– Спросил, когда ты будешь дома. Я сказал – не знаю.

– Умничка! Митюш, я тебя умоляю, если он опятьпозвонит, скажи, что меня нет. Ладно?

– Ладно, а что такое?

– Да так, ничего. Просто не хочу с ним разговаривать.

– А может, это кто-то другой? Он ведь не назвался.

– Какой у него голос был?

– Голос как голос, не очень молодой.

– С акцентом?

– Нет, акцентом я бы это не назвал, но интонация, пожалуй,не совсем обычная, напевная какая-то.

Ириша в изнеможении уронила руки.

– Да что с тобой? – допытывался Митя.

– Нет, ничего. Ладно, вы тут ешьте мороженое, а я пойдуполежу, что-то я устала.

Когда она вышла, Митя закрыл кухонную дверь.

– Видали?

– Да, – сказала я, – тут и вправду что-тостранное.

– Похоже, ее до смерти запугали, – задумчивопроговорила Мотька.

– Да, больше всего смахивает на шантаж, – заметилКостя. – Интересно, чем можно такую девушку шантажировать?

– Мало ли, может, у нее долги, – предположилаМотька, основываясь на нашем опыте с Мокрой Курицей.

– Долги? – переспросил Митя. – Вряд ли. Еемать в Новосибирске бешеные бабки зарабатывает. Она знаменитый там экстрасенс.Но Иришка все это терпеть не может, говорит, что в нашем доме, где все простонормальные люди, душой отдыхает. А ее маманя с такими закидонами…

– Ну, если не долги и не шантаж, то скорее всего этолюбовная история, – констатировала Мотька, а мы так и покатились со смеху.Матильда все и всегда объясняет любовью. Но в данном случае я была склонна снею согласиться. Эта Ириша такая хорошенькая…

Костя всегда старался обеспечить наши расследованиянеобходимой техникой – то «жучки» ставил, то даже брал машину своего отца, безспроса, разумеется. Вот и теперь он сразу принял решение:

– Посидите здесь, а я сейчас домой сбегаю!

– Зачем? – удивились мы.

– Телефон принесу, с определителем номера! Если этоттип позвонит…

– Но ведь всегда слышно, есть определитель илинет! – напомнил ему Митя. – И если сейчас определителя не было, апотом он вдруг появился, это может его насторожить и даже спровоцировать начто-то…

– По телефону? Ну и что? Оно даже к лучшему! –стоял на своем Костя. – Я побежал.

Он умчался и через десять минут вернулся с телефоннымаппаратом.

– Вот! Принес!

– А что твоя мама сказала? – спросила я.

– Мама? Ничего! Он у нас в шкафу лежит, отцу на деньрождения новый подарили, со всякими прибамбасами.

Костя сразу же подключил аппарат в Митиной комнате.

– Допустим, мы выясним номер, – сказалаМатильда, – и что дальше? А если он вообще из автомата позвонит?

– Вот выясним, тогда будем думать! – отрезалКостя.

– А по-моему, – начала я, – нам нужно…

– Натравить на Иришку собаку, пусть расколется! –засмеялся Митя, намекая на одну мою историю с собакой.

– А что ты смеешься? Животные вообще незаменимыепомощники! Если бы не Мефистофель, – это мой кот, – мы бы и бомбутогда не нашли!

– Предлагаю переименовать наше бюро из «Квартета» в«Секстет». Нас четверо, Мефистофель и этот доберман, как его, Марат, чтоли? – подхватил идею Костя.

– Нет уж, разве что «Квинтет» сгодится. Марат-то вТель-Авиве остался, он израильский подданный.

И тут зазвонил телефон. Костя с Митей склонились надаппаратом.

– Это мама, с работы! – успокоил нас Митя и снялтрубку. – Да, привет, мама!.. Все нормально. Поел… Да, она уже дома.Позвать ее?.. А, ладно, понял. Да, понял… Пока, мамуля! – Он положилтрубку. – Мама вот не обратила внимания на сигнал определителя.

– Так мама твоя не преступница! – воскликнулаМотька.

– Кто звонил? – просунула голову в дверь Ириша.Вид у нее был жуткий. Куда девалась хорошенькая девушка?

– Мама! Она сказала, что они с отцом сегодня идут втеатр и вернутся поздно.

– Да?

– Да!

– Хорошо, тогда я пойду погуляю.

И она скрылась за дверью.

– Удержи ее, – посоветовал Костя.

– Зачем?

– А если этот тип ее подкараулит?

Митя сразу выскочил из комнаты.

– Да, придется «Квартету» дать концерт! –задумчиво проговорила Мотька. – Тут что-то не так. Это не любовнаяистория.

– Ну, уж если ты это говоришь… – улыбнулся Костя.

– Печенкой чую, тут что-то страшное, бездураков, – продолжала Матильда.

– Да что ты каркаешь! – рассердилась я. – Мыведь совсем ничего не знаем, а ты, похоже, уже хоронишь Иру.

– Ничего подобного! Я просто считаю, что мы должнынемедленно этим заняться! Не откладывая даже на завтра.

– А как же с Кошелевыми быть? – напомнила я.

– С Кошелевыми как раз подождем до завтра!

Тут в комнату вернулся Митя.

– Ну что?

– Убежала. Понимаете, я не хотел ее слишком пугать ипотому не сказал, что этот тип может ее подкараулить. А то она вообще из домуне выйдет. Так нельзя!

– Ты прав, – сказала я. – К тому же оннаверняка еще будет звонить, ведь с первого звонка не так много времени прошло.Да, кстати, я вот что придумала: когда он позвонит, трубку возьму я или Мотька,мы скажем, что он ошибся номером!

– Гениально! – закричала Мотька. – И сразу жеотключим аппарат. Он перезвонит и сигнала определителя не услышит, так чтоникаких подозрений у него не возникнет! Аська, ты умница!

– Действительно, хорошо придумано! – одобрил меняМитя.

Через полчаса раздался звонок. Я сняла трубку.

– Алло!

– Попросите, пожалуйста, Ирину, – раздалсяглуховатый мужской голос с какой-то неуловимо странной интонацией.

– Ирину? Какую Ирину? – притворно удивилась я, аКостя быстро записал на клочке бумаги номер с определителя.

– Извините, я, вероятно, ошибся.

Незнакомец повесил трубку. Митя мигом выдернул вилкутелефонного аппарата. Буквально через полминуты раздался звонок. Митя выскочилв соседнюю комнату и поднял трубку.

– Я слушаю… Нет, она еще не приходила… Да, конечно, япередам. Как вы сказали?.. Хорошо, передам, можете не сомневаться… Да, я еебрат. А может, вы оставите ваш номер телефона и она вам сама позвонит?.. Ну,как хотите.