— Не скажу, — серьезно ответил Дронго. — Дело в том, что яне считаю количество женщин самым главным в жизни мужчины. Это тот случай,когда качество гораздо важнее. Некоторым везет еще больше, чем вам. Онивстречают одну женщину и на всю жизнь. Это не так мало — четыре женщины в вашейжизни.

— Если бы четыре, — неожиданно грустно усмехнулся Халупович,— на самом деле я бабник. Элементарный бабник. Жена, конечно, ни о чем недогадывается. Я имел в виду четырех женщин, которые были в моей жизни. Ккоторым я испытывал какие-то чувства. А остальные… вы, наверно, меня понимаете.У меня бывали и другие женщины.

— Не понимаю, — холодно заметил Дронго, — я полагал, чтомужчина спит с женщиной, которая ему нравится, и для этого не нужны другиеженщины.

— В таком случае вы не бабник, — вздохнул Эдуард Леонидович,— а мне нравится в отношениях с женщинами процесс узнавания, тайна каждой изних, их взаимоотношения друг с другом.

— В каком смысле?

— В смысле карнавала. Когда у меня появились большие деньги,я начал позволять себе встречаться с женщинами. Сразу с несколькими. Вы меняпонимаете?

— Нет.

— Мне было интересно, — Халупович чуть смущенно улыбнулся, —чувствовал себя, как на приеме у врача. Понимаете, к сорока годам хочетсячего-то нового, каких-то особых ощущений. Женщин у меня было много. Некоторым яплатил огромные деньги. После моего скитания по «почтовым ящикам», гдеприходилось утешаться вдовами или распутными бабенками, я мог себе позволитьвстречаться с теми, с кем захочу. Это мне понравилось. Постепенно я началэкспериментировать. Некоторые переходят на наркотики, некоторые становятсябисексуалами. Но я абсолютно нормальный мужчина. К тому же наркотики сказываютсяна вашей работе, а это недопустимо в серьезном бизнесе. На алкоголь меня тожеособенно не тянуло.

Он взглянул на бутылку и улыбнулся:

— Это всего лишь для храбрости. Одним словом, я нормальныйчеловек. Но однажды я позвал двух девушек — для себя и своего друга, а тот неприехал. И мне понравились обе девушки. Им было уже уплачено, и они обеостались. Это было так здорово. Потом я пригласил троих. Тоже понравилось. Нет,даже не так. Мне очень понравилось. С тех пор я стал приглашать девушек, заранеезаказывая их по знакомым адресам. Причем, я вызывал девиц из разных мест. Нужнобыло видеть, как они знакомились друг с другом. Это была настоящая драма,карнавал. Они немного ревновали друг друга, немного завидовали, приглядывалиськ невольным подругам. Даже следить за ними было ни с чем не сравнимымудовольствием. Однажды я зашел слишком далеко. Пригласил сразу пятерых. Трех изодного места и двух из другого. И вы знаете, это до сих пор лучшее моевоспоминание в жизни. Пять молодых красивых женщин — и я между ними. Если естьрай, то я был немного в раю. Я до сих пор помню всех их по именам. Это былокрасиво! Мы были вместе часа четыре, а когда я наконец поднялся с постели, онивсе вместе, все пятеро, вдруг начали мне аплодировать. Представляете? Это былотак необычно. Только не думайте, что я хвастаюсь. Мне обычно говорят, чтотакого не может быть. Но я не вру, честное слово. Зачем мне вас обманывать,какой резон? Они мне аплодировали, и это было лучшее воспоминание моей жизни.

— В следующий раз закажу для вас диплом «заслуженногобабника», — пробормотал Дронго. — Вам не кажется, что вы несколько увлеклись?По-моему, вам доставляет удовольствие ваш рассказ. Или вам нужно было кому-тоисповедаться?

— Конечно, нет. У меня случилась трагедия, и я пришел к вамза помощью. Мне нужно было все рассказать, чтобы вы меня поняли. Я несентиментальный человек, но когда у тебя столько знакомых женщин, невольновспоминаешь и другие отношения. Я решил вспомнить женщин, с которыми менясвязывали не просто воспоминания. Три женщины, которых я любил и которым, какмне казалось, очень нравился. Кончается год, век, тысячелетие. Вот я и решилустроить себе такой праздник. Один раз в миллениум. Я разыскал их, нашел вдругих городах и вызвал в Москву. Я хотел познакомить их друг с другом.

— Надеюсь, вы не собирались проделывать с ними тот жеэксперимент, что и с девочками по вызову?

— Нет, конечно. Ничего плохого. Посидеть за чашкой чая,просто познакомиться и поговорить. Кроме того, прошло много лет, улыбнулсяХалупович, — а эти дамы в возрасте, гораздо старше моей жены. Я собиралсяразместить их в разных отелях, чтобы потом преподнести сюрприз. У меня естьквартира для подобных целей. Каждая из женщин приехала на квартиру, чтобыпосмотреть, где я живу. Конечно, я там не живу, но квартира неплохая. Трикомнаты в центре города. Об этой квартире знают только мои близкие друзья,которые бывали у меня в гостях. Жена, конечно, ничего не знает. Женщины бывалиу меня и раньше. А раз в неделю приходила домработница и убирала квартиру. Всебыло, как обычно. Все три женщины, которых я разыскал через много лет, пришлико мне в гости, по очереди, с интервалом в один час. Встретиться они никак немогли. Ничего между нами не было. С каждой я выпивал бокал шампанского, а затемвызывал машину, чтобы отвезти в отель. Вечером я должен был выехать в аэропорт,туда прилетал наш главный поставщик из Германии. Для него был заказанVIP-салон. Хорошо, что я решил ехать. Можно сказать, мне опять повезло. Я уехалв аэропорт, а домработница пришла, как обычно. Потом сотрудники милиции мнесказали, что она пила воду из бутылки, которая стояла на кухне. И в ней оказалсяяд. Не представляю, как он туда попал. Несчастная женщина умерла на месте. Ябыл в это время в аэропорту, это могли подтвердить несколько свидетелей. Ясобирался поехать на дачу, но должен был заехать домой, чтобы запереть дверь. Ядолго стучал, но никто мне не открыл. Выяснилось, что дверь была запертаизнутри. Я стучал так громко, что собрались соседи. Тогда пришлось вызватьмилицию. Я подумал, что в квартире воры. Хорошо, что мы вызвали милицию. Иначея не представляю как мог бы оправдаться. И мы обнаружили труп несчастнойженщины. Как вспомню этот ужас, становится страшно. Эксперты установили, чтосмерть наступила мгновенно. И случилось это примерно в восемь часов вечера, какраз в тот момент, когда я встречал своего гостя в аэропорту. У меня оказалосьжелезное алиби, меня запомнили и пограничники, и таможенники, и сотрудницыVIP-зала. Меня не стали задерживать и отпустили вчера утром. Жене я соврал,сказав, что был на даче. И с тех пор — а прошло уже два дня — хожу, как убитый.Кому и зачем могла понадобиться моя смерть? Я ведь не сомневаюсь, что убитьхотели не эту несчастную женщину, о существовании которой не знал никто, кромеменя. Но кто и зачем хотел моей смерти?

Я два дня размышляю над этим ужасным случаем и не могуничего для себя решить.

— Прокуратура возбудила уголовное дело?

— Да. И меня уже допросили. Вот поэтому я и пришел к вам.Абсолютно дикий случай, о котором даже страшно рассказывать. Тем не менее,знающие люди посоветовали мне обратиться именно к вам. Они считают, что вылучший эксперт в городе, лучший специалист по подобным запутанным делам.