я едва поспевала. Да что уж, не поспевала откровенно! И мне то и дело приходилось выслушивать недовольство то гостей, то Конора. Хорошо хоть посетителей было поменьше вчерашнего. Видимо, отсутствие клетки с пособницей на площади сказывалось.

Когда все, наконец, закончилось, я устала куда сильнее, чем вчера. Болела и ныла каждая клеточка тела. Даже поесть я себя едва заставила, понимая, что иначе завтра не будет сил, а ведь мне предстоял очередной напряженный день без Ланки, и не один. Зато, пользуясь ситуацией, подложила побольше еды на блюдо и поднялась

– Пойду, пожалуй. А это доем у себя. Не то усну прямо здесь и не смогу подняться на сытый желудок. Доброй ночи!

Улыбнувшись Конору с Ланкой, потащилась к лестнице.

– Не забудь потом убрать за собой, чтобы ни крошки не осталось. Не хватало еще вредителей расплодить! – проворчал мне вслед повар.

– Доброй ночи, Амира! – пожелала Ланка. – А меня бабуля в гости позвала. Приду завтра утром, чтобы помогать на кухне.

– Будь осторожна, Ланка. На улице уже темно, не упади, – пожелала я ей, мысленно вздохнув с облегчением.

Прекрасно! Теперь не стоит переживать, что Ланка ко мне в каморку заявится. Это день мы протянули, но дальше нужно что-то думать. Прятать пособницу вечно не получится.

Вернувшись в комнату, я вручила блюдо Ильсане и упала без сил на постель.

– Незадача! Забыла принести нам воды для умывания на завтра, – простонала я, совершенно не желая подниматься.

Мой новая знакомая жадно уминала еду, устроившись на лавке у окна.

– Не переживай. Сейчас все уснут, и я тихонечко схожу, – пообещала она, прожевав. – Заодно поганое ведро вынесу.

Пособница, скривившись, покосилась в дальний угол, где под умывальником пряталось импровизированное отхожее место. Проследив за ее взглядом, я хихикнула и предупредила вяло:

– Не надо. Сейчас полежу немножко и сама вынесу…

Что будет, если Ильсану заметят? Не пощадят тогда обеих.

– Брось! Ты сюда-то едва доковыляла. Этот ваш Конор, просто зверь какой-то! Надо же быть таким скрягой! Ему бы стоило нанять еще подавальщиц.

– Согласна. Но за водой сама схожу… – настаивала я.

Но как бы я ни спорила, а понимала, что никуда уже сегодня не пойду. Я даже встать с кровати не смогу. Глаза и те едва держу открытыми, из последних сил сопротивляясь дремоте. Пока не отрубилась окончательно поинтересовалась, едва ворочая языком:

– Ильсана, когда мы займемся подготовкой к побегу?

– Завтра. – Пособница зевнула во весь рот. Вид у нее был не менее осоловелый, чем у меня. – Попробую выскользнуть из таверны до рассвета. Или… Или во время завтрака. – Она снова зевнула. – Если никого не будет внизу, ты отвлечешь Конора на кухне, а я выскользну через заднюю дверь, а ночью вернусь тем же путем. Проследи, чтобы было не заперто. И… У тебя найдется что-нибудь переодеться?

Утром я даже не подумала купить пособнице одежду, а предлагать собственное рванье было неловко.

– Придумаем что-нибудь, – ответила я неопределенно, прикидывая, чем смогу ее выручить.

Ильсана продолжила делиться планами, но ее речь замедлилась, а затем и вовсе стала бессвязной. Я не сразу осознала, что творится неладное. Встрепенулась, лишь когда блюдо с остатками пищи упало и разбилось. Следом грохнулась с лавки пособница, но я не смогла прийти ей на помощь, проиграв сражение со сном вчистую.

Проснулась я от головной боли и холода. Во рту было сухо и погано. Едва я успела открыть глаза, как меня вывернуло всем, что съела на ужин.

– Вот самка скума! – выругался кто-то незнакомым женским голосом.

Перед глазами плыло, и я не сразу смогла сфокусироваться. А когда немного полегчало, и я прекратила опустошать желудок, то села прямо на пол, прислонившись к холодной каменной стене. Квадратная комната без окон, совершенно не похожая на мою каморку, была залита ярким светом. От него болели глаза и голова.

Ильсана была здесь же. Стояла чуть поодаль в одном нижнем белье, и ее беззастенчиво разглядывал какой-то сурового вида мужик, который вызвал стойкую ассоциацию с «братками из девяностых», какими их изображали в фильмах. Шишковатый лысый череп, поломанный в трех местах нос, квадратная челюсть и отсутствие признаков интеллекта на лице. Разве что кожаная куртка отличалась покроем, но это не слишком смазывало первое впечатление. Я не выдержала и горько усмехнулась. И тут же меня скрутил новый рвотный позыв.

– Амира! Дайте ей воды! – потребовала пособница, глядя на меня с тревогой.

– Заткнись! Тебя не спрашивали! – рыкнул на нее мужик и замахнулся.

Его обладательница до сего момента оставалась для меня невидимой. Оказалось, что в дальнем углу, скрытом в тени паланкина, стоит кресло. В этом кресле кто-то сидел.– Не смей! Товар попортить хочешь? – Остановил его женский голос. – Простите, ньера, – буркнул мужик в ту сторону.

– Ильсана, где мы? – поинтересовалась я хрипло, морщась от неприятных ощущений.

– Что-то подсказывает, что… в городском борделе, – ответила пособница.

Глава 12. Никому не двигаться! Работают боевые маги!

– Раздевайся!

«Браток» сказал это как-то буднично. Я даже ушам не поверила. Переспросила:

– Что?

– Тебе дважды повторять надо?

Громила шагнул ко мне, замахиваясь.

– Оставь ее! – остановила его женщина. – Это – заказ Ауреля. Ему не понравится, если останутся отметины. Даже если она хромая, горбатая, или с родимым пятном прямо на сиськах, не наше дело. Главное, что он заплатил за эту девчонку.

Лысый осклабился.

– Понял. Тогда пусть их готовят. Пошли! – рыкнул он на нас.

И не подумала с места двинуться, пытаясь осознать всю степень неприятностей, свалившихся на мою голову.

Я заказ! Заказ! И меня заказал не кто иной, как богатенький испорченный моральный урод. Да еще и извращенец, если верить тому, что говорила о нем Ильсана.

Лысый наклонился и бесцеремонно сгреб меня за шкирку, заставив подняться, а затем подтолкнул хорошенько. Проделав несколько быстрых шагов, я едва не упала.

– Руки убрал! – огрызнулась, увернувшись от новой попытки меня сграбастать.

Взбесил он меня так, что даже страх отступил. Похоже, и громила это понял. Осклабился и, не сводя с меня взгляда, сообщил своей собеседнице в кресле:

– А девка-то с норовом!

– Потому Аурелю и понравилась, – последовал незамедлительный ответ.

– Вот только не живут долго его девки-то… – с некоторым сожалением заметил Лысый.

– Это не наше с тобой дело, – припечатала женщина, которая определенно была здесь главной.

– Она недурна собой. Если подать, как следует, могла бы приносить хорошую прибыль. Возможно, куда больше, чем заплатил Аурель.

– Не нашего ума дело, я сказала! – твердо отрезала мадам.

Лысый прекратил спор и направился к незамеченной мной ранее двери. Постучал, и та отворилась.

– Этих