– Вечеринка в «L», – со скучающей интонацией протянула она, – а что там конкретно будет? И кто ваш друг?

Затаив дыхание, она приготовилась услышать, что он, например, и не друг вовсе, а бывший одноклассник, которого обладатель недорогих часов случайно встретил на улице накануне...

– Его имя вам ничего не скажет, – усмехнулся он, – он не из шоу-бизнеса. А вот вас я только что узнал.

– Да, это я, – заученно улыбнулась Даша.

– Меня зовут Олег. Можно на ты. – Он протянул широкую ладонь, Даше пришлось привстать, чтобы за нее ухватиться. – Олег Резников.

– Кто-о? – вырвалось у нее. – Ой, простите.

Теперь она конечно же его узнала и корила себя за непростительную грубость. Олег Резников был одним из самых влиятельных продюсеров, президентом собственного международного агентства по поиску талантов, владельцем трех прогремевших мюзиклов и крестным отцом десятка ярчайших звезд. Даша и не мечтала никогда попасть под крылышко бизнесмена такого масштаба. Контракт с Резниковым мог означать только одно – гарантированную звездность. С мелкими сошками он не работал никогда.

Даша знала, что Женя несколько раз отправляла в продюсерское агентство Резникова свои диски, и в открытую посмеивалась над ее наивностью...

– Да ладно, брось. – Ему польстило, что она так разволновалась. – Так что, убегаем?

И через пять минут они уже сидели на заднем сиденье такси. Резников, оказывается, не только носил кеды и простецкие часы, но и автомобилем своим не пользовался, поскольку был любителем крепко выпить. Его представления о вежливости были неопределенными, потому что, безвременно покинув новоселье, он ухитрился умыкнуть со стола бутыль дорогущего шампанского. И вот теперь они с Дашей по очереди пили его прямо из горлышка.

– А почему ты поешь в этой группке? – между глотками спросил он.

Даша пожала плечами – ну что можно ответить на такой вопрос? Объяснить ему, что она всегда мечтала о сольной карьере, но просто не знала, куда и к кому приткнуться? Рассказать, как, только приехав в Москву, спала с кем попало при условии, что этот кто-то имел хоть косвенное отношение к шоу-бизнесу? Она надеялась, что кто-нибудь из вереницы звукотехников, никому не известных режиссеров и пьющих вторых помощников операторов поможет ей прорваться наверх. Но никто не помог. А потом она случайно познакомилась с Артемом Иртеневым, который сделал ей заманчивое предложение, притом с ним даже не надо было ложиться в постель, хотя Даша была бы не прочь. Нет, обо всем этом она не будет рассказывать воротиле шоу-бизнеса, который, запрокинув голову, вливает в себя золотую пенную жидкость. Лучше она просто ответит:

– Так получилось.

– А тебе никогда не казалось, что тебя просто используют?

– Что ты имеешь в виду? – осторожно спросила Даша.

– Ваша солистка не умеет петь, вторая девочка похожа на бомжа. Группа по сути держится на тебе. И где ты есть, кто ты, что ты заработала?

Даша удивленно и недоверчиво на него взглянула. Вообще-то она и сама всегда так считала, но озвучить свои мысли не осмеливалась. К тому же ее изумил и тронул тот факт, что продюсер его масштаба вообще в курсе их мелких делишек.

– Я про всех все знаю, работа такая, – подмигнул он, заметив ее растерянность. – И Иртенева вашего знаю. Ушлый тип.

– Это точно.

– А ты никогда не думала уйти из «Паприки»?

– Куда же мне идти?.. Я, конечно, мечтала о своем проекте, но сам знаешь, как это сложно.

– Для кого-то сложно, а для кого-то пара пустяков. – Он громко щелкнул пальцами. – Вот что, я об этом подумаю. Мне как раз сейчас делать нечего, я бы от скуки кого-нибудь раскрутил... О, мы, кажется, приехали.

Стараясь никак не выдать своего волнения, Даша выбралась за ним из такси. Резников и не подумал подать ей руку, но она даже не обратила на это внимания. Даша лихорадочно соображала, несмотря на то, что ее сознание было несколько затуманено шампанским. Она понимала, что в данном случае играть надо тонко. Ни в коем случае нельзя демонстрировать ему щенячий энтузиазм, ни в коем случае нельзя хаять Иртенева, изображая из себя вечно недовольную окружающими особу. Если Даша будет в меру заинтересована, вежлива и мила, то возможно... Об этом даже думать нельзя, чтобы не сглазить, но все-таки... Возможно, сам Олег Резников подпишет с ней контракт!..

Ту ночь они провели вместе. Клуб «L», как всегда, был под завязку набит разнокалиберными знаменитостями и светскими персонажами, у которых на лбу было написано: «Деньги есть!» Но Резников предпочитал общаться исключительно с Дашей. Он сразу же увлек ее в ВИП-кабинку, заказал кучу жирных блюд, от которых Даша не посмела боязливо воротить нос. Так впервые за последние несколько лет она насладилась блинами с икрой, спагетти в сливочном соусе и огромным блюдом шоколадного мусса. Когда количество калорий перевалило за пять тысяч, она и вовсе перестала их подсчитывать. Официант выставил перед ними целую батарею бутылок – и коньяк, и итальянское вино, и виски. Олег каждые пять минут подливал что-нибудь в Дашин бокал. Ему нравилось, что она столько пьет и по-прежнему держится на ногах. А она сразу просекла, что Резников любит девушек лихих, и старалась не подкачать, хотя под конец вечера всерьез опасалась, как бы ненароком не продемонстрировать ему богатый и содержательный внутренний мир, а такое вполне могло произойти, если бы ее вывернуло наизнанку прямо на стол. Но, видимо, у нее был снисходительный ангел-хранитель или Дашу просто спасло то, что она съела много жирного. Во всяком случае, когда под утро они вывалились из клуба, она не только передвигалась без посторонней помощи, но и поддерживала разговор.

Резников прямо спросил, нельзя ли поехать к Даше. Она бездумно согласилась, хотя и не была уверена, что поступает правильно. Из произошедшего далее она почти ничего не помнила. Однако, проснувшись и обнаружив рядом с собой на кровати Резникова, ничуть не удивилась. На такой финал она и настраивалась.

Нельзя сказать, что голый Олег Резников произвел на нее неизгладимое впечатление, – тело у него было бледное и дряблое. Поспешив выскользнуть из-под одеяла, пока распластавшееся рядом чудовище не пробудилось, Даша на добрых полчаса заперлась в ванной. Ужаснувшись отразившемуся в зеркале припухшему лицу, она принялась за работу. Нельзя, чтобы проснувшийся продюсер вскрикнул от страха, обнаружив возле себя нежно улыбающуюся похмельную тетку, под глазами которой мешки такого размера, что в них можно хранить гречневую крупу.

Контрастный душ, отбеливающая полоска для зубов, тонизирующая маска – и вот ее хорошенькое лицо вновь принимает привычные очертания.

Когда Даша в розовом махровом халатике мини весело вырулила из душа, Резников сидел на кровати и с энтузиазмом отхаркивался. В тот момент ему можно было дать и пятьдесят. Даша приветствовала его ослепительной улыбкой.

– Чай или кофе? Может быть, свежий сок? – Она поблагодарила себя за то, что не поленилась наполнить холодильник фруктами.