— Да, ард, — мелодичный голос врезался в спину так и не повернувшегося к ней лицом Яна и растворился в повисшей тишине.

Янгор молча смотрел на меня, и нежно улыбался, а я начинала нервничать. Плохо, когда альфа-самец так смотрит на женщину. Очень плохо. И как бы мне не хотелось оказаться в его «лапах», сейчас было не самое подходящее время. Подумав про объятия и нежные губы мужчины, сидящего так непозволительно близко, я отвела взгляд и испугалась собственных мыслей. И даже не столько по причине только что обретенной мной Силы и отсутствия практики управления ей, сколько от осознания, что он мог меня прочитать. И оказалась права! Потому что уже через мгновение Ян нахмурился и закрыл глаза.

— Как ты это сделала? — растерянно прошептал он.

— Что?

— Ты закрыта. Я не могу слышать, о чем ты думаешь.

— Я же просила тебя этого не делать!

— Сейчас речь не об этом.

— А о чем же? О том, что ты, такой вездесущий, не смог тайком пробраться в мою голову? Это тебя задело?

Янгор выдержал паузу, выравнивая дыхание. Сказанное, очевидно, попало в цель.

— Таня…

— Ой, Ян, давай не будем! — я тоже начинала злиться.

— Будем!

Ему потребовалась доля секунды, которую я упустила. Ард обхватил меня обеими руками, прижимая к себе, и впился в мои губы властным поцелуем. Жестко. Достаточно жестко, чтобы я не смогла не ответить. Поцелуй был страстным и жарким до того момента, как я позволила себе расслабиться и дать волю желаниям. Почувствовав это, Янгор провел подушечками пальцев по моей шее, спускаясь на грудь, одновременно целуя меня по следу своей руки и нежно прикусывая кожу. Понимая, что теряю контроль, я запустила пятерню в его волосы и требовательно потянула вверх, возвращая поцелуй губам. Он не сопротивлялся. Напор сменился подчинением, грубость — нежностью и лаской. Руки Яна исследовали мое тело, поглаживая и сжимая, но он ни на секунду не выпустил меня из своих объятий.

— Ваш айр, ардерия, — проворковала входящая в комнату ари. — Ой, прошу меня простить! — женщина быстро поставила чашку на столик и испарилась, стараясь не смотреть в нашу сторону.

Я уперлась руками в грудь мужчины, почувствовав, как под ладонями бешено колотится его сердце. С моим происходило то же самое. Тяжело дышащий ард послушно отстранился. Его глаза снова наполнялись голубоватым свечением, таким же, каким сейчас светилось мое тело.

— Что с твоими глазами? — не удержалась я, пытаясь немного отвлечься.

Сделав вид, что не расслышал вопроса, Ян прислонился к моему лбу:

— …Стань моей ардерой!

Сказать, что он застал меня врасплох — это ничего не сказать. Я перебирала в голове кучу вариантов ответов, но ни один не годился. Мое молчание затянулось. Ард отодвинулся и в упор посмотрел на меня. Под этим взглядом, полным ожидания, я не придумала ничего лучше, чем потянуться за напитком.

— Таня! — прорычал Ян, перехватывая мою руку на полпути, когда чашка уже была в ней.

— Айр… — невинно пролепетала я, — …остынет, — и демонстративно отпила горячий ал’ваарский «кофе».

* * *

Если бы не ворвавшиеся в комнату алны, я бы непременно подавилась айром под испытующим взглядом Янгора. Как же я благодарила судьбу за то, что она послала мне эту парочку, пусть и явно обеспокоенную чем-то, в такой правильный момент.

— Ардерия! Рад видеть тебя в хорошем настроении, — протараторил запыхавшийся Тьеш. Ард, у меня кое-что есть. То, чего я так боялся.

— Не тяни!

— Я нашел записи времен Шестой Войны. Там упоминается некое пророчество относительно Азлириана. Правда, связать его с Таней я пока не могу.

— Вот как? И что в нем говорится?

— Кхм… — маг прочистил горло:

ИЗ ВОЗДУХА ПРИДЕТ ИНАЯ КРОВЬ,

И ПЕРВЫЕ НА ТРОН ВЕРНУТСЯ ВНОВЬ.

ВЕЛИКАЯ ИМ СИЛУ ДАСТ, КАК ПРЕЖДЕ,

АЗЛИРИАН КОГДА У НОГ ПАДЕТ.

И АЛЫЙ ДАР ДРАКОНОВОЙ НАДЕЖДЫ

БЫЛЫХ ВЛАДЫК ВЕЛИЧИЕ ВЕРНЕТ.

Я побледнела и вцепилась в покрывало, из последних сил стараясь не потерять сознание. В отличие от всех присутствующих, смысл данного стиха мне был предельно понятен, кроме, разве что, пары оборотов.

Алодар быстро подметил изменение моего самочувствия и уже через миг нависал надо мной, пытаясь понять причину. Ян и Тьеш смотрели на меня с тревогой и непониманием, поэтому пришлось рассказывать все, что знаю. Первое, о чем я поведала, стал сон-встреча с архимагом Зоррхейном. Слушали мужчины, надо сказать, практически не дыша, изредка задавая уточняющие вопросы и делая большие глаза.

— …а в конце он назвал меня Драконовой Надеждой, и я проснулась, — закончила я свое увлекательное повествование.

— Может, он имел ввиду, некую надежду драконов на возвращение Силы в лице Хранителя, коим до недавнего времени являлась ардерия? — попытался разобраться в услышанном целитель.

— Как думаете, он мог принять Таню за другую? — ард повернулся к алнам, всем своим видом выказывая желание услышать утвердительный ответ.

— Нет, — отрезала я и опустила глаза, понимая, что придется отматывать свою жизнь на двадцать четыре года назад.

В комнате повисла липкая тишина. Все ждали пояснений, а мне никак не удавалось собраться с духом. Наконец, я начала:

— Мое имя вы знаете. Но не знаете, что в пророчестве звучит моя фамилия. Меня зовут Татьяна Великая. И, если уж разбираться дальше, то я действительно явилась в ваш мир из воздуха, то есть через портал, а в моих венах течет иная кровь.

Янгор шумно втянул воздух, Тьеш прищелкнул языком, а Алодар просто стоял мраморной статуей с открытым ртом.

— Но это еще не все. В вашем мире есть такое понятие, как усыновление? Это когда у ребенка по каким-то причинам нет кровных родителей, и его берут на воспитание совершенно чужие люди. Так вот, меня удочерили через месяц после моего рождения и дали новое имя и фамилию. Я не знала об этом до совершеннолетия. А потом мама и папа рассказали мне правду и показали бумаги, в которых я записана, как… Надежда Драконова — так назвала меня моя биологическая мать.

— Мда-а-а-а… — протянул целитель.

Янгор сидел, уставившись в одну точку и лишь желваки, игравшие на его скулах, служили ярким свидетельством сдерживаемых им эмоций.

— И что, по-твоему, значит «алый дар» в упомянутых строках? — после долгого молчания осторожно спросил Тьеш.

— Это может быть все, что угодно. Думаю, вам виднее, что в Ал’Вааре могли назвать «алым даром»? Но раз уж это пророчество, то в моем мире речь бы шла, скорее всего, о крови.

— Получается, чтобы вернуть Силу Первым, тебя нужно убить? — предположил Алодар.

— Нет! — проорал Янгор, вскакивая на ноги.