не могли пропустить столь крупной цели, замаскировать которую, среди окружающих валунов к тому же, было весьма трудно. «Ну, вот всё и решилось»! – с облегчением выдохнул Борис и, подбежав к машине с другой стороны, вытащил из кабины вещмешок и «маузер». После чего, пристегнув к пистолету деревянную кобуру-приклад, пригибаясь, рванул вперед.

Разрозненные немецкие атаки продолжались вплоть до десяти утра. Никакого успеха им это не принесло. Тогда над полем боя воцарилось временное затишье. Обе стороны лихорадочно накапливали силы. К защитникам перешейка подоспел 3-й батальон 135-го стрелкового полка, занявший высоту «Центральная» и образовавший тем самым вторую линию обороны. Немцы, в свою очередь, ждали подхода основных сил 126-го горнострелкового полка, вместе с доставляемыми во вьюках артиллерией и минометами. Тщательно разведав передний край советской обороны, егеря возобновили атаки. Теперь основной их натиск пришелся на позиции 2-го батальона. Горным стрелкам удалось вклиниться между 5-й и 6-й ротами, причем первая попала в полуокружение. Однако командир советского полка подполковник Пашковский сумел, не трогая резерва, организовать грамотный контрудар имеющимися силами и восстановил положение.

Грохот ближнего боя буквально оглушил впервые попавшего в подобную переделку Бориса. Повсюду, со звоном рикошетируя о скалы, носились пули и осколки, лопались гранаты и минометные мины. Всё это многократно усиливалось непрерывным горным эхом. О каком-либо укрытии речь тоже не шла. Наши бойцы лежали или сидели, скорчившись в три погибели, за валунами или скальными уступами. Немцам, впрочем, тоже было не легче. Однако на их стороне имелся несомненный опыт боевой подготовки в горах. Начиная от альпинистской техники и заканчивая особенностями ведения огня на высокогорье. Противостояли же обученным горным егерям, наряду с кадровыми военнослужащими, вчерашние призывники. Но они быстро учились.

Не затерялся на общем фоне и Борис. Кое в чём он даже превосходил обычных бойцов. Довольно быстро Соколов оценил все достоинства автоматического пистолета, вместе с примкнутой кобурой, превращавшегося в небольшой и удобный карабин, выгодно отличавшийся от длинных «трёхлинеек» и СВТ. Перемещаться с ним короткими перебежками было одно загляденье. Жаль только, что патроны начинали заканчиваться. Однако и они расходовались не напрасно. По крайней мере пару фашистов Борис мог с уверенностью записать на свой счет. Может, и больше, но это уже предположительно.

Тем не менее к исходу дня ситуация на всём фронте 14-й стрелковой дивизии сложилась критическая. Вряд ли пехоте удалось бы удержаться на побережье без помощи флота. По просьбе генерала Фролова контр-адмирал Головко направил в Мотовский залив два старых эсминца типа «новик» – «Валериан Куйбышев» и «Урицкий». Корабли прибыли на определённую для них позицию к шести утра 30 июня. Сопровождавшие их катера МО высадили на берег корректировочные посты. Обстрел начался ровно в шесть и продолжался порядка четырех часов. По советским данным, были подавлены артиллерийская и минометная батареи противника и накрыты четыре пункта скопления его войск. Так или иначе, но немцы получили столь ощутимый удар, что линия фронта здесь стабилизировалась вплоть до октября 1944 года. Кроме того, на полуострове Рыбачий продолжил стоять, в целости и сохранности, пограничный знак № 1 – единственный, сохранившийся на всем протяжении западной границы СССР, что впоследствии стало предметом отдельной гордости. Но тогда рядовые бойцы и командиры об этом не думали. Главное было – остановить врага!

3.

Во второй половине дня 30 июня, несколько придя в себя после сокрушительного артналета кораблей Северного флота, егеря попытались возобновить наступление. Однако к тому времени оборона Среднего усилилась за счет 55-й и 56-й отдельных пулемётных рот (пусть и неполного состава) и сводного батальона пограничников из 100-го погранотряда. Проломить хоть и наскоро обустроенные, но хорошо продуманные позиции советских войск немцы не смогли. Больше крупномасштабных операций здесь не было.

К вечеру того же дня спавшего беспробудным сном в примитивной каменной землянке Бориса отыскал посланец командира полка.

– Хорош дрыхнуть!

– А? Что?

– Ты чего орёшь? Оглох, что ли?

– Да нет. Очумел малость!

– Это немудрено. Ладно, собирайся. На корабле выспишься. Или в Мурманске.

– Где?

– В Мурманске, где же ещё. Поступил приказ: всех шоферов, оставшихся «безлошадными», срочно направить в штаб армии.

– И что же я за птица такая, если из-за меня целый корабль гонять будут?

– Брось чудить! Разве о тебе одном речь? Скоро транспорт за ранеными придет. Ну и тебя, попутной оказией, отправим.

– Тогда понятно…

После июньских боев 14-я стрелковая дивизия фактически перестала существовать как единое целое. Переживший катастрофу на Титовке, разгромленный и частично деморализованный 95-й стрелковый полк, отведенный в тыл 52-й стрелковой дивизии, приводил себя в порядок, ожидая пополнения и перевооружения. Последнее было совсем нелишним, поскольку за время отступления его бойцы утратили практически все пулемёты и миномёты. Напротив, очень хорошо показавший себя 135-й стрелковый полк занимал оборону на Среднем. Таким образом, от остальных частей дивизии он был полностью отрезан, снабжаясь и пополняясь посредством кораблей Северного флота. И, наконец, стоявший в районе Сайды-губы (близ Полярного) 325-й стрелковый полк считался резервом командования 14-й армии и в боевых действиях доселе не участвовал.

Основная тяжесть боёв по обороне подступов к Мурманску теперь легла на 52-ю стрелковую дивизию. Однако и здесь всё обстояло не совсем благополучно. К началу июля оба фланга дивизии прикрывались довольно крупными водными преградами. На севере – губой Большая Западная Лица, а на юге – руслом реки Большая Лица. Оттого, наверное, и внимание к ним, со стороны штабных офицеров, приковывалось гораздо меньше, чем следовало. Между тем губа Большая Западная Лица перекрывалась песчаными отмелями и во время отлива была вполне проходимой, чем и воспользовались егеря, незаметно переправившись на наш берег и заняв промысловую факторию Большая Лица. Произошло это 4 июля в процессе перегруппировки советских частей. Потрепанный 95-й стрелковый полк отводился в тыл, а командование 52-й стрелковой дивизии о надежном обеспечении своего северного фланга вовремя не позаботилось. В образовавшийся разрыв и просочился батальон 137-го горноегерского полка. Обнаружилось его присутствие совершенно случайно.

Вечером 4 июля в губе Нерпичья десантировался переброшенный морем из Мурманска 3-й батальон 205-го стрелкового полка. Продвигаясь вдоль побережья к хорошей дороге, у фактории Большая Лица, он неожиданно столкнулся с немцами, которых, по всем раскладам, здесь не должно было быть. Завязался короткий бой. Не сумев пробиться на дорогу, советский батальон свернул в сторону и добрался до расположения своего полка через сопки и каменные завалы. Штаб 52-й стрелковой дивизии наконец получил донесение о нахождении в его тылу немцев, однако не придал ему никакого значения, посчитав, что речь идет о небольшой разведгруппе противника. Впоследствии это могло сыграть очень негативную роль.

Немцы возобновили наступление на Западной Лице