– Прошу прощения! – София так рассердилась, что почти выплёвывала слова. – Как ты смеешь разговаривать с Рейнбоу в таком тоне? Он замечательный!

Валентина зло рассмеялась:

– Ага, он замечательно глуп!

София вышла из себя:

– Да это ты глупая, Валентина! – рявкнула она. – Думаешь, что ты вся такая важная и крутая, и не замечаешь, что ты никому не нравишься. Может, это тебе надо пойти в конец шеренги?!

Из толпы ребят послышались одобрительные крики.

– Скажи ей, София! – поддержал Билли.

Валентина прищурилась:

– Да как ты!..

– Что тут происходит? – поинтересовалась мисс Розмари, подходя к ним со своей девой-единорогом, Бутоном.

– Это всё София, – быстро проговорила Валентина. – Она дразнила меня! – голос её прервался фальшивым всхлипом, и две подружки тут же обняли мнимую пострадавшую.

Мисс Розмари нахмурилась и вопросительно поглядела на Софию:

– София?

Девочка колебалась: ей не нравилось ябедничать.

– София тут ни при чём, – твёрдо заявила Ава, выступая вперёд. – Валентина сама начала. Она оскорбила Рейнбоу.

Ребята вокруг подтвердили её слова.

– Хм-м-м, – мисс Розмари переводила взгляд с Софии на притворно рыдающую Валентину. – Что ж, думаю, сейчас мы все вернёмся к уроку. Валентина, ленточки в гриве у Золотого Вереска расплетаются, перестань плакать и приведи их в порядок. София, Рейнбоу выглядит прекрасно, я бы только предложила натереть ему копыта моей серебряной мастикой, чтобы довести дело до конца.

– Да, конечно, – ответила София, радуясь, что избежала неприятностей.

Мисс Розмари повернулась к своему единорогу:

– Бутон, можешь наколдовать её сюда?

– Конечно, – ответила Бутон. Таков был её магический дар – перемещать предметы с одного места на другое. – Серебряная полировка для копыт из кладовки! – объявила она, тряхнув своей розово-фиолетовой гривой.

Несколько искр взлетели в воздух, но потом замигали и погасли совсем. Никакой полировки не появилось. Бутон смутилась.

– Серебряная полировка для копыт из кладовки! – повторила она и снова тряхнула гривой. Но на этот раз не было вовсе никаких искр – и полировки тоже. Бутон посмотрела на мисс Розмари:

– Моя магия не работает.

Складки пролегли меж бровей хозяйки.

– Как странно. На прошлой неделе у единорога мисс Лавандер были трудности с исцеляющей магией. Как загадочно…

– Что-то случилось с единорогами, мисс? – с тревогой спросила Лейла.

– Не волнуйтесь. Я уверена, с ними всё в порядке, – отозвалась мисс Розмари и похлопала Бутон. – Ты, наверно, просто устала или простуду подхватила.

– А что с единорогом мисс Лавандер? – полюбопытствовала Скарлет.

– Может, все единороги простуду подхватили? – обеспокоенно предположила Оливия.

– Довольно, девочки, – решительно прервала их мисс Розмари. – Уверена, всему этому найдётся очень простое объяснение. Займитесь грумингом. У вас пять минут, и я проверяю работу. София, пойди с Рейнбоу к кладовке и натри ему копыта прямо там.

София кивнула и повела Рейнбоу прочь. Её тревожили новости про учительских единорогов, к тому же она всё ещё сердилась на Валентину. Рейнбоу ткнулся носом ей в плечо:

– Спасибо тебе, что заступилась за меня.

– До чего противные эти Валентина и Золотой Вереск, – вспыхнула София. – Тебе не нужно никакое золото. Ты и так прекрасный.

Рейнбоу потёрся о её ладони:

– Ты самая лучшая, София, я правда так считаю.

София хотела ответить тем же, но слова застряли у неё в горле. Она любила Клевера. Это было так нечестно по отношению к нему. А Рейнбоу смотрел на неё выжидательно. Она быстро обняла его и сказала:

– Ты такой необыкновенный единорог. Лучше не бывает.

София видела, что её слова задели Рейнбоу (не того он ждал), и почувствовала себя ужасно. Она откашлялась:

– Кхмм, где же тут, интересно, эта полировка? Подожди, я поищу в кладовке.

И она торопливо вошла внутрь, подальше от обиженного единорожьего взгляда.

После этого случая Валентина совсем обозлилась на Софию. Она всё время говорила ей гадости, когда не слышали учителя, хихикала и шепталась с подружками, тыча пальцем в Софию, когда они обедали или выезжали верхом. София не обращала внимания. У неё не было времени на эти выходки. Нужно было столько всего сделать и так многому научиться; к тому же вся школа беспрестанно обсуждала, что же такое случилось с магией единорогов.

– Слышала, что произошло в саду? – спросила Ава Софию, когда они навещали Звезду. – Однажды одна дева-единорог пыталась помочь садовникам полить грядки и наколдовала дождь, но потом вдруг потеряла контроль над магией, и случился настоящий потоп.

– Ужас какой! – ахнула София.

– Ага, – мрачно согласилась Ава, качая головой.

Позже в этот же день мисс Примроуз вывесила объявление, что доступ на игровую площадку закрыт.

– Одна девочка хотела, чтобы её единорог вырастил ромашку, а вместо этого началось землетрясение, – София пересказала Аве то, что сама услышала от Рейнбоу. – Земля прямо взорвалась!

– Что вообще происходит? – нахмурилась Ава. – Звезда говорит, раньше на магию единорогов ничто не влияло. – Она подошла к окну спальни. – Как думаешь, может, с озером что-то случилось? Выглядит оно не таким ярким, как раньше, и помнишь – Звезда сказала, что запах от него немного странный.

София тоже подошла к окну и посмотрела на озеро.

– А ты права, оно блестит намного меньше. И выглядит чуть-чуть желтоватым. – Она с тревогой повернулась к Аве. – А вдруг происходит что-то плохое? Может, кто-то пытается навредить единорогам?

Ава отрицательно покачала головой.

– Невозможно. Кто бы пошёл на такое?

Однако на следующий день на общем собрании мисс Примроуз сделала ужасное объявление:

– Мне очень жаль, но я вынуждена сообщить вам довольно плохие новости. Мне стало известно, что кто-то пытается испортить озеро.

Зал загудел.

– Думаешь, опять мальчишки хотели пошутить? – шёпотом спросила Ава.