно испугаешься! Ведь в холке тигр был мне выше груди!

Настоящий монстр, хоть и красивый!

— Му-р-р-р! — сказал тигр. Мягкими лапами переступил ближе и… принялся обнюхивать меня, время от времени прикасаясь носом.

Я застыла ни жива, ни мертва. Сердце мелко позорно колотилось.

— Гарет, это ты?! — пролепетала я. — Обратись, пожалуйста! Это, знаешь ли, страшно!

— Му-р-р-р! — повторил тигр, явно с наслаждением продолжая нюхать меня.

— Киса-киса! Дур-р-рак! — вступился за меня Гриша и принялся махать крыльями, устрашая противника.

— Обратись, говорю тебе! Или уходи! А то подумаю, что ты дикий зверь! — чуть не плача, попросила я.

Конечно, будь я уверена на все сто, что тигр совсем не опасен, уже гладила бы его восхитительную шерсть. Но… пресловутый инстинкт самосохранения не позволял этого сделать.

А вот представьте, в вас тыкается незнакомый огромный зверь! И странно мурчит… К тому же я заметила, что он был еще больше Гарета, да и полоски расположены по-другому. То есть этого оборотня я совсем не знаю!

И тут тигр поднял на меня большие янтарные глаза, в которых прямо-таки горело пламя. В последний раз коснулся моего предплечья своими усами. Сделал шаг назад…

В этом миг мне отчаянно захотелось бежать, но здравый смысл подсказывал, что тигр — большая кошка. И даже просто ради игры может погнаться за убегающей «добычей». Вон, Марена точно любит поиграть. И попугать…

Я застыла, с волнением ожидая, что будет дальше.

Тигр же изогнулся и вывернулся в высокого темноволосого парня с крупными чертами лица. Здоровенного, как все оборотни.

И… пышущего каким-то огненным чувством.

«Что?! Неужели началось?!» — в панике подумала я, вспомнив, что только что плескалась в волшебной пыльце.

— Ты — моя истинная пар-р-а, — почти прорычал тигр. — Р-р-раздевайся.

«Вот так сразу???» — пронеслась у меня в голове непрошенная мысль. А сердце бухнуло от страха. Щеки оборотня пылали, глаза горели. Он явно был обуреваем желанием. И если накинется — я ничего не смогу сделать.

А вот Гриша почему-то совершенно не испытывал опасений в отношении оборотня.

— Пр-р-ривет! Гриша умный! Гриша — птичка! — сообщил он доброжелательно.

Видимо, решил, что