Жиро заскулил ещё горше и запрыгнул на мои колени, оттеснив Властелину.

— Какое резать?! — возмутилась я, обняв дрожащего от страха пса. — Слабительное и горшок!

Служащие клиники были привычны к подобным вещам и обещали извлечь украшение без вреда для пса. Этьен отправился следить за процедурой, но прежде всучил мне несколько золотых монет. Консультация оказалась прибыльной. И вот как только я об этом подумала, в голове зажглась гениальнейшая идея. Раз Илона всем растрезвонила о моём даре, тогда и нет смысла скрываться. Вот же он мой мохито из внезапных лаймов. Стану психологом для домашних животных!

/Дарья/

Пожелания Дэкстера выполнили на все сто процентов. Нас с кошкой задобрили вкусностями, а хомяка подлечили и вскоре вынесли в той же клетке. По словам ветеринара, у него была сильная интоксикация неизвестными препаратами, иных повреждений не нашлось. Для осмотра и последующего лечения, его усыпили, но обещали скорое пробуждение нашего важного свидетеля. Мне вручили настой, который полагалось давать ему ближайшие трое суток, после чего пожелали удачи и распрощались.

— Да уж, удача понадобится, — пробормотала я, рассматривая мирно спящего хомяка.

Может, после очистки организма он станет адекватнее?

Подхватив клетку под мышку, я начала искать взглядом кошку, когда носа коснулся давящий аромат.

— Здравствуйте, красавица, — позвал меня незнакомый мужской голос.

Обернувшись, я хмуро оглядела незнакомца. И на этот раз почти сразу признала в нём дракона. Кажется, натренировала чуйку на неприятности.

— Здравствуйте, вы хотите поговорить со своим питомцем? — деловито поинтересовалась я.

— Нет, я желаю пообщаться с вами, — пояснил он, лишь на секунду растерявшись, и сделал тягучий шаг ко мне, начав принюхиваться.

— Девушка занята, — ледяным тоном сообщил внезапно возникший Дэкстер, и его рука вновь оказалась на моих плечах, собственнически притягивая к его груди.

Незнакомец и на этот раз не растерялся, чуть нахмурился, оглядев внезапного противника.

— Род Аргар, а вы не мелочитесь, — коротко усмехнулся он, посмотрев на меня развязно и надменно.

Жар ударил в лицо от неприкрытого предположения о наших с Дэкстером отношениях. 

— Что вы сказали? — рыкнул жемчужный и опасно двинулся на наглеца, подтолкнув меня за свою спину.

На щеках обоих мужчин появилась чешуя, а глаза вспыхнули огнём внутренней магии. Красиво и угрожающе. Они что сейчас подерутся?

— Стойте! Прекратите! — я вклинилась между разбушевавшимися драконами, вцепилась в руку Дэкстера и потянула его в сторону двери. — Не надо его бить. Он же сейчас не ящер. Вряд ли в ветклинике ему смогут оказать помощь.

Незнакомец после моего заявления возмущённо подавился воздухом, а вот жемчужный рассмеялся, чуть расслабился, и я смогла утянуть его на улицу.

— Ты опять забыла про меня, Даша! — Властелина выбежала следом за нами и с разгона прыгнула мне на руки.

Пришлось отпустить Дэкстера, чтобы поймать её, и я чудом не выпустила клетку. Этот зверинец сведёт меня с ума.

— Дарья, подождите! — следом из клиники спешным шагом вышел Этьен.

В руках он держал неизвестно откуда взявшийся букет, который со счастливой улыбкой на губах протянул мне. Удивлённая подарком, я приняла его единственной более-менее свободной рукой.

— Ещё раз спасибо за помощь. Возможно, я смогу поблагодарить вас и ужином, например?

— Дарья занята и не примет предложение об ужине, — вместо меня заявил Дэкстер.

Забрав клетку, он подхватил меня под локоть и настойчиво потянул в сторону дороги, где ожидала двухместная карета. Моему первому заказчику оставалось раздосадовано смотреть нам вслед.  

— Зачем вы нагрубили Этьену? — вырвав руку из захвата, я отступила от дракона, чтобы иметь возможность идти самостоятельно.

— Назовите адрес, — низким от нескрываемой злости голосом попросил он, взмахом руки предлагая сесть в карету, чем немного сбил меня с мысли.

Точно. Ведь Дэкстер ещё ни разу не бывал у меня дома, потому не мог открыть портал в неизвестное место. Благо, ехать недолго. Выполнив просьбу, я быстро забралась в карету. Повезло, что букет не пышный, он спокойно уместился поверх моей сумки.

— Не мешай мужчине ревновать, — наставительно проговорила Властелина, удобно устраиваясь на моих коленях. 

— Только советов кошки мне не хватало.

— Судя по всему, я лучше тебя разбираюсь в сердечных делах.

— Вокруг вас слишком много мужчин, — пророкотал Дэкстер.

Стоило ему занять место возле меня на мягкой скамье, как повозка тронулась.   

— Никого вокруг меня нет! — обиженно воскликнула. — Этьену я помогла с его псом, вот он и поблагодарил меня. А этот мужчина… Я вполне могла отбрить его сама, без возможной драки.

— Драка слишком громко сказано.

— Вам вообще не стоило вмешиваться.

— Я чётко обозначил свои намерения, и не собираюсь оставаться в стороне, когда к вам… к тебе пристают, Дарья, — сказал он и твёрдо посмотрел в мои глаза. — Меня беспокоит, что каждый встречный дракон к тебе принюхивается. Не хочешь объяснить, почему? — спросил, внимательно следя за моей реакцией.

— Я-то откуда знаю? — пролепетала, совершенно растерявшись и от вопроса, и от внезапного перехода на «ты».

Меня и саму беспокоило внезапное внимание со стороны драконов. Хотя, конечно, предположить причины можно, но не принять их. Я привыкла считать себя почти обычным человеком.

— Очень сомневаюсь, — скептически хмыкнул он.

Ну вот, то, о чём предупреждала Мишель. Что он сделает, если докопается до моей тайны? Сама виновата, надо было держать дистанцию.

— Что с расследованием? — поинтересовалась, чтобы отойти от опасной для меня темы.

— Специалисты работают, — пояснил он, недовольно сжав челюсть.

Дэкстер коротко рассказал мне, что, судя по всему, мы наткнулись на покинутую лабораторию. Кто-то вынес из неё всё оборудование и оставил големов, чтобы те уничтожили помещение в случае появление кого-то постороннего. Однако монстры наткнулись на подготовленных боевых магов и не смогли выполнить свою миссию. 

— В любом случае, они вряд ли что-то найдут. Надеюсь, хомяк даст хотя бы зацепку, — завершил он свой рассказ, мельком взглянув на спящего грызуна. 

Карета остановилась, и я поспешила открыть дверь со своей стороны и выбраться наружу. Хотела забрать клетку и попрощаться, но Дэкстер уже выпрыгнул на улицу, явно намеренный проводить меня до двери.

— Ты переводишь тему, — заметил он недовольно.