— А кто вам сказал, что я вас не люблю? Занимаюсь с вами каждый день, тренирую, думаете, просто так?

Я подняла на него удивленный взгляд.

— Савелье, — магистр присел напротив, — каждый адепт в этой Академии мне дорог. Моя задача — вырастить из вас первоклассных магов. Выбить дурь, вытравить гниль и оставить честь и достоинство, — Айнех отпил из бутылки воды. — Это дело принципа.

— Благородно, — согласилась я. — Можно мне тоже попить?

Магистр протянул мне бутылку.

— Благородство — относительная черта, трактуемая каждым по-своему, — он поднялся. — Хватит прохлаждаться, вперед, за работу!

Айнех забрал бутылку и отправил дальше едва ли не пинками. Ноги переставлялись с огромным трудом.

Он решил измотать меня до полубессознательного состояния. Я не смогла вспомнить ни одного заклинания, колени подгибались, грозя больше не разогнуться. Когда магистр сказал, что надо «придумать что-нибудь новенькое», я обреченно застонала.

— Можно я уже пойду? — я цеплялась за умертвия из последних сил.

Айнех с маньяческим выражением на лице обводил взглядом зал.

— Можно…

Я выдохнула и едва не свалилась, не имея сил даже нормально порадоваться.

— …Но не нужно.

Я все-таки упала на пол и встать не смогла бы и в случае пожара.

— Хоть убейте — я не встану, — в дополнение к обессиленному телу, глаза упорно начали закрываться. — Можете отчислить меня по собственному желанию, но кроме сна я ни на что не способна.

В подтверждение своих слов я повалилась на бок с закрытыми глазами.

— Новое поколение, — ворчливо произнесли где-то рядом, — лишь бы поспать.

Мне не стыдно и не совестно. Из меня выкачали все соки, я имею право на сон. В конце концов, не надо было доводить меня до состояния полнейшего нестояния.

Чувство полета, легкости и невесомости накрыло внезапно. Меня куда-то понесли.

Абсолютное безразличие впервые завладело мной полностью. Если меня принесут в мою комнату — прекрасно, если нет — уползу сама.

Я иногда одним глазом следила за дорогой, стараясь делать это незаметно. Магистр решил, что я уснула.

— Во сне вы еще прекрасней, Савелье, — тихо говорил Айнех.

Зря он боялся, что его кто-нибудь услышит. В час ночи адепты предпочитают сидеть в столовой, а не бродить по этим коридорам. Хотя… в это правило не вписывается один.

— Гарье, постойте, — потребовал магистр. — Отнесите Савелье в ее комнату.

Последовала затяжная напряженная пауза, пока меня сгружали в другие руки.

— Что с ней? — в голосе Витора звучала стужа.

— Все в порядке, она спит, — не менее холодно ответил Айнех.

Стремительно удаляющиеся шаги дали понять, что магистра рядом больше нет.

Мое ночное путешествие продолжилось, только теперь на руках Витора. Успела поэксплуатировать двух мужчин за одну ночь. Это успех.

— Я не сплю, — не стала притворяться и дальше, — просто ноги не ходят…

И глаза не открываются, но это мелочи.

— У тебя такая тренировка была одна, — Витор перехватил меня поудобнее, — меня он так гонял на протяжении трех лет.

Я посмотрела на Витора одним глазом.

— Трех лет? — не верилось… совсем.

— Плюс-минус два месяца.

— Искренне сочувствую, — пробормотала я. — Вряд ли после них тебя носили на руках.

Тихий, едва различимый смех вырвался из его груди.

— Приходилось справляться собственными силами.

Я тоже улыбнулась, находясь на грани между сном и явью. Похоже, в сознании я до комнаты не доеду…

* * *

Я не запомнила сон, лишь обрывки. Там был Витор, были Малена и Джен. Подруга почему-то злилась, Витор тоже, Джен шутил, но я знала, что он тоже злился.

Я пошевелила правой ногой, затем левой. Кривясь от боли в каждой клеточке моего бренного тела, попыталась перевернуться на спину, но бросила это мазохистское занятие после второй попытки.

— Который час? — прокряхтела я в подушку, не открывая глаз.

Я слышала шаги Малены, она должна быть где-то рядом.

— Семь вечера, — голос подруги сочился недовольством.

Вечер. Не такая плохая новость.

— М-м… — промычала я в ответ.

— «М-м» и все? — Малена изобразила возмущение.

— Я хорошо поспала, — добавила я к предыдущей скромной реплике.

Не моя вина, что Айнех решил надо мной поиздеваться, замаскировав это емким словом «тренировка». Держу пари, специально ждал, когда я беспомощно упаду от усталости.

— В этом нет сомнений, — засмеялась подруга совсем близко. — Это не мое дело… Хотя и мое тоже. Ты с Витором или с Дженом?

Я распахнула левый глаз, встретившись с искрящимся любопытством взглядом Малены. Наклонившись, она стояла возле кровати, заглядывая в мое лицо.

— На руках тебя носит один, обнимаешься с другим, — она не желала отступать, не добившись ответа.

Второй глаз открылся сам.

— Витор попался Айнеху на пути, — кратко описала я ситуацию, — у нас с ним ничего нет.

Постаравшись не заострять внимания на боли, села, оперевшись на спинку кровати.

— Да-да, — Малена закивала, — нет. А Джен?

Своевременный вопрос… с которым предстоит разобраться. Я почему-то верю Витору, но в этом мире никому нельзя верить на слово. Понятие честности здесь размыто до невидимых пределов.

— Почему ты спрашиваешь? — насторожилась я, интуитивно ощущая — Малена чего-то недоговаривает.

Вместо ответа она протянула мне небольшой листок, сложенный пополам.

Не нравится мне все это…

— Смертный приговор? — пошутила я, но Малена не оценила.

Что ж… посмотрим.

Наверное, я сумасшедшая… Потому что верю и Джену. Он ведь ни разу не обманул меня, ни разу не пытался сделать больно.

Витор может ошибаться, ему могли сообщить ложную информацию, в конце концов, он сам мог нарочно оклеветать Джена. Но… и Витору я верю, что само по себе странно.

Возможно, есть кто-то, желающий натравить нас друг на друга в лучших традициях голливудских фильмов, и если это так, я выясню, кто этот вершитель судеб.

— Ну? — Малена выжидающе смотрела на меня.

— Ерунда, — отмахнулась я, сминая листок.

Подруга не удовлетворилась ответом.