— Рита. — Кажется, от моего металлического голоса дребезжат стекла.

— Егор? Ты уже знаешь? — бормочет Рита, пытаясь пошевелиться. К слову, получается это у нее плохо.

— Не знаю, поэтому и пришел.

— Интервью с моим участием — идея пресс-службы следственного комитета. Я хотела скрыть от тебя, — Рита выдыхает через напряженные ноздри. — На меня хотели совершить повторное покушение. Вокруг больницы давно ошивались люди из банды Чемоданова.

— Рита, тебя же охраняют? Ваши люди повсюду! Они даже возле нашего дома.

— Егор, я подстрелила сына Чемоданова, а такие вещи бандиты не прощают. Особенно те, кого не удалось поймать.

— И что ты сказала в статье? Я так понимаю, что-то о нас?

— Прости. Так было надо. Покровительство известного предпринимателя, почти олигарха Егора Иволгина дорогого стоит! Ты можешь открыть и почитать, статья вышла час назад во всех крупных новостных пабликах. Если кратко — мы с тобой передумали разводиться, а решили дать нашей семье второй шанс. И ты, как успешный бизнесмен, нанял мне частную охрану и оборудовал каждый уголок этой чертовой больницы камерами видеонаблюдения. Информационная утка должна напугать преступников. Никто не станет бояться полиции, а вот перейти дорогу влиятельной шишке решится не всякий бандит. Мало ли какие люди стоят за тобой…

— Господи, какой бред! — наклоняю голову и цепляюсь пальцами в волосы на затылке. — Ну какой я олигарх, Рита? Смешно же? Такие, как твой Чемоданов это быстро проверят.

— Им понадобится время. Отсрочка даст шанс моему напарнику раскопать, кто стоит за покушениями. А мне уехать в Гамбург. Возможно, это не Чемоданов, а кто-то другой… Прости, Егор… — вымученно выдыхает Рита. — Ты такой расстроенный и подавленный. Я все испортила?

— Если честно, да. Но сейчас не время это обсуждать, Рит. Я поеду с тобой в Гамбург и сделаю все возможное, чтобы ты встала на ноги.

Егор 

— Уважаю, старик, — Васильков по обыкновению сидит в МОЕМ кабинете. — Научился вести бизнес по-взрослому, отбросил сомнения…

Васька деловито поджимает губы и откидывается на спинку кожаного кресла.

— Ты о чем, Вась? — нахмуриваюсь я.

— Статья, изготовленная пресс-службой Следственного комитета — прямое попадание в финал конкурса госзакупок. Одно только их: «Влиятельный бизнесмен Егор Иволгин…». А, вот еще — «Сельхозпредприятие Иволгина — одно из самых крупных и перспективных в нашей области. Егор Вадимович обеспечил рабочими местами сотни человек…».

— Ну, хватит уже. Если бы ты знал, как это навредило мне. — Шумно выдыхаю через рот и усаживаюсь на диван возле окна.

— Наслышан. Рассказывай, Егор. — Васька крутится на кресле вокруг своей оси. Ему, похоже, весело! Моя жизнь — всего лишь развлечение для него, выходит так? Один из поводов посмеяться.

— Лиля все-таки проболталась!

— Ну а как ты хотел? Лилечка — лучшая помощница в мире! Она не болтала, а позвонила в больницу, чтобы справиться о состоянии здоровья некой Виноградовой Елизаветы — жены нашего партнера Матвея Виноградова. Я подслушал и пристал с расспросами… Ей пришлось выложить все начистоту. Во что ты вляпался, Егор?

— Закрутил курортный роман и заделал ребенка бывшей жене Матвея. — Отстраненно отвечаю. Ваське не нужны подробности — он мыслит фактами.

— Дай ей денег или…

— Я сам разберусь, Вась. — Отрезаю, бросив уничижительный взгляд на Василькова. Не позволю! Никому не позволю говорить о Лизе плохо.

— Будь осторожен, Егор. Эти дамочки… такие ушлые! Она будет качать из тебя бабло, пока…

— Она прогнала меня, ясно?! — взрываюсь я и встаю с места. Опускаю руки в карманы брюк и сжимаю их в кулаки. Как он смеет? Сидя за МОИМ столом, оскорблять МОЮ женщину? — Из-за дурацкой статейки, в которой нет ни слова правды. Лиза отказалась от меня и от моих денег тоже. Ясно тебе, Васильков?

— Чего ты разошелся, Егор? Тебе давно пора привыкнуть к моей резкости. Мужик ты видный… Легкая добыча для всяких свиристелок.

— Она порядочная женщина и…

— Я больше слова не скажу, шеф. — Васильков поднимает руки в примирительном жесте. — Хочешь, я сам позвоню ей и все объясню? Расскажу об информационной утке, используемой для пиара?

— Хочу. — Оживляюсь я. — Она опять внесла меня в черный список.

Диктую номер Лизы под аккомпанемент работающих за окном бетономешалки и асфальтоукладочной машины. Васильков молча записывает, обещая позвонить в скором времени. Когда? Не уточняет, но сбивчиво бормочет про какие-то тендерные комитеты и его начальника, страстно желающего со мной встретиться.

— Егор Вадимович, там… Виноградов приехал. — Дверь кабинета распахивается, открывая взору испуганную Лилю. Странно. Матвей не звонил и не договаривался о встрече. — Он какой-то… Может, с Лизой что-то? — на последней фразе ее голос надламывается.

Покидаю кабинет, преодолевая расстояние до гостевого холла в считаные секунды. Матвей сидит на офисном диване, как каменное изваяние, изображающее демона: скрючившись и вжав голову в плечи. Заслышав шаги, уныло поднимает затуманенный алкоголем взгляд и кивает приветствие.

— Что-то с Лизой? — спрашиваю я без прелюдий.

— Нет, с Лизой все в порядке. — Бормочет Матвей и медленно выпрямляется. — Мне нужна твоя помощь, Егор. Помнится, ты сказал, родственники должны помогать друг другу?

Он это серьезно? Неужели, Виноградова так прижало, что он решился ко мне пожаловать, напившись для смелости?

— Пойдем в кабинет, Матвей.

— Времени нет. Мне нужно проехать в одно место. Это связано с Илоной. — Почти шепотом произносит он, озираясь по сторонам.

— Боже, только не это. — Отираю затылок ладонью.

— Поехали, Егор. Я расскажу тебе все по дороге. — Виноградов по-дружески хлопает меня по плечу.

Наши удаляющиеся шаги эхом отдаются от стен коридора. Матвей семенит позади меня, тем самым демонстрируя виноватое смирение и благодарность моему широчайшему жесту.

— Матвей, мне не нравится, что ты пьешь. Подумай о Лизе. — Говорю, запуская двигатель. Салон наполняется живительной прохладой и льющейся из динамиков музыкой.

Виноградов устало откидывается на кресло и отводит взгляд в окно. Тянется к регулятору громкости и делает радио потише.

— Я три дня слежу за ними, Егор. Фотографирую, записываю видео. Ты хоть представляешь, какого мне? — Матвей запускает пальцы в немытые волосы. Помятый, небритый и пахнущий перегаром — он ничего не получит от Лизы, кроме жалости. — Мне нужны доказательства, чтобы идти в полицию.

— Стоп. Давай по порядку? Ты следишь за Илоной и…

— Жанной Морозовой — менеджером по работе с юридическими лицами. Сообщницей Илоны оказалась она.