Дом был громадный, и его содержание обходилось слишкомдорого. А ситуация на рынке недвижимости была не очень благоприятной. Джек ужеговорил ей, что дом продать абсолютно необходимо, чтобы к концу года иметь наруках деньги. Он также посоветовал ей продать из дома все, что можно, поотдельности. Прежде всего мебель. Они потратили около пяти миллионов долларовна меблировку дома. Часть этих расходов нельзя было возместить, как, например,стоимость мрамора, которым отделали все ванные комнаты, или сделанную поособому дизайнерскому проекту кухню. Но венскую люстру, за которую онизаплатили четыреста тысяч долларов, можно выставить на аукцион в Нью-Йорке и,возможно, даже получить некоторую прибыль. В доме были и другие вещи, которыеможно было продать. Но она также знала, что, как только из дома станут выноситьвещи, дети расстроятся, а этого она боялась больше всего. Пытаясь не думать обэтом, она улыбнулась Джеку, и он улыбнулся в ответ.

За последние четыре месяца она держалась молодцом, и онвосхищался ее выдержкой. Фернанда как-то раз сказала, что было бы интересноузнать, думал ли когда-нибудь Аллан, какую боль все это причинит ей. Зная его,Джек подозревал, что Аллан меньше всего думал об этом. Все его мысли былитолько о бизнесе и о деньгах. Временами Аллан был занят только собой. Так былов период его головокружительного взлета к вершинам предпринимательской славы,так было и во время крушения его империи. Он был красивым, обаятельным, умнымпарнем, но было ему свойственно самолюбование, этакий нарциссизм. Даже егосамоубийство – и то объяснялось его собственным отчаянием, которым он упивался,совершенно не думая ни о жене, ни о детях. Джеку очень хотелось бы сделать дляФернанды больше, но пока он делал то, что мог.

– Вы куда-нибудь едете этим летом? – спросил он,откидываясь на спинку кресла.

Он был мужчиной приятной наружности. Учился в школе бизнесавместе с Алланом, а после этого изучал юриспруденцию. Все трое давно знали другдруга. В его жизни были горькие страницы. Его жена была адвокатом. Она умерлаот опухоли мозга в возрасте тридцати пяти лет. Он так и не женился снова, адетей они не успели завести. Собственная утрата заставила его с особымсочувствием относиться к горю Фернанды, тем более что он завидовал тому, что унее есть дети. Он особенно сильно беспокоился о том, на какие средства будетона жить после того, как они расплатятся с долгами Аллана. Он знал, что онаподумывает о том, чтобы найти работу в музее или преподавать в школе. Она дажеподсчитала, что если будет преподавать в школе, где учатся Эшли и Сэм, авозможно, даже в школе Уилла, ей могут снизить плату за их обучение. Однако длятого чтобы прожить, им было нужно гораздо больше. Они прошли путь от нищеты кбогатству и вновь впали в нищету. После краха пострадали многие люди, но помилости Аллана в данном случае все было доведено до крайности.

– Уилл едет в спортивный лагерь, а Эш уезжает на озероТахо, – сказала Фернанда. – Мы с Сэмом остаемся здесь. Если захотим,всегда сможем сходить на пляж.

Слушая ее, он чувствовал себя виноватым, потому что сам вавгусте уезжал в Италию и с удовольствием пригласил бы ее и ребятишек, но онехал с приятелями. В его жизни не было сейчас постоянной женщины, а к Фернандеон всегда был неравнодушен, но знал по собственному опыту, что заговаривать сней на эту тему еще рано. Аллан ушел из жизни всего четыре месяца назад. Акогда умерла его жена, он не встречался с женщинами целый год. Однако запоследнее время мысль об этом не раз приходила ему в голову. Ей было нужно,чтобы кто-нибудь заботился о ней. Детям тоже это было необходимо, и он всех ихлюбил. Правда, Фернанда не знала о его чувствах.

– Не съездить ли нам в Нэпу или куда-нибудь еще, когдау детей закончатся занятия в школе? – осторожно предложил он, и онаулыбнулась ему.

Они так давно знали друг друга, что она считала его братом.Ей и в голову не приходило, что он хотел бы пригласить ее на свидание и простождет подходящего момента. Она уже семнадцать лет не ходила на свидания и дажене думала о том, чтобы снова начать этим интересоваться. На первом плане у неебыли дела поважнее. Например, как свести концы с концами и чем накормить детей.

– Дети будут в восторге, – сказала Фернанда вответ на его приглашение.

– У меня есть приятель, у которого имеется шлюпка.Великолепная парусная шлюпка. – Он пытался придумать, чем бы развлечь ее ипорадовать ее детишек, но так, чтобы не показаться слишком назойливым.

Она застенчиво взглянула на него, допивая кофе.

– Детям это понравится. Аллан несколько раз брал их напрогулки на шлюпке. А я страдаю морской болезнью.

Она терпеть не могла яхту Аллана, хотя он ее обожал. Ееначинало тошнить, даже если она просто стояла на палубе. А теперь любойразговор о шлюпках напоминал ей о том, как умер Аллан. Она бы с удовольствиемникогда больше не видела ни одной шлюпки.

– Мы придумаем что-нибудь другое, – заботливосказал он.

В течение последующих двух часов они обсуждали деловыевопросы и закончили работать с документами почти в полдень. Фернанда хорошопонимала ситуацию и принимала решения с полной ответственностью. Легкомыслияона ни в чем не допускала. Ему очень хотелось бы сделать для нее все, что в егосилах.

Он пригласил ее на ленч, но она сказала, что у нее еще естьдела и что во второй половине дня она назначена на прием к дантисту. По правдеговоря, после разговора с ним о страшной ситуации, в которой она оказалась, ейхотелось побыть одной и просто подышать свежим воздухом. Если бы они пошли наленч, то разговор неизбежно коснулся бы ее проблем и долгов Аллана. Фернандазнала, что Джек жалеет ее, он был очень добр. Но это заставляло ее чувствоватьсебя брошенной и жалкой.

Распрощавшись с ним, она почувствовала облегчение и поехалана Пасифик-Хейтс. Когда она отклонила приглашение Джека на ленч, он пообещалприйти к ним на следующей неделе на обед и сказал, что позвонит ей. Ладно,подумала она, в присутствии детей по крайней мере не придется без концаобсуждать с ним страшную ситуацию, в которой она оказалась. Он был человекомочень прагматичным и объяснял ситуацию слишком уж прямолинейно, не сглаживаяострых углов. Она бы очень удивилась, если бы узнала, что он имеет в отношенииее какие-то романтические намерения. Такое ей и в голову не приходило, хотя оничасто встречались. Она всегда считала его хорошим и надежным, как скала, другоми жалела, что он так и не женился второй раз. В разговорах с ней и Алланом онвсегда утверждал, что не нашел подходящей женщины. Она знала, что он оченьлюбил свою жену, и Аллан не раз предупреждал, чтобы она не надоедала ему и не знакомилас подругами, поэтому она этого не делала. О том, что он как-то по-особомуотносится к ней, она и не думала.

Фернанда была по уши влюблена в Аллана и продолжала еголюбить. И несмотря на все его недостатки и на хаос в делах, который он послесебя оставил, она считала его великолепным мужем. Она не имела желаниякем-нибудь заменять его. Более того, она могла считать себя замужем за ним доконца своих дней и никогда не встречаться с другими мужчинами. Так она и детямсказала. Это в чем-то утешило их, особенно Сэма, но и опечалило: им было жальее.