– А такое мне дело, что моя собака на хороших людей нис того ни с сего не лает. И чует, наверное, что вы здесь с дурными намерениями.

– Скажешь тоже, папаша… Да ладно, утихомирь своюзверюгу, я пошел, ничего мне тут не надо. Ишь, развели собак…

И он поплелся прочь со двора. Маня побежала за ним, нопарень вдруг куда-то исчез. Сколько Маня ни вертела головой, но так ничего и неувидела.

«Вот уж точно, как сквозь землю провалился, – с досадойподумала она и бросилась обратно. – Надо скорее предупредить ребят».

Она позвонила в дверь. Открыл Леха:

– Привет, Малыга! Ты чего такая?

– Какая?

– Запыханная!

– Так не говорят. Надо говорить – запыхавшаяся! –машинально поправила его Маня.

– Так и знал, – заржал Леха. – Малыга, ты ещене врубилась, что я тебя нарочно завожу?

– Где Гошка? – Маня не стала вступать впререкания.

– Я тут, – появился Гошка. – Привет, Маняша,что стряслось?

– Это я у вас хочу спросить! Во что вы опять влезли?

Мальчики недоуменно переглянулись.

– Ты о чем? – спросил Гошка.

– О том, что за вами следили!

– За нами следили? – повторил Леха. – Ты чтовыдумала?

– Ничего я не выдумала! – И Маня подробнорассказала им все, что видела.

– Ты уверена? Не могло тебе это померещиться? Может,тот тип не за нами шел? – с надеждой спросил Гошка.

– За вами, за вами, скажите спасибо Тосику, что он васне до самых дверей довел.

– Так, Гошка, а что я тебе говорил? Там просто вонялопреступлением! – сказал Леха даже с некоторым торжеством в голосе.

– Где, где воняло преступлением? – испугаласьМаня. – Немедленно колитесь! – потребовала она.

Гошка нехотя поведал ей о том, что было.

– Так, очень странно… – задумалась Маня. –Значит, за квартирой следят. Вас там засекли!

– Кто, интересно, следит?

– Преступники, кто же еще, – пожал плечами Леха.

– Откуда они там взялись?

– Гошка, ты дурак, да? – огорченно спросила Маня.

– Почему это я дурак? – взвился Гошка.

– Потому что ты, похоже, мне не веришь, –вздохнула девочка, – думаешь, я все вру…

– Ты не врешь, просто тебе показалось.

– Ничего мне не показалось. Я могу вам этого типаописать во всех подробностях…

– Давай, давай, Малыга, опиши, чтобы мы былиначеку, – потребовал Леха.

Маня довольно подробно описала внешность парня в поношеннойдубленке.

Гошке вдруг стало как-то не по себе. Что это значит?Выходит, их засекли в квартире тети Люси? И теперь следят за ними? Но зачем? Аглавное, кто же их там засек? И что же такое творилось в этой квартире вотсутствие хозяйки?

– Ага, – сказал Леха, – кажется, до тебядошло! Правда, как до жирафа… Но лучше поздно, чем никогда, между прочим.

– Дураки, можете вы мне наконец объяснить, чтопроисходит? – закричала Маня.

– Если бы я знал… – растерянно произнес Гошка.

– Слушай, Гуляев, тебе не кажется, что… – Леха намгновение задумался, – что… той старухи тоже неспроста дома не было, а?

– Тети Маши? – с замиранием сердца спросил Гошка.

– Ну да, какой же еще?

– Кто это – тетя Маша? Скажете вы мне наконец, в чемдело? – завопила Маня.

– Да, правда, надо бы тебе все объяснить, –сжалился над нею Гошка.

– Расскажешь, успеешь, – проворчал Леха, – ая боюсь, старушку запросто могли кокнуть…

– С чего ты взял?

– С того, что когда одна тетка на Дальнем Востоке,другая в больнице и на последнем этаже вообще никого нет, то их квартиры, илипо крайней мере одна квартира, вполне могла стать… как его… ага, пристанищемлюбых преступных элементов, вот! – выпалил Леха.

– Нет, я сейчас вам покажу! – взвизгнула Маня ивцепилась в белобрысый Лехин чуб.

– Ай! Ты что, Малыга, охренела? – заорал Леха,стряхивая Маню. – Совсем чокнулась, зверюжина!

– Мань, ты соображаешь? – Гошка покрутил пальцем увиска.

– А вы? Вы соображаете? Говорите так, как будто менявообще тут нет, как будто я человек-невидимка! Знаете, как это называется?Хамство! И… И сволочизм, вот! Значит, вы хамы и сволочи!

На глазах у нее выступили слезы:

– От тебя, Гошка, я не ожидала…

– Ладно, Манечка, ты права, – сжалился над неюГошка. – Я тебе все расскажу…

Маня понимала, что сейчас надо бы повернуться и уйти с гордоподнятой головой, но жгучее любопытство пересилило гордость, она осталась ивыслушала странный, сбивчивый Гошкин рассказ.

– И ты ничего не заметил?

– Он ни фига не заметил, зато я… – начал Леха.

Гошка его прервал:

– Ты заметил… Ты… Просто у тебя интуиция сработала, носейчас это не важно, сейчас главное – решить, что делать. Нельзя же допустить,чтобы с тетей Люсей что-то случилось.

– Я думаю, если нам сидеть тихо и не соваться к ней, тос твоей тетей Люсей ничего не случится, – проговорила Маня.

– Почему это? – удивился Леха.

– Потому что бандиты, если, конечно, это бандиты,оттуда уже слиняли. Они наверняка знали, когда она возвращается, для них это неновость… И убивать ее им совсем ни к чему. Как они могут поручиться, что никтоникогда, ни единого разочка, их там не видел? Не могут. И если с ней что-тострясется…

– Понял, – кивнул Гошка. – Может, ты и права,но зачем, скажи, пожалуйста, им за нами-то следить?

– Проще пареной репы! Вы – неожиданность! Вы невписываетесь в их планы!

– Как у Пушкина, мы – «беззаконная комета в кругурасчисленном светил», да? – улыбнулся Гошка.

Манино сердце сладко замерло – вот он какой, ее Гошка! Не зряона по нему сохнет! Какой мальчишка его возраста так любит и знает стихи?

Леха даже присвистнул.

– Ну, Гошка, ты даешь! – он восхищенно хлопнулстарого друга по плечу.

– Ладно, – смутился вдруг Гошка под нежным Манинымвзглядом. – Продолжай.

– Что? – не поняла девочка.

– Как что? – рассердился Леха. – Мыслюхусвою!

– А… Да, так вот, вы появились неожиданно для них, ктовы такие – неизвестно, и еще…

– Ну? – нетерпеливо топнул ногой Леха.