Она заставила Егора жениться. Он сначала растерялся и пошелна поводу, потом поразмыслил и решил избавиться и от шантажистки, иодновременно от постылой жены и совершенно ненужного ему ребенка. Но почему неоткупился? Ведь не бедный же человек. Конечно, не олигарх, но если Еленазахотела женить его на себе, стало быть, его уровень доходов ее вполнеустраивал, значит, он вполне мог откупиться. Зачем же убивать? Не доверял?Боялся, что она получит деньги, а потом все равно сдаст его? При современномустройстве экономической жизни в стране предпринимателя всегда есть чемшантажировать. И это тоже надо проверять: есть ли за господином Сафроновымкакие-нибудь грешки и могла ли Елена Щеткина о них узнать.

Господи, куда это ее мысль завела, в какие дебри? Какие унее основания огульно подозревать Егора Витальевича Сафронова при полномотсутствии улик, свидетельствующих о его виновности? Никаких. Она, НастяКаменская, подозревает его просто потому, что не понимает, зачем он женился наадминистраторе своего салона красоты. Да мало ли чего она в этой жизни непонимает!

Егор Сафронов - мужчина, и уже одно это дает ей всеоснования не полагаться на собственное понимание, ибо она - женщина, и у неесвои представления о мотивах, по которым мужчины вступают в брак. Не об этом линесколько дней назад она толковала своим экзаменаторам? Именно что об этом, а теперьраспушила хвост и негодующе трясет им, дескать, как это так, женился понепонятным мне мотивам, не может такого быть, мотивы наверняка другие, раз я ихне понимаю, то их и нет вовсе..

- Подруга, ты куда так углубилась, что тебя саквалангом не достанешь?

Настя вздрогнула и очнулась. Батюшки, они уже до домадоехали, а она и не заметила!

- Леш, если я тебе скажу, о чем думаю, ты будешь долгосмеяться, - заявила она с улыбкой.

- Уже начал. И о чем же?

Она вышла из машины, потянулась, глубоко вдохнула сырой,пропитанный запахом опавшей листвы воздух.

- О том, почему мужики женятся.

- А о том, почему они разводятся, ты не хочешьподумать? - ехидно осведомился муж.

- Хочу. И про женитьбы, и про разводы, и про убийствавместо разводов. Слушай, давай минут двадцать походим, воздухом подышим, а? Аты заодно изложишь мне свой мужской взгляд на проблемы брака и его расторжения.Солидно так, по-профессорски, системно.

Даже в темноте плохо освещенного двора Настя увидела, какЛеша напрягся. Боже мой, они столько лет вместе, а он все еще боится, что онауйдет…

- Это имеет отношение лично к тебе? - глухо спросил он.

- Да боже упаси, Лешенька! Это наш общий дружок Юрочкаподсунул мне убийство беременной женщины, и мы все дружно подозреваем, что убилее, вернее, заказал убийство, родной супруг. И вот я голову ломаю, зачем нужнобыло ее убивать, если можно было просто развестись. Ну, не развестись, так, нахудой конец, бросить.

И вообще не понимаю, зачем он на ней женился. Хочешь,расскажу историю, а ты мне ее прокомментируешь с точки зрения мужчины.

- Валяй. - Он не пытался скрыть облегчение, и Настестало совестно. Ни один нормальный мужчина не станет после двадцати восьми летблизких отношений постоянно опасаться, что женщина его оставит. Если задвадцать восемь лет не ушла, то уже никуда не денется, это же очевидно…Впрочем, наверное, это очевидно только для женщин, потому что они как раз так иотносятся к своим мужчинам: коль за двадцать восемь лет не бросил, то уж теперьне бросит. И ошибаются. А мужчины, наоборот, знают, что и через тридцать, ичерез сорок лет могут уйти, в них никогда не умирает тяга к свободе и кпродолжению рода с более молодой самкой. И им кажется, что женщина устроенаточно так же и тоже может… Но как же по-свински она должна была себя вести всеэти годы, если Лешка до сих пор не успокоился!

Она начала рассказывать, стараясь быть последовательной и неупускать ничего важного, сочетая сведения, полученные от Андрея Чеботаева, и туинформацию, которую ей удалось выудить из сегодняшней беседы с неутешнымвдовцом Егором Сафроновым.

Жила-была девушка Лена Щеткина, родилась в Новосибирске,восемь лет назад, в возрасте двадцати трех лет, приехала покорять Москву. Былаона очень красивой и очень толковой, но толковость ее проявлялась только тогда,когда она соизволяла где-нибудь поработать, а случалось это нечасто и недолго.В основном она жила при богатых мужчинах. Один из них купил ей квартиру, чтопозволило девушке Лене Щеткиной прописаться в Москве. С какими именно мужчинамиона жила - установить пока не удалось, поскольку девушка Лена имела однунетипичную для девушек особенность: она не заводила близких подруг, у нее былитолько приятельницы, с которыми она легко рвала отношения. Вернее, отношениясами рвались, рассасывались, поскольку Лена Щеткина не стремилась ихподдерживать. Сама не звонила, от встреч под разными предлогами уклонялась итак далее.

- Леша, вот как это может быть, чтобы у молодой женщиныне было подруг, а? Ну хотя бы одной-единственной. Ведь эта Щеткина немосквичка, у нее здесь нет родственников, ей должно было быть очень одиноко.

Как ты думаешь?

- Я думаю, что не мешало бы тебе на себя посмотреть, -философски заметил Чистяков, крепко держа жену под руку. - У тебя самой многоподруг? Что-то я ни одной не заметил.

- Леш, ты не сравнивай, - горячо возразила Настя. -Во-первых, у меня есть ты, и уже почти тридцать лет ты для меня и муж, и друг,и подружка. Во-вторых, у меня на работе есть Коротков, с которым я тоже могуобсуждать все, что угодно. И в-третьих, у меня есть сама работа, котораязанимает не только время, но и голову, и эмоций на нее много требуется, так чтона общение с подружками у меня просто не хватило бы ни того, ни другого, нитретьего. А у нашей Лены Щеткиной такой работы не было, и такого Чистякова, каку меня, у нее тоже не было. Как же она удовлетворяла свою потребность вобщении?

- У нее могло не быть такой потребности, - пожалплечами Алексей. - Ведь что такое, по сути, личное общение? Обмен информацией,продиктованный, с одной стороны, стремлением рассказать о себе, поделитьсясвоими переживаниями и впечатлениями, и с другой стороны, любопытством: а как удругого? Если нет любопытства, интереса к другим людям, а о себе рассказыватьпочему-то не хочется или нельзя, то вот тебе и образ классического одиночки.Они, правда, чаще встречаются среди нас, грубых и неотесанных, но и среди вас,нежных и ароматных, изредка попадаются.

Настя поежилась, она вдруг почувствовала, что озябла.

- Пойдем домой, - предложила она. - Что-то холодно.

- А про девушку Лену рассказывать больше не будешь?

- Дома, - пообещала она. - В тепле и уюте.

Она любила такие длинные домашние вечера, разговоры сЛешкой, обсуждения, свои недоуменные вопросы и попытки анализа вслух, егоответы и поправки к ее рассуждениям. Мышление у Чистякова было принципиальноиным, и он почти всегда видел факты в совершенно ином свете.