Целиком и полностью полагаться на адвоката Суворова было неосмотрительно — он мог и не найти подход к Варе. Я собиралась активизировать усилия по поиску настоящего убийцы Кулика. На следующий день я решила еще раз поговорить с Катериной, поэтому прямо с утра позвонила ей.

— Алло! — ответила бухгалтер фирмы «ХХI век».

— Катя, здравствуйте! Это Таня, сестра Котляровой.

— Ну, привет, — протянула та, не слишком обрадовавшись моему звонку.

— Катя, у меня появились новые вопросы к тебе. Мы можем сегодня с тобой встретиться?

— После работы я занята.

— А в обед?

— Мы с девчонками в кафе собирались пообедать.

— А можно я составлю вам компанию? — стала напрашиваться я.

— Не знаю, как девчонки на это посмотрят, — замялась Катерина. — Мне надо с ними посоветоваться. Перезвони мне минут через пять, а лучше через полчаса.

Выждав отведенные мне тридцать минут, я снова набрала Катин номер и спросила:

— Ну что вы решили?

— Ладно, приходи в начале второго в суши-бар «Саюри». — Девушка рассказала, как его найти.

— До встречи. — Я отключила связь.

До обеда было еще несколько часов, и я решила съездить в ресторан «Старый город», чтобы пообщаться с его владельцем Игорем Парамоновым. Я до сих пор не могла сформулировать, какой им мог двигать мотив. Да и прямых доказательств, что это именно Парамонов или его супруга Светлана подставили Котлярову, повесив на нее убийство Кулика, у меня не было. Лишь косвенные. В своих предположениях я опиралась на то, что Игорь и Света были единственными жителями нашего города, которые знали, что у Вари есть сын. Ну знали, и что? Вдруг я действительно перемудрила? Мельников предположил, что появление мошенницы в доме Рафиковых может быть связано с бизнесом Шамиля Камильевича. Вчера я была уверена, что он ошибается. За ночь информация в моей голове улеглась по полочкам, и я поняла, что версия Андрея не такая уж надуманная. Надо проверять все.

Зайдя в ресторан, я сразу же обратилась к администратору:

— Здравствуйте! Я могу поговорить с Игорем Парамоновым?

— Увы, — пожал плечами молодой человек в белой рубашке с черной бабочкой, — его в данный момент здесь нет.

— А когда он будет?

— Трудно сказать. Игорь Константинович открывает новый ресторан и большую часть времени проводит именно там.

— А вы можете дать мне номер его телефона? — По выражению лица администратора было ясно, что он не склонен выполнять мою просьбу. На всякий случай я приврала: — Понимаете, я по рассеянности стерла его из памяти своего мобильника.

— К сожалению, я не имею таких полномочий. — Молодой человек подарил мне дежурную улыбку.

— Пожалуй, я выпью чашечку кофе. У вас ведь тут есть бар? — уточнила я.

— Да, конечно. Пойдемте, я вас провожу. — Администратор довел меня до барной стойки и удалился.

— Двойной эспрессо, пожалуйста, — обратилась я к бармену.

— Минуточку, — сказал тот и повернулся к кофемашине.

Пока Илья (это имя было написано на его бейдже) занимался приготовлением горячего напитка, я достала из сумочки несколько купюр и свернула их в трубочку. Когда бармен поставил передо мной чашечку с вьющимся над ней паром, я спросила, постукивая трубочкой:

— Вы меня с одним контактом не выручите?

— Кто именно вас интересует? — спросил Илья, явно готовый мне помочь за вознаграждение.

— Игорь Константинович.

— Босс, что ли? — Бармен перевел глаза с денег на меня.

— Он самый. Мне нужен номер его мобильного телефона.

— Да я без понятия!

— Ой ли? — не поверила я.

— А зачем мне ему звонить? От начальства надо держаться подальше.

— Вы наверняка можете узнать его номер, — предположила я.

— А вам он зачем?

— Надо, и все!

Илья уперся глазами в денежную трубочку, которую я положила на барную стойку, и спросил:

— А вас больше ничего не интересует? Вдруг я могу быть полезен?

Заметив администратора, усаживающего за столик гостей и бросившего в мою сторону беглый взгляд, я поставила на стойку пустую чашку и попросила:

— Повторите!

— Хорошо. — Выполнив заказ, Илья уставился на меня, ожидая вопроса.

— Я слышала, Парамонов открывает новый ресторан. Где это?

— В новом микрорайоне, на юго-западе Тарасова. То заведение, в противовес этому, называется «Новый город».

— Значит, в районе новостроек. — Я сделала для себя определенные выводы.

— Да, Игорь Константинович долго боролся за это место.

— Боролся? — заинтересовалась я. — С кем и какими методами?

Илья молчал, делая вид, что не слышит меня. Я подвинула к нему банкноты, сложенные в трубочку. Он забрал деньги, после чего заговорил:

— С нашей бюрократией, конечно. А методы? Тут любые методы хороши…

— А если поконкретней? В чем проблема-то?

— Насколько я знаю, Игорь Константинович не случайно выбрал для своего ресторана новый дом. У него был оригинальный проект помещения, но оказалось, что войти в долевое строительство не так-то просто. Кто-то не хотел связываться со сложным проектом, где-то первые этажи в результате различных тендеров доставались муниципальным учреждениям — детским садам, поликлиникам. Короче, Парамонову никак не удавалось осуществить свою задумку. А месяца полтора назад Игорь Константинович объявил, что оформил все документы и скоро начнет набирать персонал. Еще он сказал, если есть желающие перейти на работу в «Новый город», то — без проблем…

— Значит, ситуация разрешилась полтора месяца назад? — уточнила я.

— Может, неделей раньше, неделей позже…

— Скажите, а вы Варвару Котлярову помните?

— Как же, — усмехнулся Илья, — забудешь ее!

— И чем же она вам так запомнилась?

— Варька еще та штучка была, — усмехнулся бармен. — С этой официанткой столько проблем было!

— Разве Котлярова не калькулятором блюд работала?

— Насколько мне известно, Варьке нужны были деньги, и она вечерами стала подрабатывать официанткой. Только не ее это работа, не ее. — Бармен улыбнулся, что-то припомнив.

К стойке подошел мужчина лет сорока пяти и попросил рюмку водки. Так что наш разговор с Ильей временно прервался. Я цедила эспрессо, как могла, но он все равно кончился. Заказывать третью чашку кофе или что-то другое мне не хотелось, тем более совсем скоро мне предстояло отправиться в суши-бар. Да уж, день на день не приходится — то совсем времени нет на то, чтобы перекусить, то приходится переходить из одного ресторана в другой.