Кирилл ждал моей ответной реакции, но я молчала. Как можно таким ровным, спокойным тоном говорить о том, что Варя топит себя сама!

Официантка поставила на стол бутылку минералки, стакан и плетеную вазочку с хлебом. Когда она удалилась, я налила себе воды, сделала несколько глотков и только хотела высказать Кириллу все, что я о нем думаю, но не успела. Он опередил меня вопросом:

— Татьяна, а вам удалось раздобыть доказательства, которые помогут оправдать Варвару?

Суворов стал обороняться, нападая на меня. Я хотела сделать ответный ход, но вовремя поняла, что мы не соревнуемся с ним, а пытаемся сообща помочь девушке, попавшей в сложную жизненную ситуацию, выйти из нее.

— Нет, — честно призналась я и выпила оставшуюся в стакане минералку.

Кирилл деликатно промолчал. А что тут было говорить? Мы оба провалили свою работу. Если бы у меня было больше времени на расследование… Если бы у Кирилла было больше адвокатского опыта… Мы бы с ним такого наворотили! Увы, в жизни нет сослагательного наклонения. Приходится действовать в предложенных обстоятельствах, неизбежно совершать ошибки и промахи, по возможности исправлять их и, конечно же, верить в удачу.

Я пыталась понять, почему Котлярова не рвется на свободу? Неужели Варя догадалась, что ее не оставят в живых, поскольку она знает имя настоящего убийцы? Может, и догадалась, а может, ей подсказал это кто-то из сокамерниц. Вот она и боится выходить на свободу, пока не понимая, что даже в самой дальней российской колонии она не будет в безопасности…

— Татьяна, — прервал мои размышления Суворов, — вчера вы заставили меня задуматься, не совершаю ли я ошибку, принимая на веру признание Котляровой. Если разобраться, то неопровержимых доказательств ее вины нет. Вот, например, результаты смыва с пальцев Вариных рук отрицательные. Но этому есть объяснение — она тщательно протерла руки влажными салфетками, которые выбросила в открытое окно.

— Но вряд ли Варвара могла знать, что у нее будут брать эти смывы.

— Наверняка не знала, — согласился со мной адвокат. — Она объяснила это совсем по-другому. Осознав, что убила человека, Котлярова стала вытирать свои руки, «грязные» руки. Хотела так очиститься, понимаете?

— А почему она выбросила использованные салфетки в окно?

— Чего люди только не делают под воздействием стресса!

— Не верю, — покачала я головой. — Кто-то научил Варю так сказать.

— Возможно. Спасибо, — Суворов кивнул официантке, которая наконец принесла ему комплексный обед. Придвинув к себе салат, он продолжил: — Есть еще кое-что. Я пересмотрел видеозапись следственного эксперимента, и у меня создалось впечатление, что все очень хорошо отрепетировано.

— А следователь, значит, ничего это не понимает? Или Рузаев заодно с преступниками?

— Скорее всего он просто хочет побыстрее передать это дело в суд. Котлярова дала признательные показания, и для него это главное. Остальное — дело техники. — Кирилл замолчал, глядя куда-то поверх моей головы.

— Не помешаю? — спросил женский голос.

— Нет, — ответил Суворов, и его коллега подсела к нам за столик. Кивнув мне в знак приветствия, она стала вертеть головой в поисках официантки.

Я посмотрела на Кирилла, он преспокойно доедал салат. Адвокат должен был сказать ей, что у нас конфиденциальный разговор. Ну да, он же по натуре скромен! Значит, это придется сделать мне.

— Меня зовут Валерия Артемовна, — представилась адвокатесса. — А вас — Татьяна, правильно? Сейчас я закажу кофе и расскажу вам кое-что интересное. Девушка, можно вас?

— Да, я вас слушаю, — сказала официантка.

— Организуйте мне, пожалуйста, эспрессо!

— Хорошо.

— Ну что, братцы, — Валерия повесила сумку на спинку стула, — я вам даже завидую. У меня рутина, а у вас тут такое интересное дело! Да, Татьяна, я знаю, что вы частный детектив и что вы работаете с Кириллом по делу Котляровой. А вы в курсе, что ваша Варя находится под защитой самой Осы?

— Это кто? — спросила я.

— Осинцева Клавдия Ивановна, воровка на доверии. У нее за плечами три ходки, а сейчас ей четвертая светит. Так вот, моя подзащитная рассказала сегодня, что сама Оса взяла вашу девочку под защиту. Сначала ваша Котлярова и моя Сергиенко сидели в одной камере. Там, надеюсь, вы понимаете, — Валерия повернулась ко мне, — существуют свои порядки. А Варя не хотела им подчиняться. Котляровой казалось, что она может до самого суда отсидеться на своей койке, ни с кем не общаясь, кроме… Бога.

— Меня это не удивляет, — вставила я в образовавшуюся паузу.

— Так вот, она постоянно молилась, чем сильно раздражала своих сокамерниц, среди которых была мусульманка из Киргизии и наша местная иудейка. Атеисты там тоже были. Впрочем, дело не только в вере, но и в хлебе насущном. Больше всего Вариных сокамерниц злило то, что ей не носили передач.

Адвокатесса замолчала, увидев приближающуюся официантку. Та поставила на стол чашку кофе, забрала тарелки, которые опустошил Кирилл, и удалилась. Высыпав в чашку сахар и перемешав его, Валерия Артемовна обратилась к своему коллеге:

— Кирилл, ты просил узнать, откуда у Котляровой появился синяк на шее. Так вот, я это выяснила. Одна из сокамерниц спровоцировала драку. Варю могли бы серьезно покалечить, но… к ней пришел следователь. После допроса Варя уже в ту камеру не вернулась — ее определили к Осе, которая взяла бедняжку под свое крылышко. Ну что, ребятки, выводы отсюда сами сделаете?

— Сделаем, — кивнул ей Суворов, — это не так уж и сложно. Котлярова несколько раз меняла свои показания, она то признавалась в преступлении, то говорила, что ничего не помнит. А после допроса 20 июня ее показания не менялись. До сего дня. Два часа назад она мне заявила, что не раскаивается в содеянном. А раньше сожалела…

— Да, Кирюша, твоей девочке здорово промыли мозги. Эх, жаль, не я этим делом занимаюсь! — посетовала Валерия Артемовна. — Я бы в лепешку расшиблась, но добилась полного оправдания Котляровой.

— А вы, значит, уверены, что она невиновна? — поинтересовалась я.

— Моя Сергеенко еще кое-что рассказала. Варвара ночами бредила, повторяя, что это не она стреляла. В бессознательном состоянии люди не врут. — Адвокатесса допила кофе и поставила пустую чашку на стол. — Мне пора!

— Валерия Артемовна, спасибо вам за помощь, — успел поблагодарить свою коллегу Суворов, прежде чем она встала из-за стола. Проводив ее взглядом, он обратился ко мне: — Знаете, Татьяна, а ведь я искренне верил, что это Варвара Сергеевна спустила курок пистолета.

— Но теперь-то вы понимаете, что ее подставили?

— Да, — подтвердил Кирилл. — И сделал это тот, кто имеет связь не только с криминалом, но и с администрацией следственного изолятора. Вы знаете, кто это может быть?

— Возможно, некий Власов. В прошлом он — бандит, а ныне — преуспевающий бизнесмен. Около года назад он прилюдно обещал засадить Варю за решетку. — Я вкратце рассказала, чем так обидела его скромная провинциальная девушка.