class="p1">После лекарства боль прошла, а проявилась какая-то поразительная ясность в сознании.

Ученик открыл книгу на первой странице. Там были представлены все основные цвета радуги.

– Красный, оранжевый, жёлтый …, —сначала ученик показывал на цвет и тут же сам озвучивал вслух. – Повторить, – велел он.

– Красный, оранжевый…, – начал бубнить за ним Костя.

Немного понаблюдав, мастер Мелиус ещё раз приложил ладонь к голове Кости и, убедившись, что всё хорошо, ушёл.

В книге было очень много картинок. Ученик называл, что изображено на каждой, а Костя повторял. Этого ученика сменил другой. Прежде чем продолжить, Костя показал сменщику на голову – она опять разболелась. Ему налили ещё лекарства.

На ужин Костя брёл как в тумане. Вернувшись, упал на кровать и заснул. Ночью его разбудил сосед по комнате. Со стоном оторвав голову от подушки, он сначала с непониманием уставился на Цыгаша, стоявшего перед кроватью с масляной лампой в одной руке и кружкой с лекарством в другой. Молча выпив, снова уснул.

Утром издевательства над головой Кости продолжились. Сначала он сам, листая книгу, повторял пройденное, а при необходимости его поправляли. Костя был просто поражён, как мало было этих поправок.

С двумя суточными перерывами на отдых, Костя за десять дней изучил всю книгу. Связно говорить, конечно, ещё не мог, но названия почти всех окружающих предметов уже знал.

Сразу, как привёз обратно Костю, после неудачной попытки того вернуться домой, мастер Ярич направился к директору школы мэтру Гарвилу.

Они обговорили, как в дальнейшем преподносить историю появления Кости здесь. Решили сделать его выходцем с островного государства – Тагилия. Острова эти были далеко, и даже просто об их существовании мало кто знал. Доходившая скупая информация, больше похожая на слухи, говорила, что там правит кровавый тиран-деспот и часто бывает массовый голод. Государство Тагилия очень закрытое – им никто не нужен, как, впрочем, и они тоже никому особо не нужны.

Вот так Костя и стал Тагильцем.

Закончив с происхождением Кости, дальше обсудили как проверить его на способности Древоходца. Домой новичок не смог вернуться, а может ли он вообще стабильно перемещаться?

– Быстрее всего, конечно, сможет, – высказался мэтр Гарвил. – Он за первую ночь, и это сразу после перемещения, выдал восемьдесят Даров силы. Сейчас постоянно, по словам Тулбаса, выдаёт за сто. И сам знаешь: он ещё молод, Дар будет только расти.

– Попробовать всё же стоит, – заметил мастер Ярич. – Сами знаете – способности у всех разные. Нагрузим его заготовками и запустим с Синей Лощины, на поляну, где он появился, к его другу, к Борушу. На один переход разрешение у нас есть. И надо полный потенциал проверить: чувствую он нас удивит. Пусть Тулбус с утра мальчишку обследует, и сам же с амулетом поедет встречать. На месте замеры Дара проведёт, сразу после перехода. Вот тогда появиться полная ясность – какой силы Древоходца заполучили.

–Хорошо, так и поступим, – согласился мэтр Гарвил. – Даже если он с заготовками удерёт, переметнувшись домой, – потеря небольшая.

– Пока печать ученика не наложите – так и будет каждый раз пытаться сбежать домой, —сказал Ярич. – Толку то что? Я уверен, уверен теперь абсолютно – иномирец он, а им дорога назад закрыта. Другое дело, кто-нибудь попытается переманить у нас. Как скоро печать поставите?

– Не скоро. К сожалению, не скоро. Тулбас его осматривал – только через полгода.

– А что так?

– Молод он ещё.

–Молод? А как же переход совершил? – удивился Ярич.

– Значит не уследили, или родители не подозревали, что он Древоходец, и прошла у него спонтанная инициация. Сам знаешь, отец обычно инициирует сына только после четырнадцати.

– Так это у нас с четырнадцати, а у них – кто знает? – заметил Ярич. – Я вообще думал, что до четырнадцати лет Древоходцев не бывает, , считал такое просто невозможно.

– Нет, я знал, – и моложе бывали, и дара на переход хватало, но только кому нужен слабый Древоходец? Сколько он с собой возьмёт? А насчёт: пока без печати могут переманить , – продолжил мэтр Гарвил, – требуется пригляд. В городскую школу всё равно придётся отправлять, не стоит вызывать лишних подозрений – дескать прячем кого.

– Я, наверное, немного его припугну. – предложил Ярич. —Расскажу, что к нам, бывает, попадают иномирцы. Орден Смотрящих таких ищет, охотится за ними. А если Орден кого находит, то те потом пропадают навсегда. Намекну: догадываюсь кто он. Сами понимаете, впрямую говорить ничего не буду, чтобы при допросе, не дай Святые Первородители случится такому, он не сможет сказать, что я знал и не донёс. А так запуганный – будет крепче за нас держаться и на посулы не поведётся.

– Орденом сразу припугни, дабы лишнего никому не сболтнул, и присматривай, присматривай, пока печать ученика не поставим. А сразу, как только Мелиус боле-менее языку обучит, опробуем, какой он Древоходец, – закончил разговор мэтр Гарвил.

Поляна, на которой Костя появился в этом мире, была платная. Её арендовало у княжества одно небольшое товарищество, состоящие в основном из местных горожан.

Поляну окружили заборами с медными сетками, нашли накопители для сбора силы, наняли специалистов и охрану. Боруш, который первым встретил здесь Костю и приложил своей дубинкой, числился там старшим над охранниками.

Пользоваться поляной для перемещения можно было только за деньги.

Впрочем, такой порядок существовал и почти во всех подобных местах, расположенных неподалеку, но только на прилегающему к городу берегу. За рекой же, по большей части, места силы были открытыми и доступны для всех. Оборудовать их под сбор силы опасались, по причине частых набегов кочевников-степняков.

Костя, угодивший при переносе с Земли на платную поляну, должен был отдать деньги охраннику по положенному тарифу, или предъявить документ на право использования. Костя же бросился бежать, что в глазах охранника выглядело явным уклонением от уплаты, за что был пойман, оглушён, и, как несовершеннолетний, доставлен в ближайшую школу – школу мэтра Гаврила.

Там его продержали положенный срок, используя в качестве живого источника для зарядки амулетов.

Если же Древоходец был взрослый, но не имел средств расплатится, его отвозили в специальную камеру при мэрии и тоже «доили», пока не набирали достаточно силы для возмещения ущерба. По распоряжению Ордена Смотрящих, срок задержания не мог продолжаться больше месяца. Так как «доить» Древоходцев было делом очень выгодным, – никто раньше месяца их и не отпускал. При выходе, заключённый получал право на одно бесплатное перемещение, или мог это право продать.

У Кости было честно заработанное именное право на одно перемещение с этой полянки, или наоборот – к ней. Никто, конечно,