Величавый единорог с золотой гривой изящным шагом приблизился к Валентине, остановился и дохнул в её протянутые ладони. Валентина высокомерно оглядела товарищей.

– Благодарю, мисс Примроуз, – сказала она важно. – Мои родители говорили, что вы выберете для меня лучшего единорога.

Мисс Примроуз воззрилась на Валентину:

– Ты получила единорога, подходящего именно для тебя. Так будет и со всеми остальными.

Смущённая Валентина отвела Золотого Вереска в сторону.

«Интересно, – подумала София, – а откуда мисс Примроуз знает, какой единорог подходит каждому из нас?»

Мисс Примроуз продолжала зачитывать список:

– Ава и… Звезда.

Дева-единорог с бледно-сиреневой звездой на лбу мягко подошла к Аве и ткнулась носом ей в ладонь. Ава восторженно улыбнулась Софии.

– София…

Услышав своё имя, София задержала дыхание и оглядела оставшихся единорогов. Какой из них достанется ей? Может, тот с радужной гривой, к которому её так тянет, а может, тот хорошенький с синими завитками на шкурке, или та задира с красно-золотой гривой и хвостом? Сердце вырывалось из груди. Какой же?

– София и… Рейнбоу[1]! – объявила мисс Примроуз.

Единорог с радужной гривой радостно заржал. Сердце у Софии забилось при виде того, как он шагает к ней. Она протянула руки и прошептала:

– Рейнбоу.

Он ткнулся носом в её ладони:

– Здравствуй, София. Я сразу захотел, чтобы мы стали друзьями, как только увидел тебя.

– И я.

Он щекотал губами пальцы Софии, и ту охватило приятное волнение: её собственный единорог! О, им будет так весело вместе! «Но не так весело, как было с Клевером», – тут же подумала девочка и отдёрнула руки.

Рейнбоу посмотрел на неё удивлённо, словно почуял замешательство хозяйки.

Мисс Примроуз продолжала распределять пары, пока не остался только вихрастый белобрысый мальчонка с широкой улыбкой и единорог со сверкающей как электрический разряд синей гривой.

– Билли и Сполох, – провозгласила она.

Когда Билли и Сполох закрыли круг, все разом заговорили.

– Тишина, пожалуйста, – хлопнула в ладоши мисс Примроуз. – Остаток сегодняшнего дня вы можете потратить на изучение территории школы. Если пожелаете – можно верхом на единороге.

София чуть не прыгала от радости. Она обожала ездить верхом на Клевере, но в последнее время он стал очень неторопливым. А Рейнбоу переполняла энергия, он нетерпеливо пританцовывал на месте, ожидая, когда мисс Примроуз закончит речь.

– Нагулявшись, отведите вашего единорога в стойло и устройте его на ночь, прежде чем пойдёте приводить себя в порядок к ужину. Ваши дорожные сундуки ждут вас в спальнях. Всего у нас шесть спален, по шесть девочек или мальчиков в каждой.

Мисс Примроуз объявила, в какую спальню кто распределён. София попала в Сапфировую вместе с Авой. Вот повезло!

Наконец мисс Примроуз улыбнулась и проговорила:

– Отдохните как следует! Завтра начнутся уроки.

София улыбалась, глядя на Аву. Выводя Рейнбоу из зала, она как следует присмотрелась к остальным девочкам из Сапфировой спальни. Кроме Авы, туда попала серьёзная Лейла с тёмными волосами, такими длинными, что она могла на них сесть; смешливая Скарлетт с забранными назад бриллиантовой заколкой светлыми локонами; спортивная Изабель с русыми кудряшками и рыжая Оливия с озорными зелёными глазами. Станут ли все они подругами? София очень на это надеялась.

Лейла направилась к боковой двери, сообщив всем:

– Танцор хочет, чтобы я сначала взглянула на его стойло.

Оливия и её единорог Снежинка последовали за ними. Скарлетт и Изабель спешили во двор со своими единорогами, Вспышкой и Тучкой, подначивая друг друга устроить гонку. София и Ава оказались последними.

– Звезда говорит, что ей хотелось бы показать мне озеро, – сказала Ава, уже вскочившая на спину единорогу. – Хочешь с нами?

– Конечно!

Софии не терпелось окунуть пальцы в радужную воду. Она с раннего детства слышала, как важна для всех озёрная вода. Так трудно было поверить, что она наконец в школе прямо рядом с озером – ей даже захотелось ущипнуть себя.

– Ну как, ты сядешь верхом? – спросил Рейнбоу, подталкивая её к своей спине.

София отчаянно хотела прокатиться на Рейнбоу, однако колебалась, борясь с чувством, что она предаёт Клевера. Но ведь и отказаться нельзя, так? Она улыбнулась и запрыгнула ему на спину. Не успела она как следует усесться, Рейнбоу весело заржал и припустил вперёд.

– Ух ты! – София ухватилась за радужную прядь.

– Вперёд! – радостно воскликнул единорог.

Выпрямившись на спине нового друга, который нёсся галопом через сад, София почувствовала, как внутри разливается счастье.

– Быстрее! – выдохнула она.

Ветер сдувал назад её чёрные кудряшки. Все мысли выветрились из головы, осталось только ощущение скорости и тёплой спины Рейнбоу под ней. Она словно летела!

Рейнбоу промчался по траве прямо к озеру. София задержала дыхание. Вблизи сверкающая в лучах январского солнца разноцветная озёрная вода поражала ещё больше. Рейнбоу не остановился, а с разбегу кинулся прямо в озеро, окатив Софию фонтаном цветных брызг.

Она вскрикнула, почувствовав холод воды, а затем нагнулась и обняла единорога за шею, отфыркиваясь и хохоча.

– Это было здорово!

– Да! Сегодня счастливейший день моей жизни! – заявил Рейнбоу, оборачиваясь и тычась носом в её ногу. Нас ждёт столько приключений, и мы всегда будем лучшими друзьями!

Но в голове у Софии внезапно опять возник образ Клевера. Бедный Клевер. Как она могла так быстро забыть его? Остаётся надеяться, что мама и Гарри не забудут натереть ему ноги успокаивающим снадобьем, когда вернутся, и вспомнят, что он любит на ужин немного патоки в порции отрубей. Она гладила Рейнбоу по шее, всем сердцем жалея, что Клеверу нельзя быть в школе.