— А почему она уволилась?

— По собственному желанию. — Игорь Константинович не стал вдаваться в детали.

— Пока у меня больше вопросов к вам нет, но они могут появиться. Как мне с вами связаться? — поинтересовалась я, ожидая наконец-то услышать номер его телефона, чтобы потом поискать его в контактах Буряк и Эдика.

— У меня закончились визитки, — сказал он, демонстративно похлопав себя по карманам.

— А вы продиктуйте мне номер, я вобью его в свой мобильник.

— Вы что же, на самом деле считаете, что я могу что-то знать о том убийстве? — удивился ресторатор.

— Вполне возможно.

— Вы сказали, что ведете частное расследование. А что же официальное следствие? — поинтересовался вдруг Парамонов.

— Оно находится в параллельной реальности, — обтекаемо ответила я.

— Ну это понятно, я о другом. Если кто-то нанял вас, значит, его не устраивают результаты работы следственных органов. Скорее всего это семья погибшего, так? — рассуждал Игорь Константинович.

— Допустим, — ответила я, ожидая следующего вопроса.

Он последовал незамедлительно:

— А вам удалось что-то выяснить?

Парамонов не на шутку заинтересовался тем, как продвигается мое расследование, если не сказать даже, что забеспокоился. Неужели я близка к тому, чтобы отыскать настоящего убийцу? Вряд ли Игорь Константинович собственноручно застрелил Кулика, но заказать его мог, как и подставить Варвару…

— Кое-что удалось, — подтвердила я, но вдаваться ни в какие подробности не стала.

Парамонов застыл с задумчивым видом. Потом вдруг полез в стол, достал оттуда визитку, подошел ко мне и протянул ее со словами:

— Вот, завалялась одна в ящике. Звоните, если сочтете нужным. И еще, дайте мне пожалуйста, вашу… Вдруг пригодится?

— Держите, — я вручила ему свою визитную карточку, поднялась с кресла и направилась к двери. — До свидания!

— Всего доброго! — ответил хозяин кабинета достаточно ровным голосом.

Из «Старого города» я поехала в «Саюри». Зайдя в суши-бар, я сразу же увидела Катю, сидевшую лицом ко входу. Она махнула мне рукой, заставив двух девчонок, сидевших с ней за столом, оглянуться на вход.

— Так вот ты, значит, какая, — сказала рыжеволосая девица, критически осмотрев меня с головы до ног. — Вы с Варькой чем-то даже похожи.

— Нам все так говорят, — сказала я, усаживаясь на свободное место.

— Мы уже сделали заказ, и на тебя тоже, — сказала блондинка. — Извини, если что-то не угадали. Ты вообще суши ешь?

Мне показалось, что сотрудницы «XXI века» согласились пообщаться со мной лишь из чисто женского любопытства, а не потому, что хотели помочь моему расследованию.

— Не часто. — Я стала присматриваться к тому, как за соседним столиком уже немолодая женщина ловко орудует палочками.

Рыжеволосая девушка перехватила мой взгляд и усмехнулась. Кажется, она решила, что для меня это совсем уж непосильная задача.

— Меня Наташей зовут, а это, — она повернулась в сторону крашеной блондинки, — Ника.

— Таня, — напомнила я.

К нам подошел с подносом молодой человек азиатской внешности и стал расставлять на стол тарелки. Заметив, что вся троица устремила на меня заинтересованные взгляды, я решила, что не стоит разочаровывать их, а потому надо устроить шоу. Вскрыв упаковку, я уставилась на деревянные палочки так, будто вижу их первый раз в жизни. Девчонки между тем не спешили набрасываться на суши, хотя и были ограничены во времени. Они наслаждались тем, что поставили меня в неловкую ситуацию.

— А ты чего не ешь? — поинтересовалась Наталья, с трудом сдерживая улыбку.

— Задумалась.

Обведя поочередно девчонок взглядом, я наконец взяла палочки в правую руку, ловко подцепила ими кусок рыбы, обмакнула его в соус и поднесла ко рту.

— О чем ты хотела с нами поговорить? — спросила Ника с неким разочарованием.

— О многом. Скажите для начала, можно ли как-то попасть из офиса прямо в гараж, расположенный на первом этаже?

— Нет, — в унисон ответили Катя и Ника.

— Можно, — в противовес им высказалась Наташа. — Я видела на складе спецодежды дверь, за которой находится винтовая лестница. Она и вверх, на крышу, ведет, и вниз, в гараж.

— Ну точно, там же аварийный выход! — припомнила Катя. — На плане экстренной эвакуации он есть. Только на практике им вряд ли кто-то воспользуется, потому что сам склад обычно закрыт.

— А у кого ключи? — поинтересовалась я.

— Раньше у Шумилова были, он ведь складом спецодежды заведовал, — сказала Ника.

— А кто-нибудь из вас видел, как в тот день Шумилов уходил с работы?

— Ты что же, его подозреваешь? — удивилась Наташа.

— Даже и не думай! — заявила Катерина. — Шумилов точно не мог убить Кулика.

— Это почему же?

— Потому что он тогда был в командировке, в Воронеже, — просветила меня Катя. — Вернулся Алексей Петрович на следующий день, узнав о том, что у нас случилось.

— Это точно?

— Точнее не бывает, — заверила меня Катерина. — Он принес мне отчет о командировке. Я помню, Шумилов сказал, что потерял тысячи четыре, потому что не успел сдать обратный билет на поезд, который покупал еще в Тарасове. Иначе он опоздал бы на самолет и похороны прошли бы без него.

— А кто ему сообщил об убийстве? — поинтересовалась я.

— Он с утра позвонил Глушкову, тот ему и сказал об убийстве, — вспомнила Наталья.

— А Глушков это кто?

— Начальник проектного отдела. Собственно, я там и работаю, — проинформировала меня Наташа. — Алексей Петрович хотел уточнить, можно ли поменять марку сандвич-панелей. Он как раз из-за них в Воронеж и ездил. Наш прежний поставщик обанкротился, вот Шумилов и поехал налаживать новые связи.

— Ясно. — Немного подумав, я спросила: — Скажите, а не работает ли в вашей фирме человек по имени Эдуард?

— Нет, — в один голос ответили теперь уже Наташа и Катя.

— Это сейчас нет, а раньше был один Эдик, — вспомнила Ника, — он недавно уволился.

— Это ты про кого? — уточнила Наталья. — Я что-то ни одного Эдуарда не знаю.

— А Кунгуров? Ты уже забыла водителя самосвала, который весной обрызгал тебя водой из лужи?

— Так это он? Мне из-за него пришлось новое пальто в химчистку сдавать. Таня, а ты почему Кунгуровым интересуешься? Он имеет какое-то отношение к убийству?

Я не собиралась делиться с сотрудницами «XXI века» подробностями своего расследования, поэтому стала нахваливать суши, попутно обдумывая, как уйти от ответа. Мне на выручку пришел официант — он принес зеленый чай и отвлек внимание на себя. Когда он отошел от нашего столика, вместо того чтобы ответить на Наташин вопрос, я обратилась к Нике: