Одна из бусин удачно оказалась желтой, так что порча идеально подходила мне в качестве украшения. – Вот, возьми. Я ради интереса сделала, а видишь, пригодилась.

   Освоенная ведьмой библиотека оказалась интересным местом, и мы просидели там до вечера. Разглядывали магические штучки, я рассказала про свадьбу и проклятие, потом болтали о всяком. Про расползшийся по дому запашок временно забыли и вспомнили о нем, только когда Дейлис позвала ужинать.

   Есть, когда так воняет, совершенно невозможно.

   – Ничего не чувствую, – заверила сущность нашего дома… но лично мне мерещились здесь пакостные нотки.

   – Ты издеваешься?! – разозлилась я.

   – Как я могу?! Над хозяйкой-то!

   Не секрет, что хозяйкой она меня не считала.

   – Ладно. Но ты могла бы обследовать дом и отыскать источник запаха?

   – Вы могли бы, – вредное создание свалило всю работу на нас, – раз уж вам так мешает.

   В успех мероприятия верилось слабо. По опыту мы уже знали, что если Дейлис не хочет чего-то показывать, то это, даже разобрав дом по камешку, не сыщешь. Но Милли предположила, что так мы сможем, возможно, найти причину ее недовольства, и мы отправились обходить дом.

   Лично я без малейшего рвения.

   Почему, ну почему мне не могло достаться наследство без беспокойного духа?!

   Поиски принесли какие-никакие результаты. Например, мы наткнулись на кладовку, в которой хранился целый ящик с записочками от влюбленных поклонников бабушки Розабель, притом, некоторые настолько слащавые, что меня начало мутить с новой силой. А Милли просто начало. Когда же с полки прямо на нас посыпалось старомодное, но весьма фривольное белье, мы с хохотом рванули оттуда прочь.

   Выбежали в гостиную и согнулись, отчаянно дыша и пытаясь унять смех.

   Хух.

   – А тебе не кажется, что запашок тут сильнее? – задумчиво протянула ведьма.

   Не знаю. Мне уже ничего не кажется. Просто хочется разрыдаться и кого-нибудь сглазить. Но мне таких способностей природа не дала, так что пришлось вместе с Милли шаг за шагом обходить гостиную и принюхиваться.

   Столкнулись у камина.

   – Фу.

   – Вот здесь.

   – Дейлис, какого мрака?! – Я вспомнила, что все-таки унаследовала этот дом и сущность вместе с ним.

   – Понятия не имею.

   Вспомнил бы об этом ещё кое-кто!

   – Отлично, – с недоброй решимостью объявила я. – Дейлис, разожги камин.

   – Ты уверена? - отразился от стен провокационный вопрос.

   – Уверена!

   В камине блеснула теплая искорка. Через мгновение там вспыхнули появившиеся словно из ниоткуда дрова, но ещё раньше из дымохода вырвался черный дымок и принялся хаотично метаться по комнате, оставляя за собой не только дымные следы, но и тошнотворный запах.

   Мрак…

   Кошмар.

   Ужас!

   Это что, нечисть?

   – Катастрофа! – Кажется, впервые Дейлис была согласна со мной. – В моем доме завелся фамильяр!

   – Что-о?! – охнули мы с ведьмой.

   – Кто? – передразнила несносная сущность.

   Я требовательно воззрилась на Милли, но она лишь пожала плечами.

   – Ну, это закономерно, – лились тем временем в воздухе рассуждения. – Где ведьма, там и фамильяр. Обязательно. Да.

   – Она меня разлюбит, – опечалилась невольная виновница творящегося в доме безумия.

   – Опоссумы, когда боятся, могут прикидываться мертвыми и испускать неприятный запах. А этот ещё и с магией, поэтому все природные способности приумножаются, – словно книгу какую-то процитировала Дейлис. А потом вдруг как заверещит: – Эй, мои шторы!

   Поздно. Старинная и, наверное, дорогая штора натурально сгнила.

   – Точно разлюбит, - всхлипнула ведьма.

   Зверек, рассмотреть которого все ещё не представлялось возможным, рванул к креслу.

   Что-то там громко затрещало.

   Дейлис завыла, как многовековое привидение.

   – Останови его, - велела Милли я.

   Раздражение почти полностью ушло, уступив место любопытству. Я всегда умела собраться, когда иначе никак.

   – Я?! – ужаснулась ведьма.

   – Это твой фамильяр, - напомнила ей я. – Ты можешь.

   Милли с сомнением покосилась на мечущийся по гостиной разрушительный вихрь.

   Я ободряюще сжала ее плечо.

   Что там причитала Дейлис, никто не слушал.

   – Прекрати немедленно! – скомандовала ведьма. И, когда не подействовало, властно ткнула в сторону магической живности пальцем, как если бы это была волшебная палочка. – Ты! Живо замер!

   Внутри черного дымка сверкнули зеленью искры.

   Зверек шмякнулся на стол, растопырив лапки и вытаращив маленькие глазки. Стол при этом уцелел. Что там говорила Дейлис про «прикидываться мертвым»? Кажется, он использовал такой трюк. А значит, напуган, отсюда и все представление.

   Мы с Милли осторожно приблизились. Нужна там была только она, но любопытство толкало вперед и меня тоже. Из фамильяров прежде мне доводилось видеть только котов, а тут опоссум. Крупненький, серенький, лапки смешные и чуть удлиненный нос, заканчивающийся чем-то вроде розового пятачка.

   – Будешь Дымок. – Милли осторожно погладила двумя пальцами мягкую шерстку.

   Опять полыхнули искры, но в этот раз намного ярче.

   Магическое чутье подсказало, что у них окончательно сформировалась связь. Не время думать о том, что чутье не должно было мне ничего подсказывать. У меня его в принципе не должно быть.

   Фамильяр слабо, неуверенно пока шевельнулся.

   – Только не порть здесь больше ничего, – предупредила ведьма. - И не воняй без уважительной причины.

   – Обычно у магических помощников не столь ярко выраженные способности, – осторожно заметила я. - А ещё это чаще всего коты.

   – Вот только у нас необычная ведьма, - вместо Милли ответила Дейлис. - Сама знаешь, при каких обстоятельствах пробудился ее дар. Или же появился, как одна из местных аномалий. И ее фамильяр как выражение того, что творится у нее внутри.

   Моя ответственность закусила губу… и промолчала.

   Я повторно сжала ее плечо в знак поддержки.

   Обидно осознавать, что даже фамильяр одареннее меня, но, думаю, я смогу как-нибудь смириться.

   – Дейлис, найди, пожалуйста, для него клетку. – Управлять ситуацией все ещё приходилось мне.

   – После того, что он сотворил с моим домом, я для этого монстра и пальцем не пошевелю! – возмутилась вредная сущность.

   Разумеется, ничего похожего на клетку или удобный домик для опоссума в пределах видимости не появилось.

   Дымок испуганно