Французские карбонарии были тщательно законспирированной структурой. Все ложи делились на четыре степени: частные, центральные, высшие и верховная ложа.

Каждая частная ложа состояла из 20 членов и выбирала по одному депутату, которые составляли центральную ложу. Те, в свою очередь, избирали одного депутата для общения с высшей ложей, а та – тоже через одного доверенного члена – общалась с верховной ложей. Члены разных лож друг друга не знали, им было запрещено под страхом смертной казни стараться узнать членов других лож. Сношения между отдельными группами производились только устно, через депутатов; любые письменные сообщения были запрещены. При вступлении в общество каждый член должен был принести присягу в соблюдении тайны.

Именно из-за конспиративности мы так мало знаем о целях и задачах французских карбонариев. Известно лишь, что они были сторонниками конституционной формы правления. В их ряды стали такие представители либералов, как Лафайет, сделавшийся главой общества, Корселль, Мерилу, Жак-Кёхлин, де Шуан, Арнольд Шеффер, Барт. Число карбонариев во Франции в короткое время достигло сорока тысяч человек. Они предпринимали попытки поднять кровавые восстания в 1821 году в Бельфоре, Ларошели, Сомюре. Июльская революция 1830 года была ими поддержана самым активным образом.

Для противодействия карбонариям в начале 1816 года властями было создано псевдотайное общество кальдерариев (Calderari), котельщиков или медников. Оно было призвано испортить репутацию «добрых братьев». Это была ультрароялистская организация, действовавшая в пользу абсолютной монархии и католической церкви.

Министр полиции Неаполитанского королевства князь Каноса собрал в новое общество разнообразных маргиналов, попов-расстриг, бывших каторжников и амнистированных ради этого заключенных из итальянских тюрем. Название свое кальдерарии получили от слова caldaia – «медный котел», который и служил эмблемой этого общества; смысл эмблемы состоял в том, что котел вскипит и зальет угли – то есть они уничтожали карбонариев.

Котельщики стали убивать либералов, пользующихся уважением в обществе, и членов семей «добрых братьев», нападая ночью на их дома. Каноса раздал подонкам оружие – с тем чтобы в назначенный день начать избиение всех, кого подозревали в симпатиях к карбонариям.

Но подонки – они и есть подонки: раньше, чем был отдан приказ, они принялись грабить и убивать кого попало. Это привлекло внимание местных властей, не посвященных в план Каносы, и начались аресты кальдерариев. На допросах они назвали своим покровителем князя Каносу, это вызвало шумный скандал, и министр полиции был отправлен в отставку.

«Масоны создали США» – эту фразу довольно часто можно встретить в газетных или журнальных статьях, и она не так уж далека от истины. Действительно, все «отцы-основатели» Соединенных Штатов Америки были масонами. Практически все президенты США были масонами. Почти все крупные политические деятели США были масонами. Достаточно внимательно рассмотреть планировку крупных американских городов или долларовую купюру, чтобы обнаружить массу масонской символики. В США есть несколько музеев масонства. Самый крупный расположен в небольшом городке Александрия, близ Вашингтона, это мемориал Джорджа Вашингтона. Первый и второй этажи – музей, куда пускают туристов. Экскурсоводы рассказывают об исключительно позитивной роли вольных каменщиков в истории США, о добрых делах, которые они совершают, об их вкладе в благотворительность.

На других этажах экспозиция продолжается, но открыта она лишь избранным, тем, кто готов принять правду. По слухам, среди экспонатов есть портрет Гарри Трумэна, запечатлевший момент, когда президент отдает приказ о бомбардировке Хиросимы и Нагасаки. Трумэн одет в масонский фартук и перчатки.

Однако кроме масонства и по образцу масонства в США созданы и другие тайные и не очень тайные общества. В первую очередь это «Сыны свободы» – тайное общество, боровшееся за независимость США – в то время английской колонии. «Сыны свободы» были тайной революционной организацией, созданной в тринадцати американских колониях для защиты прав колонистов и борьбы с налогами британского правительства. Они сыграли важную роль в борьбе с Законом о гербовом сборе в 1765 году. Группа официально распалась после того, как закон о гербовом сборе был отменен. Однако это название было применено к другим местным сепаратистским группам в годы, предшествовавшие Американской революции.

В это общество входили торговцы, ремесленники, мастеровые – люди, не имевшие избирательных прав и поэтому вынужденные прибегать к радикальным методам борьбы. Пожалуй, самой известной акцией, проведенной этим обществом, стало Бостонское чаепитие в 1773 году, когда протестующие сбросили в воды гавани груз ценного чая, принадлежавший Английский Ост-Индской компании. Два года спустя началась война, а в 1776 году была подписана Декларация о независимости США.

«Сыны свободы» самораспустились, но из осколков возникло другое общество – «Сыны Таммани» (так звали индейского вождя, поддерживавшего хорошие отношения с бледнолицыми). Затем это общество было переименовано в Орден краснокожих. Однако, несмотря на название и псевдоиндейский колорит, Устав общества гласил: «Ни один человек не имеет права быть принятым в Орден, кроме свободного белого мужчины с хорошими моральными качествами и положением, достигшего совершеннолетия в двадцать одно великое Солнце, который верит в существование Великого Духа, Создателя и хранителя Вселенной, и обладает некоторым состоянием».

Несмотря на название и на то, что структура ордена подражала устройству индейских племен, это сообщество было сформировано белыми и только для белых, желающих поиграть «в индейцев». Спустя сто лет после основания, в 1935 году, члены ордена считали, что их около полумиллиона, но в настоящее время там состоит не более 15 тысяч человек. Женский вспомогательный орден назывался «Покахонтас», а молодежный подготовительный союз – «Гайавата». В 1911 году Орден краснокожих поддержал создание Общества американских индейцев и помог организовать первые две конференции.

Королевский Аркан является благотворительным обществом, основанным в 1877 году в Бостоне, штат Массачусетс. Его структура, обряды, пароли и эмблема были разработаны доктором Дариусом Уилсоном, разочаровавшимся в масонстве и решившим создать собственное общество. Девиз ордена – «Милосердие, добродетель, благодетельность».

Общество Shriners International создано в 1870 году, его штаб-квартира находится в Тампе, штат Флорида. Это союз, основанный на веселье, товариществе и масонских принципах братской любви. В разных странах действует почти две сотни лож, куда входят около трехсот пятидесяти тысяч членов. Отличительный знак членов «Шрайнерс» – красные фески. Членами «Шрайнерс» могут быть не только взрослые, но и дети, для которых общество организовывает досуг.

Рыцари Пифия – тайное общество, основанное в Вашингтоне в 1864 году Юстусом Х. Рэтбоуном, вдохновленным пьесой ирландского поэта Джона Банима о преданной и верной дружбе двух древних греков – Даймона и Пифия. Орден насчитывает более двух тысяч лож в Соединенных Штатах и во всем мире, с общим числом членов более 50 000. Штаб-квартира ордена находится в Стоутоне, штат Массачусетс. Девиз общества – «Дружба, милосердие, благожелательность».