— Ну, если ты готова в принципе расширить свой мир, то это значит, что у меня все-таки есть шанс? — вкрадчиво спросил он.

— Шанс — это прекрасное слово, шанс — это надежда, — в глазах чертовки снова заиграли желтые огоньки. А потом она рассмеялась.

«Погоди, погоди, — думал про себя Павел, — скоро ты запоешь совсем другое. Муж… Не надоел он ей, видите ли… Скоро ты забудешь о том, что у тебя вообще есть муж».

Когда Павел Волков ставил себе какую-то цель, он шел к осуществлению, готовый смести все на своем пути. Напор, который рождало в нем желание, тот самый, что в свое время буквально парализовал Соню, лишил ее способности двигаться самостоятельно, теперь был направлен на молоденькую медсестру. Ради достижения своих целей Павел был готов на все: на подлость, ложь — на что угодно. Какай бы сферы жизни его желание ни касалось — материальной или нематериальной. Лишь бы нечто вожделенное перестало мучить его своей несбыточностью и стало реальностью. Бороться со своими желаниями, подавлять их Павел не умел в принципе. Но тут все проще: ничего плохого от него не потребуется, здесь нужно включить фантазию, нужно быть увлекательным и — что немаловажно для молодой девушки — очень и очень щедрым. Щедрость и куда более опытных женщин не оставляет равнодушными.

Охота не продлилась слишком уж долго, после нескольких встреч Марина Гонтарь все-таки стала любовницей Волкова. По-другому, считал Павел, и быть не могло — слишком уж разные у них весовые категории. Однако, даже добившись предмета своего желания, Павел победителем себя не почувствовал. Не было того упоения, которое дает полученная над другим человеком полная власть. Марина была близка, они кроме всего прочего весьма сдружились, но она по-прежнему оставалась чужой женой.

— Мы с тобой сейчас как будто в параллельном мире, тебе так не кажется? — задумчиво спросила девушка, глядя в окно и лишь слегка повернув голову к Павлу, чтобы он ее лучше слышал.

Они находились в съемной квартире, окна которой выходили на одну из самых шумных, загруженных улиц города. Прямо перед окнами ровно горели фонари, и в их свете бесновались в хаотичном танце сверкающие снежинки. Автомобильный поток на проезжей части ввиду довольно позднего времени поредел, прохожие несли на своих меховых и вязаных шапках украшения из бесконечно падающего снега. Павел подошел, встал у нее за спиной, тоже выглянул на улицу.

— Там — жизнь, — продолжала Марина. — Сейчас мы оденемся, поцелуемся на прощание и тоже станем частью этой жизни. Каждый из нас своей по отдельности, ты — своей, я — своей. А сейчас мы с тобой как в другом мире, как преступники какие-то, что ли, как воришки, которых разыскивают, подозревают, а поймать не могут. Давай, Паш, собираться, а то мои поздние отлучки могут выйти мне боком. На меня и так уже муж косо смотрит. И вообще он стал задавать слишком много вопросов.

Павел погладил ее по спине, по коротко стриженным волосам, но промолчал. Отвечать ему пока было нечего, но слова любовницы его задели.

Марина вздохнула, развернулась и стала собираться. Очарование зимнего вечера, проведенного с прекрасной девушкой, растаяло.

Павла не очень волновало то, что ему сейчас предстоит вернуться домой: Соня давно привыкла к его «ненормированному рабочему дню» и поняла всю бесполезность задаваемых ею вопросов. Его волновало другое: Марина через полчаса будет дома, рядом со своим мужем. Павел поймал себя на мысли о том, что ему это не нравится, наличие другого мужчины стало ему мешать. Или просто раздражать. Павел не имел ни малейшего представления о том, кто такой муж Марины и что он собой представляет. И в какой-то момент ему внезапно захотелось во что бы то ни стало его увидеть. Он не мог найти объяснения этому странному желанию, но оно было, и отделаться от него стало совершенно невозможно.

В тот же вечер, вернее, уже ночь, Павел, едва войдя в дом, метнулся к компьютеру и полез в социальные сети — величайшее изобретение человечества, которое дает возможность любому, кому угодно, узнать о человеке то, что раньше рассказывали только хорошим знакомым.

Двадцатипятилетнего Илью Гонтаря Павел нашел в «Одноклассниках». Пока набирал буквы, сердце бешено колотилось: он жаждал увидеть простого курносого белобрысого парня, ему мерещился ботаник со скошенными к переносице глазами, на худой конец, ему мнился качок с тупой самодовольной мордой. Когда его запрос был обработан, Павлу Волкову предстало зрелище, от которого ему стало не по себе. Он увеличил фотографию, стал вглядываться в нее, и внутри у него все закипело.

На него смотрело симпатичное лицо с широкой улыбкой, открывающей идеально ровные белые зубы. Муж его Маруськи (хотя какое он имеет право называть ее своей?) имел высокие черные брови, прямой нос и сияющие веселые глаза. Парень был очень красивый, сколько ни старался Павел выявить в нем хоть какой-то недостаток — так и не смог. Идеальный овал скуластого лица, густые темные волосы, длинная, но очень мужская шея с тонкой серебряной цепочкой…

Павел не боялся проявлять к объекту внимание, потому что пользовался профилем, который зарегистрировал на несуществующего человека, и начал жадно рассматривать другие фотографии, размещенные Ильей Гонтарем в Интернете. Он оказался хорош во всех ракурсах, хотя фотографий было мало, и полностью удовлетворить свое любопытство Павел так и не смог. Просмотр групп и сообществ, в которых состоял молодой человек, дал Павлу представление о его хорошем образовательном уровне, чувстве юмора и, по всей видимости, пока что очень невысоком уровне доходов. На одной из фотографий Илья был запечатлен с Мариной.

Павел увеличил фото и впился в него глазами: молодые люди отдыхают где-то в деревне, на речке. Марина в топике и коротких шортах сидит в лодочке, Илья, голый по пояс, уже на берегу демонстрирует крупного сазана, видимо, собственноручно пойманного. У обоих сияющие лица, они смеются, они молоды и счастливы.

В эту ночь Павел не мог заснуть. Перед лицом стояла белозубая улыбка парня, который мог бы свести с ума любую девушку. Павел встал с постели, пошел к холодильнику, жалея, что он не курит, а то никотин успокоил бы нервы, покопался в содержимом холодильника и извлек бутылку виски. Налил сразу полстакана и стал прятать напиток обратно, но на полпути вернул бутылку и налил еще. До самых краев.

В это мгновение на пороге столовой появилась Соня.

— Ты стал пить уже и по ночам? — безнадежно выдохнула она.

Павел взглянул на жену, единственным желанием было выплеснуть содержимое стакана ей в ее вечно недовольное лицо. Но он пожалел дорогой напиток двенадцатилетней выдержки, отвернулся и стал пить. И только осушив стакан полностью, понял, что готов заснуть. И понял, что от крайне неприятного ощущения, которое он сегодня испытал, он обязательно должен избавиться.

Переспав с проблемой ночь, Павел проснулся злой, бодрый и готовый к действиям. Хорошо хоть суббота и не нужно идти на службу. Он разрывался и фонтанировал, испытывая самые разные и противоречивые чувства. Павел наконец понял, теперь-то уж совершенно точно осознал, почему его так взбесило виртуальное знакомство с Ильей Гонтарем. Его разозлило даже не то, что этому молодому человеку принадлежит женщина, которая ему нравится, это было ясно и раньше. Он пришел в неистовство от осознания того, что его, Павла Волкова, ежедневно сравнивают с этим молодым красавцем.