никто ничего не потеряет, если меня случайно убьют.

Дэмир говорил сухо, точно собственная смерть не вызывала у него никаких эмоций. Похоже, его убивали настолько часто, что он перестал придавать этому значение. От этого мне стало не по себе, но я постаралась не подавать вида.

– Не думал, что Менгу это так задевало, – нахмурился Дэмир, глядя на тело брата.

В его взгляде не было сожаления, только разочарование оттого, что Менгу оказался предателем. И я его понимала – мне самой хотелось казнить дядю, который приказал убить нас с родителями.

Предатели. Никакой верности даже собственным родственникам. Откуда только появляются такие злые и коварные люди?

– Это тот секрет, который связан с твоим именем? – хрипло спросила я.

– Да, Дэмир значит «железный». Такая вот ирония.

– Я верю в Тау-аша. И я готова туда поехать.

Я приняла решение быстро. В волшебный город я верила теперь больше, чем в доверие к людям. Если у Дэмира появились такие способности, то мы просто обязаны туда съездить. И найти силы, чтобы противостоять Жанбулату.

– Я тебя напугал?

– Я говорила, что после пещер меня уже ничто не испугает, – всхлипнув, ответила я и вытерла пальцами щеки. – Но у тебя получилось.

– Мне очень жаль. – Дэмир посмотрел на меня извиняющимся взглядом.

– Что будем делать теперь? – перевела я тему.

Не хватало еще, чтобы он испытывал вину за то, что умер.

– Не знаю, – выдохнул Дэмир, приложив руку к животу, на котором уже не было раны. – Я убил брата. Не знаю, что теперь делать. Хан Гирей за это должен меня казнить, но трудно казнить того, кто не может умереть.

– Но Менгу убил тебя первым, – возразила я. Интересный аргумент, ничего не скажешь. – Звучит, конечно, странно, но так оно и есть. Я подтвержу, что у тебя не было выбора, иначе он убил бы и меня.

– Давай соберем книги и вернемся во дворец. Я сам расскажу хану о том, что произошло. А потом мы поищем информацию.

Дэмир приподнялся, ухватившись за столешницу.

– Тебе помочь? – предложила я.

Я даже не заметила, в какой момент мы стали на «ты», но всё пережитое однозначно нас сильно сблизило.

– Нет. После такого я нетвердо стою на ногах, но в целом всё в порядке. Знаешь, почему я ношу черное?

Я посмотрела на него, а потом оглядела себя. Дэгэл Дэмира был порван в том месте, куда Менгу ударил кинжалом, но кровь почти не бросалась в глаза. Мой же синий наряд сплошь покрывали кровавые разводы.

– Потому что на черном не видно крови, – ответила я.

– Правильно, – Дэмир щелкнул пальцами. – А еще он мне очень идет.

Он улыбнулся, но я не разделила его веселья.

– Это самый ужасный и опасный поход в библиотеку за всю мою жизнь, – мрачно пробурчала я.

– Зачем ты достала кинжал? Хотела отомстить за меня? Ты бы погибла.

– Я знаю.

Я подошла к столу и стала собирать книги, стараясь не смотреть на пронзенные тела стражников у выхода. Архив походил на поле боя. Стены, пол, книжные полки – всё было залито кровью. Мои руки по-прежнему дрожали, но я старалась скрыть это за размашистыми движениями, из-за чего чуть не порвала ценные записи.

– Пообещай, что больше никогда так не сделаешь, – попросил Дэмир.

– Почему я не должна так делать?

– Чтобы не умереть напрасно.

– Я знаю, что мои боевые навыки не на высоте, но это не значит, что я непременно умру в первой же схватке!

– Я к тому, что ты должна помнить об Алтан-Газаре. Сама подумай, разве кто-то другой сможет свергнуть Жанбулата и при этом сохранить хорошие отношения между нашими странами?

– Уходим, – оборвала я и прижала к себе книги.

– Шамай…

– Давай просто уберемся отсюда.

Дэмир тяжело выдохнул, но сдался:

– Пошли. Но, пожалуйста, не пропускай мои слова мимо ушей.

Я и не пропускала. Теперь я понимала, что мне нужно трени роваться усерднее, чтобы защитить нас обоих и при этом самой не умереть.

Мы покинули архив. Дэмир закрыл дверь и сделал напротив нее какие-то пассы руками, после чего замок щелкнул. Я заметила, что его глаза опять светятся серебром.

– Что? – спросил он, повернувшись ко мне, и его глаза приняли нормальный цвет. – Я закрыл дверь, чтобы никто не обнаружил бойню раньше времени. Выйдем через задний ход, иначе библиотекарь пойдет прибираться, а нам это сейчас не нужно. Пусть все думают, что мы еще внутри.

Так мы и сделали: пробрались к другому выходу обогнули здание и, скрываясь от всех, точно преступники, забрались в нашу карету. Хотя кем мы были после всего, что случилось?

Меня не отпускала мысль о том, что случилась непоправимая ошибка. Но нашей вины здесь не было. Менгу сам виноват, что пытался убить Дэмира, сперва подкупив воинов, а затем застав врасплох в библиотеке и зарезав своими руками. Если бы Дэмир не был бессмертным, Менгу убил бы и меня. Так почему мы должны испытывать вину за то, что выжили? И вообще, кто из нас больший преступник – мы или Менгу?

Я так погрузилась в размышления, что не заметила, как сильно меня трясет. И очнулась, лишь когда Дэмир коснулся моего плеча и окинул обеспокоенным взглядом.

– Я в порядке, – сказала я.

Он кивнул.

– Будь готова, что нам придется уехать уже сегодня.

– Ты думаешь, хан нас выгонит?

– Я в этом уверен.

– Но, Дэмир, это ведь… – начала я, но он резко перебил:

– Ничего не говори. Просто готовься к тому, что нам придётся сегодня уезжать. И присмотри за книгами, заберем их с собой и будем изучать в дороге.

Я хотела сказать, что это несправедливо, но он наверняка и сам это знал. Как и то, что хан никогда и не поступает с ним справедливо.

До дворца мы добрались в тревожном молчании и в таком же молчании зашли внутрь. Дэмир заговорил только в главном зале:

– Иди к себе, дальше я сам.

– Может, я могу помочь?

– Я сам, – отрезал он.

И, не глядя на меня, отправился в кабинет хана Гирея.

Я смотрела ему вслед, не зная, как поступить, но в конце концов отправилась за ним. Он уже скрылся в кабинете, а я в нерешительности замерла у дверей, при жимая книги к груди. Зачем я лезу в чужую семью? Кто я вообще такая?

Я решила уйти, но разговор, донесшийся из-за приоткрытых дверей, заставил меня остановиться.

– Твои родители совершили ужасную ошибку, воскресив тебя из мертвых. – Хан Гирей не кричал, старался говорить монотонно, но его голос срывался.

– Я знаю, – покорно ответил Дэмир.

Я заглянула