края опушки, перед стеной леса, навсегда скроющей от них замок мистера Хоггарта, они обернулись. Тёмной тенью стоял Артур в освещённой пустой раме окна. Рон и Нед с великой тяжестью, опустившейся на их плечи, окутавшей их души, продолжили свой бег прочь из леса, подальше от места, где навсегда потеряли друга, где потеряли веру в лучшее.

Эпилог

Да… Всё обернулось совсем не так, как когда-то воображал себе Артур Рэйвен, не так, как кто-либо мог предположить. Но всё случилось и ничего уже нельзя было вернуть. Рональд Фокс и Нед Вуд благополучно добежали до города. Никому не рассказали они о том, что случилось с их другом, никому, кроме Терезы. Она долго и горько плакала, а успокоившись, решила уйти вместе с Роном и Недом. Уйти, не важно куда, главное подальше отсюда и главное — не одной.

* * *

Рональд Фокс всю оставшуюся жизнь винил себя в том, что случилось, проклиная тот день, когда в голову ему взбрела идея поисков проклятого Хоггарта. Спасала его только маленькая служанка Тереза, которая теперь была всегда подле него, которая стала ему названной сестрой. Они бродили по большим и маленьким городам и деревням, пели печальные песни о юном Артуре Рэйвене, исчезнувшем, застрявшем где-то между мирами, запутавшемся страдальце. Они всё не могли отпустить и забыть своего друга, оставшегося в их сердцах и памяти светлым, чистым и прекрасным юношей.

Нед вернулся в тот дом, из которого когда-то так весело начинала свою прогулку компания из трёх давних, близких товарищей. Но призрак его любимого мальчика, бывшего ему практически сыном, не оставлял его в покое, являясь ему во снах почти каждую ночь. Нед прожил недолго, не больше года с момента тех печальных событий в замке Хоггарта и был похоронен Роном и Терезой возле дома, навсегда опустевшего.

День всё так же сменялся ночью, лето — осенью. Жизнь не остановилась и даже не замедлила своего бега. Ничего не изменилось: птицы всё так же радостно пели тёплыми летними вечерами, озорной ветер всё так же трепал верхушки деревьев и тоненькие стебельки трав.

Жители маленького города понемногу начали забывать легенду о мистере Хоггарте, додумывая и изобретая новые. Особо внимательные личности примечали странного, непохожего на остальных своих сородичей, ворона. Он каждый вечер кружил над городом и подолгу сидел на козырьке крыльца гостиницы, оглядывая всех вокруг умными, печальными глазами. Поговаривали, что это какой-то юноша, проклятый или заколдованный старым чародеем…