«Секретарем» и доверенным лицом Шульмейстера был некто Рипманн. Карл Шульмейстер стал мозгом разведывательной операции австрийцев, а Рипманн — ее нервной системой. Конспиративная связь с наполеоновским штабом работала и днем и ночью. Рипманн передавал туда добываемые Шульмейстером сведения, и на это ему требовалось буквально несколько часов. До сих пор остается загадкой, как ему это удавалось.

Так что еще до начала войны Наполеон, благодаря информации, добываемой Шульмейтером, был осведомлен о планах будущих противников. С началом войны генерал, а вместе с ним и Шульмейстер с «секретарем» Рипманном, отбывают в действующую армию. Шпионская сеть работает отлично — французский разведчик извещает Наполеона о любом замысле австрийцев.

Начальник австрийской разведки Шульмейстер «добывает» и снабжает Мака и его штаб ценной информацией (изощренной дезинформацией) о действиях и замыслах Наполеона. Более того — случай, в истории уникальный, — специально для Мака в одном экземпляре издается по распоряжению Наполеона газета, в каждом номере которой публикуются статьи, которые в той или иной форме подтверждают информацию Шульмейстера о положении дел во Франции и в ее армии. Шульмейстер якобы с большим трудом добывал эту газету и вручал ее доверчивому Маку. И тот охотно верил тому, чему хотел верить!

Во Франции якобы могло в любой момент вспыхнуть восстание, Наполеон, чтобы удержаться у власти, должен будет оттянуть свои войска к рейнской границе. Поверив этому, Мак во главе тридцатитысячной армии выходит из стратегически важного Ульма, чтобы преследовать армию маршала Нея. Наполеон, после того как Шульмейтер известил его об этом, совершает несколько сложных маневров — и генерал Мак попадает в ловушку. Его армия возвращается в Ульм. Генералу остается только рассчитывать на помощь русских войск. Но узнав, что они еще слишком далеко, Мак падает духом и 20 октября 1805 года сдается в плен вместе с тридцатью тремя тысячами солдат и офицеров, шестьюдесятью пушками и сорока знаменами.

Шульмейстер, конечно, попадает в плен вместе с генералом Маком. Но ему удается совершить «чудесный побег», «тайно» перейти линию фронта и вернуться в расположение австрийских войск. Однако в начале ноября 1805 года по Вене поползли слухи, разоблачавшие Шульмейстера. Был отдан приказ о его аресте. Вместе с ним берут под стражу и его верного «секретаря» Рипманна.

Если бы австрийская армия смогла удержать Вену, Шульмейстера, вероятно, казнили бы. Но французские войска наступают стремительно, и император Франц II покидает столицу. В Вене царит паника, и горожане открывают французам ворота, даже не пытаясь сопротивляться. Шульмейстер и Рипманн выходят из тюрьмы.

Война продолжалась. Впереди был триумф Бонапарта под Аустерлицем. Однако Шульмейстер в Австрии шпионить уже не мог.

В награду от Наполеона Шульмейстер получил небольшое состояние (и хвастался, что столько же получил за свои услуги от австрийцев). Заметим, что своих генералов Бонапарт награждает значительно щедрее.

Генерал Лассаль, приятель Шульмейстера, пытается уговорить Наполеона пожаловать разведчику орден Почетного легиона, но тот категорически ему отказывает: золото, по мнению императора, — единственная подходящая награда для шпиона.

Шульмейстер, ввиду такой неприязни Наполеона к шпионам, пытается проявить себя и на военном поприще. Всего с тринадцатью гусарами он атакует и захватывает германский город Висмар. В Ландсхутской битве отряд, которым командует Шульмейстер, штурмует мост через Изар и мешает неприятелю поджечь его.

По заданию Савари, уже министра полиции, Шульмейстер отправляется в Страсбург — там начались волнения среди гражданского населения, которые вскоре переросли в мятеж. На глазах у беснующейся небезоружной толпы Шульмейстер единственным выстрелом укладывает вожака восстания, тем самым усмиряя мятежников.

По представлению Савари Шульмейстера назначают руководителем французской секретной службы. Среди прочего он предотвратил покушение на Наполеона, которое пытался совершить немецкий студент.

Карлу Шульмейстеру пришлось выполнить еще одно сомнительное поручение Наполеона. Он должен был следить за королевой Луизой Амалией Прусской и собирать на нее «компромат». Русский царь восхищался этой красивой и смелой женщиной, а Наполеону хотелось очернить королеву в глазах царя. Но тут Шульмейстер потерпел фиаско — супруга прусского короля осталась вне подозрений.

Каде де Гассикур, аптекарь Наполеона, вспоминает о Шульмейстере так: «Нынче утром я встретился с французским комиссаром полиции в Вене, человеком редкого бесстрашия, непоколебимого присутствия духа и поразительной проницательности. Мне любопытно было посмотреть на этого человека, о котором я слышал тысячи чудесных рассказов. Он один воздействует на жителей Вены столь же сильно, как иной армейский корпус. Его наружность соответствует его репутации. У него сверкающие глаза, пронзительный взор, суровая и решительная физиономия, жесты порывистые, голос сильный и звучный. Он среднего роста, но весьма плотного телосложения; у него полнокровный, холерический темперамент. Он в совершенстве знает австрийские дела и мастерски набрасывает портреты виднейших деятелей Австрии. На лбу у него глубокие шрамы, доказывающие, что он не привык спасаться бегством в минуту опасности. К тому же он и благороден: воспитывает двух усыновленных им сирот. Я беседовал с ним о “Затворницах” Ифланда и благодарил его за то, что он дал нам возможность насладиться этой пьесой».

Вскоре после Вены Шульмейстер возвращается к разведывательной деятельности.

Он получал достойное вознаграждение от Наполеона, хотя, конечно, и не такое, как генералы и маршалы. Шульмейстер стал богачом, купил роскошный замок Мейно в Эльзасе, а в 1807 году — большое поместье близ Парижа. Оба они стоили довольно дорого. Как уже говорилось выше, даже будучи богатым человеком, Шульмейстер продолжал заниматься контрабандой.

Успешное продвижение по карьерной лестнице закончилось в 1810 году. Когда Карлу Шульмейстеру было всего сорок лет, Бонапарт заключил брак с Марией Луизой, дочерью австрийского императора. Новая императрица привнесла сильное австрийское влияние. Шульмейстера, припомнив ему антиавстрийские деяния, вынудили уйти в отставку.

Он поселился в своем замке в Мейно, жил в свое удовольствие и по-прежнему промышлял контрабандой. Веселый и гостеприимный хозяин, он занимался и благотворительностью, помогал бедным, чем снискал любовь и уважение земляков.

Во время Ста дней Шульмейстер примкнул к Наполеону. После отречения императора его арестовали. Он заплатил огромный выкуп, и это совершенно разорило его.

Карл Шульмейтер дожил до 1853 года. В конце своей жизни он окончательно поселился в Стратсбурге и вел жизнь мелкого рантье, позднее получил патент на содержание табачного магазина. Иногда он рассказывал завсегдатаям о своих похождениях, но те, слушая старика, недоверчиво смотрели на него и посмеивались. Когда же в 1850 году принц Луи Наполеон, первый президент Франции (позже он взошел на престол под именем Наполеона III), объезжал страну, он разыскал легендарного разведчика и на глазах у соседей крепко пожал ему руку. И это сразу же положило конец сомнениям и насмешкам.