В 1921 году Лоуренс становится политическим советником в новом управлении по делам Среднего Востока. Его пригласил на работу Уинстон Черчилль, возглавивший министерство по делам колоний. Сэр Лоуренс смог искупить вину перед Фейсалом, изгнанным из Сирии: Ирак подпал под мандат Англии, все вопросы о власти там решались в министерстве по делам колоний. В марте 1921 года Лоуренс сумел уговорить Черчилля сделать Фейсала королем Ирака.

В августе 1922 года сэр Лоуренс неожиданно для всех покидает пост и становится… рядовым Россом в британской военной авиации. Через полгода его опознал и публично разоблачил в газетах офицер, его давний недруг. Затем английская разведка дает ему новое задание. Лоуренс отправляется в Индию, к самой границе с Афганистаном. Причем предстает там сразу в двух обличьях: он бортмеханик Шоу для англичан и священнослужитель Пир-Карам-шах — для «туземцев».

В 1927–1928 годах полковник Лоуренс получает новое задание: убрать нынешнего эмира Амануллу. Для начала он налаживает связь с разбойником и головорезом Бачайи Сакао, который «прославился» тем, что убил собственного отца, жену, муллу… и еще десятки людей. На него и делает ставку Лоуренс, пообещав ему афганский трон, если тот поможет сбросить эмира.

Люди Лоуренса и Сакао стали агитировать против Амануллы и его реформ, они утверждали, что эмир нарушает законы Пророка — считает необязательным ношение чалмы, исламских одежд, заставляет женщин снять чадру, велит им ходить в школы, разрешает мужчинам брить бороду и усы, хочет, чтобы люди лечились у врачей и т. д. Масла в огонь добавили распространенные агентами Лоуренса фотографии девиц, сидящих в откровенных позах на коленях у мужчин. Подписи под этими фотографиями обвиняли Амануллу в нарушении «святых велений Пророка и священного Шариата». Темное, неграмотное население поднялось против Амануллы.

А затем по всему Афганистану Лоуренс распространил прокламацию, призывающую к свержению Амануллы и признанию новым правителем Бачайи Сакао. Ее якобы подписали все правоверные мусульмане.

Бачайи Сакао захватил Кабул и провозгласил себя эмиром. С территории Афганистана тысячи басмачей стали совершать бандитские набеги на советские республики Средней Азии — Таджикистан, Туркмению, Узбекистан.

Лоуренс счел свое задание выполненным. Он понимал, что бандит Сакао долго у власти не продержится. Уже в начале 1929 года Лоуренс возвращается в Лондон и сразу же оказывается в центре громкого скандала, возникшего после того, как депутаты-лейбористы сделали запрос в парламенте относительно миссии Лоуренса в Афганистане.

В возрасте сорока двух лет Лоуренс подает в отставку и принимается за мемуары. Его перу принадлежат две книги: «Восстание в пустыне» и «Семь столпов мудрости».

В октябре 1929 года Бачайи Сакао, «друг» Лоуренса, был свергнут с афганского трона и казнен.

Авантюрный характер отставника не меняется. Он собирается встретиться с Гитлером и для этого идет на контакт с Освальдом Мосли, предводителем английских фашистов.

Но 19 мая 1935 года сэр Томас Эдвард Лоуренс погибает — разбивается на мотоцикле. И случайна ли эта смерть, нам никогда не узнать…

Лоуренса Аравийского похоронили в лондонском соборе Святого Павла как одного из выдающихся британцев.

Личность Вальтера Васмуса, одного из самых блестящих и романтичных фигур в истории разведки, до сих пор остается загадочной. О его детстве известно крайне мало, даже дата рождения приблизительна: вероятно, это 1880 год. Место рождения — городок Охлен в Саксонии. Дипломатическую карьеру начал на Мадагаскаре в 1906 году.

Вскоре его переводят в порт Бушир на берегу Персидского залива, где Васмус получает должность консула. Он отлично знает фарси и даже владеет наречиями многочисленных персидских племен. По натуре типичный колонизатор, человек Викторианской эпохи, Васмус считал, что мир должен принадлежать белым людям, лучше всего немцам. Однако он чтил местные обычаи, чем снискал доброжелательное отношение к себе местной знати.

Шла необъявленная «нефтяная война» между немцами и англичанами. Даже была создана нейтральная жандармерия, основу которой составляли шведские войска. Она должна была поддерживать порядок в нефтеносных районах Ирана. Васмус становится резидентом германской секретной службы в зоне Персидского залива и прибирает жандармерию к рукам.

Когда началась Первая мировая война, из оккупированных англичанами районов Ирана стали высылать немецких подданных. Васмус уезжать категорически отказался. Его держали под домашним арестом, а имущество конфисковали.

История его освобождения от опеки «томми»[5] на диво проста и красива. Как-то ночью Васмус забеспокоился о здоровье своей верховой лошади. Вместе с двумя часовыми он спустился в конюшню и обнаружил у лошади симптомы болезни, требующей постоянного наблюдения и ухода. Каждые десять-двадцать минут консул вместе с двумя донельзя усталыми англичанами спускался к своей любимице. Наконец один из «томми» сказал: «Послушай, иди-ка сам!» Хитрец Васмус охотно согласился. Спустившись в конюшню, он достал из кучи сена заблаговременно спрятанный там мешок с деньгами, вскочил на совершенно здорового коня и был таков.

Васмус сбежал в горы к друзьям, местным князькам, и принялся за воплощение своих наполеоновских планов. Ему хотелось, чтобы вся южная Персия оказалась в сфере германского влияния, он полагал, что следует помешать англичанам заполучить персидскую нефть, а для этого необходимо поднять горные племена на борьбу с ними. Всего-навсего…

В беседах с влиятельными друзьями, которым он хорошо платил, Васмус обнаруживал глубокие познания в истории и культуре Персии. Он любил давать умные советы и умел слушать. Нередко Васмуса принимали за перса. Кроме того, в интересах дела он даже принял ислам и женился на дочери одного из влиятельнейших персидских вождей — Ахрама. При этом оплатил торжество сам, хотя по местным обычаям свадебные расходы ложились на семью невесты. Конечно, «сам» — это немецкие спецслужбы. На свадьбе отец невесты и многочисленные гости получили ценные подарки. Популярность предприимчивого немца возросла еще больше.

Вскоре после свадьбы Васмус зафрахтовал мелкие суденышки, которые контролировали морские пути между Индией и Европой, и фактически взял в свои руки перевозки войск и грузов. Агентура Васмуса собирала информацию в Палестине, Месопотамии и даже в Восточной Африке. Он наладил идеальную систему связи и теперь мог достаточно быстро доставлять немецкому командованию информацию о составе и передвижениях союзных войск. Британцы для контроля ситуации были вынуждены снарядить в Персидский залив четыре военных корабля.

Сначала Васмусу в его шпионской работе помогал швед доктор Линдберг, потом два немца и швейцарец-канцелярист. Сама же агентурная сеть почти полностью состояла из персов всех сословий.

Ради сохранения немецкого влияния в Иране Васмус был готов на все. В 1916 году он даже предпринял попытку поднять мятеж среди афганских племен. Попытка провалилась, но какое-то время британцы были очень заняты…