на 15 %? Риск по сравнению с вашим базовым риском. Если вы потребляете жареное мясо, ваш риск на деле возрастает только на 0,6 – от 4,3 % до 4,9 %, а это и есть 15-процентное увеличение.

Если вы любите мясо на гриле, можете либо принять к сведению, либо проигнорировать повышенный риск заболевания раком. Нам нужны правдивые и прозрачные статистические данные только в том случае, если мы принимаем какие-то очень важные решения, особенно те, которые касаются кардинальной смены образа жизни.

Еще одна проблема, с которой приходится иметь дело человеческому мозгу, – это неявные экзистенциальные угрозы. От них легко отмахнуться, особенно потому, что опасность далека, неочевидна и непосредственно вам не грозит. Если вы, например, заядлый курильщик, то вы, несомненно, должны осознавать, что риск умереть от рака легких или связанных с ним болезней сердца у вас значительно выше. Но, черт возьми, это же ваше тело! Ваши сигареты! Да и живете вы в свободной стране! Таким образом, вы сознательно принимаете риск, что на вашем надгробии будет написано: «Умер от курения», вероятность чего – 1 к 822.

Ради ясности: вы в данном случае делаете ставку на результат, имеющий куда более благоприятные шансы на благополучный исход, чем большинство тех ставок, которые вы делаете в казино.

А теперь давайте проведем еще один мысленный эксперимент, чтобы немного ускорить процесс. Риск тот же, что и раньше, но мы просто сокращаем сроки и добавляем немного крови. Итак, представим, что все региональные власти объявляют следующий вторник «Днем курильщиков сигарет», где первая случайная затяжка, сделанная одним из восьми курильщиков, приведет к тому, что его череп взорвется, оставив его обезглавленный и окровавленный труп валяться на тротуаре. Если вам удастся остаться живым в этот день, можете спокойно курить всю свою жизнь – умрете вы не от этого, а по какой-то другой причине. В этот фатальный вторник улицы и курительные Америки были бы завалены четырьмя миллионами безголовых трупов – в три раза больше, чем число погибших во всех вооруженных конфликтах, которые вели Соединенные Штаты, включая две мировые войны, корейскую, вьетнамскую и гражданскую. Поистине кровавый день, но, с другой стороны, подобный сценарий со взорванными черепами был бы для общества гораздо менее дорогостоящим, поскольку описанный способ смерти не влечет за собой астрономических медицинских счетов, которые выписывают врачи и больницы за попытки сохранить жизнь неизлечимым онкологическим больным.

Если вам так нравится курить, пошли бы вы на такой риск?

Когда изучаешь одну и ту же информацию – одни и те же данные – с различных точек зрения, особенно когда сравниваешь один риск с другим (тот, что учитываешь, с тем, что игнорируешь), существенные детали проступают ярко и зримо, а несущественные отпадают. Это и есть первооснова просвещенной, научно грамотной точки зрения.

* * *

А как насчет безопасности? Мы все хотим жить долго и процветать. Если вы живете не в пригороде, а в городе, то как насчет риска умереть преждевременной смертью от всех причин, какие только есть? Большие города всегда были и будут рассадниками преступлений и убийств, но они в то же время являются и центрами деловых предприятий и крупного бизнеса. Почему бы сначала не пожить в городе, жениться, заработать кучу денег, а потом уже переехать в пригород, чтобы растить детей? Пригороды для того и существуют: это средство убежать от всего плохого, что связано с жизнью в городе.

Вот вам яркий пример избирательного мышления, где желаемое принимается за действительное.

Если вы рассуждаете подобным образом, то вы идете на поводу собственной фантазии, которая предваряет поиск противоречивых данных и отбирает именно те, что нужны вам. Если не принимать во внимание, что массовая стрельба в школах происходит исключительно в пригородах[100], и сложить вместе все смертельные риски, связанные с жизнью в городе по сравнению с другими местами, то в результате окажется, что жить в городе гораздо безопаснее[101]. Причины несчастных случаев могут быть различными, но всегда полезно сравнивать одно с другим. В пригородах, например, процент ДТП с летальным исходом гораздо выше, чем в городе, как впрочем и процент вообще всех погибших от несчастных случаев, включая утопленников, самоубийц и умерших от передозировки наркоманов. Если брать все это в совокупности, то в среднем шанс умереть преждевременной смертью в пригородах на 22 % выше[102], чем в большом городе.

Для подобного анализа прежде всего требуется не привязываться к предполагаемым истинам, а взглянуть на ситуацию в более широкой перспективе и воспользоваться данными, полученными из различных источников, а это невозможно сделать с шорами на глазах, имея перед собой то узкое поле обзора, что создается предвзятыми убеждениями.

Что касается массовой стрельбы, то однажды я написал в своем Twitter пост, который мне не следовало бы публиковать, но я все равно это сделал, ибо ошибочно думал, что моих подписчиков утешит известие, что убитые при массовой стрельбе – это всего лишь малая часть от всех предотвратимых смертей в стране. Более того, численность убитых в результате массовой стрельбы составляет малую часть даже от всех смертей от огнестрельного оружия, поэтому наше крайне негативное отношение к подобным случаям в большей степени определяется эмоциями, а не бесстрастными данными. Я опубликовал свой пост в 2019 году, через несколько дней после стрельбы в Эль-Пасо, штат Техас[103], где в супермаркете Walmart под обстрел попали 46 человек; 23 их них были убиты, а остальные отделались ранениями разной степени тяжести. Как только в соцсетях появился этот пост, читатели меня тут же пригвоздили к позорному столбу за мое якобы равнодушие к судьбе жертв и их родных.

Восемнадцатью годами раньше, и тоже после трагических событий, я высказал аналогичное мнение по поводу числа погибших в четырех американских самолетах после террористической атаки, случившейся в памятный день 11 сентября 2001 года. В тот день погибло около 3000 человек, нимало о том не думавших и рассчитывавших попасть домой к обеду. Я тогда обратил внимание на то, что ежедневно в ДТП погибают примерно 100 человек, а это значит, что к 11 октября 2001 года, то есть ровно через месяц после террористической атаки, мы потеряли больше людей, чем непосредственно 11 сентября. Это горькая статистика, тем более что число погибших из месяца в месяц продолжает расти и не уменьшится до тех пор, пока мы что-то с этим не сделаем. Мы и теперь ежегодно продолжаем терять на дорогах свыше 35 000 человек. После трагических событий 11 сентября на войну с мировым терроризмом, спровоцированную массовыми смертями в тот достопамятный день[104], и особенно на войну в Ираке, американское военное ведомство потратило два