– Смотри, веник сырой!

– Ну и что?

– А то, что вчера его никто не мочил!

– Почему ты так уверен?

– Потому! Уверен, и все!

– Ну допустим… И что из этого следует?

– А я почем знаю? Только, боюсь, ничего хорошего…

– То есть?

– Гошка, да пойми, тут кто-то был…

– Ну и что?

– Как это ну и что? – растерялся Леха.

– Почему ты знаешь, может, у кого-то еще есть ключи?

– Но твоя мама тогда бы знала.

– Так, может, она и знает, – предположил Гошка.

– Слышь, Гошка, а ты помнишь, как вчера твоя маманервничала, когда мы тут горбатились, а?

– И ты думаешь…

– Нет, я не думаю, я чую!

– Что? Что ты чуешь?

– Тут, Гошка, просто воняет…

– Воняет? Чем?

– Преступлением!

– Ну ты даешь! Каким преступлением?

– Кабы знать…

– Но в таком случае что мы тут делаем? Надо уноситьноги!

– Да? Ишь какой умный! А вечером приедет женщина, можносказать, одна-одинешенька, а к ней преступники заявятся…

– Зачем?

– Кабы знать!

– Что ты заладил – кабы знать, кабы знать! Ну с чего, счего ты взял, что тут воняет преступлением? Веник мокрый? Его запросто могламама намочить, а ты просто не заметил. Подушка диванная не так лежит? Сам же ееи своротил!

– Я?

– Ты!

– Ни фига!

– Хорошо, тебе кажется, что тете Люсе грозит опасность?

– Ну!

– В таком случае идем сейчас же в ментуру, ты им всетам расскажешь…

– Нашел дурака! Козе понятно, что никто со мной иразговаривать не станет.

– Действительно, никто не станет. Но что же ты-топредлагаешь?

Телефон снова зазвонил.

Леха буквально вцепился в Гошку.

– Не бери трубку!

– Да почему?

– Пусть думают, что тут никого нет.

– Кто?

– Преступники!

Гошка покрутил пальцем у виска и схватил трубку:

– Алло! Я слушаю!

– Гошка? – раздался мамин голос. – Молодец!Вы все купили?

– Да, мамочка. Сейчас уходим уже.

– А к тете Маше зайти не догадались?

– Догадались, но у нее нет никого.

– Да? Ну ладно, сегодня уже Люся приедет, хотя погода,по-моему, нелетная. Ну а в школе все нормально?

– Конечно.

– Гошка, спроси, она веник мочила? – прошепталЛеха.

Но Гошка только рукой махнул.

– Почему не спросил? – накинулся на него Леха,когда Гошка повесил трубку.

– Что я, дурак? Она же начнет спрашивать, что дапочему, волноваться будет, кому это на фиг нужно?

– Вообще-то да, – почесал в затылке Леха. –Ладно, пошли отсюда, мне тут не нравится.

Они вышли на площадку и закрыли дверь. Гошка шагнул к дверитети-Машиной квартиры и позвонил. Но ему опять никто не открыл.

– Если чем тут и воняет, – проговорил Гошка, когдаони спускались по лестнице, – то кошками, а насчет преступлений…

– Разит! – заявил Леха. – Слышь, Гошка, а восколько эта тетка приезжает?

– Тетя Люся? Часов в восемь, кажется.

– А где она была вообще-то?

– На Дальнем Востоке.

– И что она там делала?

– У нее там мать живет, она тяжело болела…

– Понятно… А кто она по профессии?

– Сценаристка.

– Это чего? Она для кино сценарии пишет?

– Ну да.

– Свободная художница, значит?

– Ага. Леха, ты чего прицепился? Тебе не все равно?

– Нет, интересно, понимаешь ли, почему у нее в квартирепреступники тусуются…

– Ну ты меня достал! – взорвался Гошка. –Сколько можно всякую чушь талдычить?

– Ладно, молчу.

Маня медленно брела по направлению к дому. После уроков онанавещала заболевшую одноклассницу, которая жила рядом с метро. И вдруг впередизаметила Гошку и Леху. Они шли, оживленно о чем-то беседуя. Сначала Маня хотелаих окликнуть, побежать за ними, но потом решила, что не станет этого делать. Итак уже все ее дразнят из-за Гошки, говорят, она за ним бегает. «А я вот непобегу. Еще не хватало!» Но поскольку они с Гошкой жили в одном подъезде, ейволей-неволей пришлось идти за ним следом. Вот мальчики остановились возлекиоска, прилипли к витрине. Что, интересно, они там увидели? Но спешить к нимона не будет. Постояв немного, они двинулись дальше, и тут вдруг Маня обратилавнимание на довольно невзрачного парня в поношенной дубленке, который, какпоказалось девочке, шел следом за Гошкой и Лехой. «Он за ними следит, –мелькнуло в голове у Мани. – Но с какой стати? Уже второй месяц ничего нерасследуем… Или? Нет, не может быть, чтобы Гошка с Лехой скрыли от всех новоерасследование!»

Однако сомневаться не приходилось, этот тип следит за еедрузьями! «Что же делать? Рвануть сейчас вперед и предупредить их? Нет, это яеще успею, – решила Маня, – лучше погляжу, что он будет делать, кудапойдет…» Сколько раз она читала о том, как, проследив за следящим, можно выйтина настоящих преступников. В Мане вновь проснулся азарт, всегда толкавший ее насамые необдуманные поступки.

Мальчики между тем не спешили. По дороге им встретилсяАндрюшка Шаповалкин из их класса, и они о чем-то разговорились. Парень впоношенной дубленке стоял неподалеку, не стараясь даже скрыться, и курил. Новот Андрюшка побежал по своим делам, а Гошка с Лехой вошли во двор Гошкиногодома, парень на почтительном расстоянии следовал за ними. «Значит, я неошиблась, он и вправду следит за ребятами. Но почему? Во что они вляпались?»Наконец Гошка с Лехой вошли в подъезд, парень, чуть помедлив, тоже шагнул кдвери, но тут навстречу ему вышел мужчина с громадным черным псом, которыйоскалил свою страшную пасть и залаял на парня.

– Вот молодец, Тосик, – обрадовалась Маня.

Преследователь отшатнулся в испуге, а хозяин пса, ПетрПетрович с третьего этажа, посмотрел на него, на Тосика и спросил:

– Молодой человек, вы к кому?

– А тебе какое дело, папаша? – проговорил парень,впрочем, довольно слабым голосом.